事情果然没有就此结束。李德全似乎一直在等着他们出错，当那份被修改过的登记册最终呈送到他那里备案时，他锐利的目光立刻捕捉到了那个不自然的墨团和旁边的备注。
他立刻派人将福林、小禄子以及另一名太监叫来问话。
“这登记册上的涂改，是怎么回事？”李德全指着那个墨团，声音冰冷。
那名太监吓得不敢说话。小禄子脸色惨白，嘴唇哆嗦着，想要开口承认是自己写错的。
福林却抢先一步，躬身回道：“回李公公，是奴才的过错。奴才之前翻阅红本草稿时，误将‘叁’字看成了‘捌’字，记在了心里，还与小禄子确认过。小禄子依言记录，后来奴才核对原件时，才发现自己看错了，心中惶恐，生怕因奴才一人之失连累同僚，故而斗胆进行了更正，并附上了备注。所有责任，均在奴才一人，请公公责罚。”
他将事情经过稍微修改，将“记混”说成是“看错草稿”，显得更合理，并且强调了自己“主动发现并更正”以及“不愿连累同僚”的“担当”。
李德全眯着眼睛，盯着福林，仿佛要将他看穿。他岂会相信福林这番说辞？小禄子那副心虚胆怯的样子，早已说明了一切。但他不得不承认，福林这番应对，几乎是滴水不漏。主动承认错误，承担责任，并及时更正，将可能造成的恶劣影响降到了最低。他若再强行追究，反而显得自己刻薄寡恩，揪着一个小错误不放。
“看错？”李德全冷笑一声，“乾清宫的差事，是能用‘看错’二字搪塞过去的吗？福林，你倒是‘勇于担当’啊！”
福林连忙跪下，脸上露出恰到好处的惶恐和困惑：“奴才不敢搪塞！奴才……奴才也不知怎的，当时眼睛就像糊住了一样，明明看着是‘捌’，脑子里却记成了‘叁’……许是……许是奴才这几日夜里总想着如何将差事做得更好，睡得少了些，精神有些恍惚，竟出了这等纰漏……奴才知罪，甘愿受罚！”
他巧妙地引入“精神恍惚”的原因，暗示自己是因为“过于勤勉”才导致失误，进一步弱化了错误的性质。
李德全被他这番以退为进、连消带打的话术气得胸口发闷，却又抓不到更大的把柄。他阴沉着脸，沉默了片刻，才冷冷道：“既然你已知错，并主动更正，此次便从轻发落。罚你半月月钱，以儆效尤！日后当差，若再敢如此精神恍惚，粗心大意，决不轻饶！”
“嗻！谢李公公开恩！奴才一定谨记公公教诲，绝不敢再犯！”福林连忙叩首谢恩，心中暗暗松了口气。半月月钱，这个惩罚比他预想的要轻得多。
小禄子和另一名太监也如蒙大赦，跟着叩谢。
“都滚下去吧！”李德全不耐烦地挥挥手。
三人退出值房，小禄子看着福林，眼圈又红了，低声道：“福林哥哥，对不起……都是我连累了你……那半月月钱，我……我赔给你……”
福林笑了笑，安抚道：“没事，一点小钱而已。只要你人没事就好。记住这次的教训，以后万事小心。”
他看着小禄子那充满感激和依赖的眼神，知道这笔“投资”，没有白费。在这冰冷的乾清宫，他终于有了一个可以算是自己人的帮手。而经过这次“顶罪”事件，他在那些底层太监中的形象，也悄然发生了一些变化。至少，有人会觉得他重情义，值得信赖。
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