紫竹林的沙沙声如同自然的低语，洗涤着通过“问道碑”考验者的心神。
玄矶子与另外几位成功引动清辉的生灵。
——
一位周身萦绕着淡淡草木清气的古藤精灵，一位眼神温顺、头顶有着柔软绒毛的鹿角少女。
以及一位气息微弱、仿佛由山间雾气凝聚而成的云气之灵。
——
彼此对视一眼，皆看到了对方眼中的坚定与一丝不易察觉的紧张。
他们踏着青石板小径，穿过幽静的紫竹林，眼前豁然开朗。
一条看不到尽头的白玉阶梯，如同一条蜿蜒的巨龙，沿着山势向上延伸，直入云雾深处。
阶梯每一级都光滑如镜，散发出淡淡的白色光晕，隐隐传来一股无形的压力，越是向上，那压力便越是沉重。
这便是第二关——“砺志阶”。
“考验意志之坚么……”玄矶子深吸一口气，他能感觉到，那压力并非作用于肉身，而是直接作用于心神、作用于意志核心。
他回想起自己亿万年修行，多少次面临瓶颈，多少次遭遇强敌，多少次在孤独与绝望中徘徊，却始终未曾放弃对大道的那一丝渺茫希望。
他的向道之心，早已在岁月和磨难中被锤炼得如同风中劲草，看似柔弱，实则坚韧。
“走吧。”他低声对身旁的几位同伴说道，率先踏上了第一级台阶。
一股微弱的阻力传来，仿佛有清风试图将他推回。玄矶子步伐稳健，继续向上。
十级，二十级，五十级……
随着阶梯的升高，那无形的压力逐渐增强。
起初如清风拂面，继而如溪流冲刷，再后来，仿佛有无形的山岳压在肩头。
又似有无数低语在耳边响起，诱惑着他放弃，告诉他前路艰难，不如归去。
那古藤精灵身形微微颤抖，它本性温和，不喜争斗，此刻面对这直接作用于意志的压力，显得有些吃力。
但它咬紧牙关，脑海中回想起自己从一株懵懂古藤，历经无数风雨雷火，汲取日月精华。
方才开启灵智的艰辛，那份对“生”的渴望，对“道”的追求，支撑着它继续迈步。
鹿角少女额角渗出细密的汗珠，她天性善良胆小，此刻仿佛置身于无数凶戾目光的注视下，让她本能地想要退缩。
但她想起族群在弱肉强食的洪荒中的卑微，想起听闻“有教无类”时心中燃起的、或许能改变命运的希望之光。
她紧紧攥住了拳头，眼神变得倔强，一步一步，向上攀登。
那云气之灵身形最为飘忽，仿佛随时都会散开。意志压力对它而言尤为致命，因为它本身便是聚散无常。
但它努力凝聚着身形，回忆着自己是如何从天地间一缕无意识的云霞，逐渐凝聚灵性。
向往着那更高更远的天空，向往着摆脱随风飘荡的命运。
它对“自在”与“超脱”的向往，化为了此刻的坚持。
玄矶子走在最前面，他的步伐虽然缓慢，却异常稳定。
金仙级的元神修为，加上亿万年不曾磨灭的求道执念，使得他的意志核心远比另外几位同伴要坚固。
周围的压力虽大，那惑人心神的低语虽杂，却始终无法动摇他内心深处那一点不灭的灵光——对真正大道的渴望！
一百级，两百级，三百级……
压力越来越恐怖，仿佛整个天空都压了下来。古藤精灵的叶片开始变得黯淡，鹿角少女的腿如同灌了铅。
云气之灵的身形已经淡得几乎透明，仿佛下一刻就要溃散。
它们的速度越来越慢，每一步都仿佛用尽了全身的力气，全凭一股不屈的意念在支撑。
玄矶子也感受到了极限，他的额头青筋隐现，呼吸变得粗重，元神传来阵阵刺痛感。
但他依旧没有停下，他的目光死死盯着上方那隐没在云雾中的阶梯尽头，那里，仿佛有他追寻了亿万年的答案。
“道……就在前方！”他低吼一声，几乎是拖着身体，再次迈上一级台阶。
终于，在踏过第九百九十九级台阶，即将力竭之时，前方云雾散开，露出了砺志阶的顶端——一片不大的白玉平台。
平台上空空荡荡，只有一个模糊的、由光影构成的“心”字符文，缓缓旋转，散发出安抚人心的力量。
玄矶子用尽最后力气，踏上了平台。刹那间，周身那如山如海的压力瞬间消失无踪，取而代之的是一种难以言喻的轻松与通透。
仿佛他的意志经过这番锤炼，变得更加纯粹和坚韧。
他瘫坐在平台上，大口喘息，脸上却露出了如释重负的笑容。
他成功了！
紧随其后，那古藤精灵几乎是爬着上来的，鹿角少女踉跄扑上平台，云气之灵在最后关头猛地一凝，终于稳住形态，飘了上来。
四位求道者，凭借各自坚韧的意志，全都通过了第二关的考验！
他们相视一笑，劫后余生般的喜悦与对彼此的敬佩在无声中流转。
休息片刻，待心神稍定，他们发现平台后方，有一方不过丈许见方的清池。
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