绿色的响箭信号如同撕破黑夜的雷霆，不仅带来了反击的号令，更像是一盆冰水，浇醒了部分仍在狂热或迷茫中的乱兵，更让幕后策划者感到了灭顶的绝望。
皇宫内的战斗局势，以肉眼可见的速度迅速扭转。
得到明确指令和信号的忠诚侍卫、被王瑾暗中争取的禁军部队，以及潜伏各处的瑾卫死士，仿佛瞬间被注入了强大的力量与清晰的目标。他们从防守转为进攻，从各自为战转为协同配合，开始有计划地清剿、分割、包围那些陷入混乱的叛军。
尤其是那支二皇子的百人“靖难”亲军，在数倍于己的伏兵打击下，几乎没能组织起有效的抵抗，便在狭窄的宫道间被屠杀殆尽，仅有少数头目被刻意留下活口，浑身是血地被拖走，成为铁证。
司礼监内的战斗早已结束，闯入的数十名匪徒和坤宁宫叛逆无一漏网，伏尸遍地，浓烈的血腥气即使在夜风中也难以散去。赵铁柱留下部分人手清理战场、看守俘虏，自己则带着精锐迅速与王瑾汇合。
“公公，司礼监已肃清，擒获匪首一名，坤宁宫刘保的心腹太监两名。二皇子谋士及太监已押至安全处。”赵铁柱语速飞快地禀报。
王瑾点头，目光投向乾清宫方向。那里的战斗最为激烈，进攻的叛军也最为顽固，但此刻，在内外夹击之下，攻势已然受挫，开始呈现溃散迹象。
“传令，全力清剿乾清宫外残敌，务必保证圣驾绝对安全。反抗者，格杀勿论；跪地弃械者，可暂留性命，集中看押。”王瑾下令，“同时，封锁皇宫所有出口，许进不许出。没有我的命令，便是只蚊子，也不得飞出宫墙！”
“是！”
命令迅速传达下去。宫中的厮杀声、惨叫声逐渐被呵斥声、俘虏的哀嚎声以及军队快速跑动的脚步声所取代。火光依旧摇曳，但照亮的不再是混乱的战场，而是井然有序的镇压与清洗。
王瑾并未前往乾清宫“护驾”。他知道，此刻皇帝身边必然戒备森严，自己贸然前往，反而可能引起不必要的猜忌。他坐镇在能够兼顾皇宫几处要害的中枢位置，通过赵铁柱和不断返回的传令兵，掌控着全局。
他在等，等乾清宫那边的消息，等皇帝的态度。
天色将明未明，最黑暗的时刻过去，东方天际泛起一丝鱼肚白。皇宫内的战斗基本平息，只剩下零星区域的搜捕和零星的抵抗。
一名乾清宫的副总管太监，在一队御前侍卫的护卫下，匆匆找到了王瑾。他脸色苍白，但强自镇定，对着王瑾躬身道：“王少保，皇上口谕：乱党猖獗，幸赖忠臣奋勇平叛。着王瑾全权负责肃清宫闱叛逆，详查乱党根源，一应事宜，可先斩后奏。皇上圣体欠安，暂不见外臣，待宫禁肃清，再行封赏。”
王瑾心中了然。皇帝果然没有亲自露面，甚至没有立刻召见自己这个“平叛首功之臣”。这道口谕，给了自己极大的权力，也给了自己极大的责任，更是一种无形的考验——看你如何处理这烫手的山芋，如何平衡各方，如何……不波及皇室的体面。
“奴才领旨。请公公回禀皇上，奴才定当竭尽全力，肃清余孽，查明真相，以安圣心。”王瑾恭敬领命。
送走乾清宫的人，王瑾的眼神彻底冷了下来。他知道，表演时间结束，真正的铁腕清洗，现在才开始。
他首先回到司礼监。衙署内已被简单清理，但血迹未干。几位幸存的秉笔太监和随堂们战战兢兢地候着，看到王瑾回来，如同看到救星（或煞星）。
“昨夜司礼监遇袭，诸位受惊了。”王瑾坐上主位，语气平淡，“乱党之中，竟有宫内之人引路接应，实在令人心寒。司礼监乃机要重地，绝不容有失。自即日起，司礼监上下所有人等，暂停职司，接受甄别。凡与坤宁宫旧人往来密切者，凡近日行踪可疑者，凡有收受不明财物者，一律先行扣押，严加审讯！”
这话一出，众人脸色更是惨白。尤其是钱公公、张公公等，昨夜虽未直接参与叛乱，但平日里与坤宁宫、与某些势力千丝万缕的联系，岂能瞒得住？
王瑾根本不给他们辩解的机会，一挥手，赵铁柱便带人上前，根据早已掌握的名单，将数名秉笔、随堂以及二十余名中低层太监当场拿下，拖了出去。一时间，哭喊求饶声不绝于耳。
司礼监，顷刻间完成了一次血腥的权力更迭与清洗。
紧接着，王瑾以皇帝赋予的“全权”，开始了对整个宫廷的大清洗。以坤宁宫为核心，所有与刘保有过密切往来、或曾被怀疑是皇后旧党的太监、宫女、嬷嬷，乃至一些低阶女官、侍卫，被逐一排查、逮捕。赵铁柱的瑾卫和配合的禁军，如同梳子一般，将皇宫细细梳理了一遍。
与此同时，宫外的抓捕也在同步进行。
陈明远藏匿的宅邸被重兵团团包围。当官兵破门而入时，发现陈明远并未逃跑，而是身穿孝服，端坐于正堂，面前摆放着其父陈延敬的牌位。他面色灰败，眼神空洞，似乎早已料到结局。
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