“铁壁百草”大阵的建成，让林凡的“稳如磐石居”安全等级提升到了一个新的高度。然而，林凡深知，一味地龟缩在宗门内，并非长久之计。寂灭教的威胁如同悬顶之剑，宗门的调查任务也需要一个“交代”。更重要的是，他新得的《玄龟敛息术》和《小五行遁术》需要在实际环境中验证效果，一直闭门造车，终究是纸上谈兵。
“是时候出去‘活动’一下了。”林凡站在洞府内，望着窗外云卷云舒，心中已然有了决断。当然，这个“活动”，绝非莽撞的冒险，而是一场精心策划的“战略转移”——以“调查”为名，行“稳健游历、验证所学、规避风险”之实。
目标的选择至关重要。林凡排除了所有情报中提及的寂灭教活跃区域、大型坊市以及可能爆发冲突的势力交界处。最终，他选定了一个位于青云宗东南方向、距离约两千里，名为“青牛坊市”的小型散修聚集地。选择理由如下：
1.
位置偏远：位于青云宗势力范围的边缘地带，远离黑山域等是非之地，属于宗门影响力的末梢，相对平静。
2.
规模适中：非大型坊市，鱼龙混杂程度较低，不易引起高阶修士注意。
3.
情报提及：在宗门卷宗中，此地曾被一笔带过，提及近百年有零星散修失踪传闻，可能与某些隐秘组织有关，但未证实。这一点，足以成为林凡“外出调查”的合理借口。
4.
路线安全：林凡规划的路线，刻意绕开了所有已知的险山恶水、妖兽巢穴以及可能发生冲突的区域，宁可多绕千里，也绝不涉险。
外出前，林凡进行了堪称变态的准备。
身份伪装：动用新学的《玄龟敛息术》中高深法门，将自身金丹初期的修为完美压制在筑基中期水准，灵力波动显得虚浮平常。容貌也通过肌肉微调和灵力影响，变得平凡无奇，属于丢进人堆里找不出来的那种。身份设定为一名四处游历、收购药材和阵法材料的散修“木先生”。
2.
装备检查：检查并温养了所有保命道具：数张高阶遁符、一次性小传送阵盘、加强版匿影阵盘、各种功效的丹药（疗伤、解毒、爆灵、龟息）、以及大量攻击、防御、困敌符箓。并将新炼制的本命法宝“虚空印”雏形温养在丹田，以备不时之需。
3.
应急预案：制定了三套撤离方案，规划了数条备用路线，并设定了多个紧急联络点和安全屋。
一切准备就绪，林凡向木长老报备，言明欲前往“青牛坊市”一带，循着卷宗中那点模糊线索进行“外围调查”。木长老对林凡的“尽职尽责”表示赞赏，叮嘱其务必小心。
三日后，林凡驾驭着一艘毫不起眼的低阶飞舟，来到了青牛坊市。坊市规模不大，由几条简陋的街道和一片摆摊区组成，修士修为普遍在炼气、筑基期，金丹气息一个也无。
林凡彻底融入角色，收敛所有锋芒，像一个真正的、有点小精明又带着几分谨慎的散修，开始在坊市内活动。他绝口不提“寂灭教”，甚至不主动打听任何敏感消息。他的活动范围仅限于：各家丹药铺、材料店、以及摆满地摊的杂货区。
他仔细比对药材年份，与店主讨价还价，收购一些不算稀有但对他炼丹有用的辅料；他在阵法材料摊前驻足，挑选品相不错的空白阵盘和符文砂；他更像一个真正的淘宝客，在地摊区流连，目光扫过那些锈迹斑斑的法器残片、不明用途的矿石、以及记载着残缺功法的玉简。
在一处角落的地摊上，一块毫不起眼、布满锈蚀痕迹的黑铁片引起了林凡的注意。铁片形状不规则，边缘粗糙，上面刻着模糊不清的纹路，看起来就像某件报废法器的碎片。摊主是个昏昏欲睡的老炼气修士。
林凡蹲下身，拿起铁片，入手微沉，触感冰凉。他运转《龟息诀》，神识微不可查地扫过，心中一动，这铁片的材质和内部残留的一丝极淡的锐金之气，似乎有些不凡。他脸上不动声色，对摊主说道：“道友，这块废铁怎么卖？”
老修士抬了抬眼皮，有气无力地说：“十块下品灵石，不二价。”
林凡摩挲着铁片，沉吟片刻，忽然压低声音，带着一丝玄妙的韵律，对老修士道：“道友，请留步……细看此物，锈迹斑斑，灵气全无，恐是件不祥之物，沾染了前主人的晦气也未可知。放在身边，于修行无益啊……”
“道友请留步”技能无声发动！
那老修士原本昏沉的眼神恍惚了一下，看着林凡手中的铁片，越看越觉得那锈迹像一张哭脸，心里莫名泛起一股寒意，下意识地觉得这玩意儿确实有点邪门，放在摊上都影响生意。他连忙摆手：“哎呦，道友你这么一说……好像还真是！晦气晦气！五块灵石！不，三块！你拿走！赶紧拿走！”
林凡“勉为其难”地付了三块下品灵石，将铁片收起。（小稳后续鉴定：【上古剑修宗门‘身份令牌’残片，材质特殊‘玄铁精金’，内蕴一丝微弱剑意，具有较高研究价值，可用于炼制剑丸或参悟剑道。】） 一次微不足道却颇有价值的小捡漏。
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