乾清宫的冬日，总是被一种混合着檀香、墨汁与权力气息的冰冷所笼罩。窗外寒风呼啸，卷起零星雪沫，敲打在紧闭的窗棂上，发出细碎而持续的声响。
福林坐在副总管值房内，面前摊开着厚厚一叠刚从通政司送来的、尚未分类的奏折。炭盆里的银炭烧得正旺，发出轻微的噼啪声，驱散了些许寒意，却驱不散他眉宇间凝结的凝重。
他的目光，死死锁定在手中一份来自西北边镇——玉门关守将郭锋的六百里加急军报上。奏报的内容并不复杂，甚至可以说是老生常谈：北狄游骑近来频繁犯边，小规模摩擦不断，边关将士严阵以待。然而，奏报的后半段，却用极其克制却又难掩焦灼的笔触，提及了一个要命的问题——军粮短缺！
“……去岁屯田因旱歉收，今冬雪大，转运维艰……现存军粮仅堪维持月余……恳请朝廷速拨粮草，以固边关，安军心……”
月余！福林的心猛地一沉。玉门关乃西北门户，驻军数万，一旦断粮，军心涣散，后果不堪设想！北狄狼子野心，若得知此情，必会大举来犯！
他立刻起身，拿着这份奏报，快步走向李德全的值房。按照流程，此类紧急军报需由李德全先行过目，判断轻重缓急后，再呈送皇帝。
李德全正捧着一杯热茶，眯着眼睛听一个小太监汇报宫内份例用度的情况。见福林未经通传便直接进来，他眉头不悦地皱起，刚想斥责，目光却落在了福林手中那份明显是加急式样的奏报上。
“何事如此慌张？”李德全放下茶盏，语气带着惯有的拿捏。
“李公公，西北玉门关六百里加急，言军中存粮仅余月余，请求朝廷速拨粮草。”福林将奏报双手呈上，语气急促而清晰。
李德全闻言，脸色也严肃了几分，接过奏报快速浏览了一遍。看完之后，他沉吟了片刻，脸上却露出一丝不以为然的神色。
“郭锋此人，你是知道的。”李德全将奏报随手放在桌上，慢条斯理地说道，“性子急躁，好大喜功。年年喊缺粮，年年要拨款，实则多半是虚报数目，中饱私囊。这份奏报，水分怕是不少。再者，军粮调度，涉及户部、兵部多方，牵一发而动全身，岂能因他一面之词便仓促行事？且压一压，待与其他边镇奏报对照核实后，再行禀报皇上不迟。”
福林心中焦急，他知道李德全与户部某些官员关系密切，或许是不想因此事得罪人，或许是真觉得郭锋在夸大其词。但军情如火，岂能拖延？
“公公，军粮关乎边关稳定，将士性命。即便郭将军所言有所夸大，但存粮仅余月余，风险已然极大。北狄虎视眈眈，若因此而生变，我等皆担待不起啊！”福林试图据理力争。
李德全瞥了他一眼，眼神中带着一丝嘲讽和不耐：“福林，你才当了几天的副总管？边关事务，错综复杂，岂是你想的那么简单？皇上日理万机，若事事都拿这种未经核实的急报去烦扰圣听，要你我何用？此事咱家自有主张，你且去忙你的吧。”
说完，他不再理会福林，重新端起了茶盏，示意福林可以退下了。
福林看着被李德全随意搁置的那份加急军报，一股无力感混合着愤怒涌上心头。他知道，李德全这是典型的官僚做派，多一事不如少一事，只要不在他任上出事，天塌下来也与他无关。
可是，边关数万将士的性命，难道就能如此轻慢吗？
他死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。他不能眼睁睁看着危机爆发！必须想办法，让皇帝看到这份奏报！
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