然而，树欲静而风不止。王瑾在瑞安庄的所作所为，并非无人关注。他大刀阔斧的改革，触动了不少人的利益。
首先跳出来的是皇庄总管衙门。总管太监对于王瑾这个权宦跑到自己地盘上指手画脚本就不满，如今见他竟敢绕过总管衙门，直接废除，推行所谓，更是视其为眼中钉。几次行文申饬，指责王瑾擅改祖制，邀买人心，要求他立即恢复旧规。
王瑾对此早有预料，回复的公文不卑不亢，条分缕析地列举了胡四的罪证和瑞安庄以往的凋敝状况，强调自己所行皆为革除积弊，增加皇庄产出，以裕国库，并将改革后的初步成效数据附上。道理和实绩摆在面前，总管衙门一时也找不到更好的理由强行干涉，但怨气却积攒了下来。
更阴险的威胁来自京城。那些对王瑾恨之入骨的士族残余势力，以及可能因淑妃之死而心虚的幕后黑手，一直未曾放松对他的监视。他在瑞安庄的，在某些人看来，非但不是韬光养晦，反而是另一种形式的沽名钓誉，积蓄力量，意图东山再起。
这一日，赵铁柱带来了一个不好的消息。
公公，我们安排在京城的人发现，最近有一些生面孔在庄子周边活动，像是在探查什么。我们抓了一个舌头，他交代是受了京城永昌货栈的指使，来打听庄子的收成、护卫情况，尤其是……您每日的活动规律。
永昌货栈？王瑾目光一凝，查清楚背后是谁了吗？
还在查，但这货栈明面上的东家，与已故陈尚书的门生故吏有些关联。赵铁柱沉声道，而且，属下担心，这恐怕只是明面上的探查，暗地里……
王瑾明白他的意思。自己在明，敌在暗。对方既然能查到瑞安庄，未必不敢行险一搏。在这远离京城、相对僻静的地方，若是遭遇或袭击，事后追查起来也极为困难。
看来，有人是不想让咱家过安生日子啊。王瑾冷笑一声，加强庄内巡逻，尤其是夜间。将我们带来的弩机秘密布置在管事府周围。同时，让京城的人加紧追查永昌货栈的底细，务必揪出幕后之人！
平静的田园生活之下，杀机已然隐现。王瑾知道，他向往的安宁只是暂时的，只要他还在这个位置上，还掌握着权力和秘密，就永远无法真正脱离漩涡。
夏去秋来，瑞安庄迎来了前所未有的丰收。金黄的稻谷沉甸甸地垂下了头，田地里一片繁忙的收获景象。经过初步核算，今年的亩产平均达到了一石七斗，比往年足足提高了五成！除去上缴皇庄的定额和留下的籽种，庄户家中第一次有了充足的余粮，脸上洋溢着发自内心的喜悦。
丰收之日，庄户们自发聚集在村口大槐树下，杀猪宰羊，如同过节一般。几位自治会的理事代表全体庄户，将一块精心制作的匾额抬到王瑾面前，上面是请村里老秀才写的四个大字——泽被苍黎。
王管事！为首的老理事激动得声音颤抖，您就是我们瑞安庄的再生父母！没有您，我们今年还不知道有多少人要饿死冻死！这点心意，请您一定收下！
看着眼前这些淳朴的庄户，看着那块算不上精美却情意重逾千钧的匾额，王瑾的心被深深触动了。在朝堂之上，他得到过无数的赏赐和赞誉，但从未有一次，如眼前这般让他感到如此沉重而珍贵。
乡亲们言重了。王瑾的声音有些沙哑，咱家只是做了该做之事。这丰收，是大家伙儿一起流汗出力挣来的！今后的日子，还要靠咱们自己，把这好光景维持下去！
他吩咐小禄子，将庄户们送来的猪羊都煮了，就在这槐树下摆开流水席，与民同乐。一时间，欢笑声、劝酒声、孩童的嬉闹声响成一片，瑞安庄沉浸在一片前所未有的欢乐与希望之中。
婉儿站在王瑾身后，看着他与庄户们谈笑风生，看着他眼中那难得一见的、不带丝毫算计的轻松笑意，心中充满了柔软的情愫。她知道，在这里，公公找到了他真正想要的东西。
然而，在这片欢乐的海洋之外，一双阴鸷的眼睛，正透过树林的缝隙，死死地盯着被众人簇拥的王瑾，眼神中充满了怨毒与杀机。
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