柴油机的轰鸣单调而持续，如同疲惫旅人沉重的心跳。夺来的炮艇犁开浑浊的江面，将那座浸透鲜血的城市远远抛在身后，直至其轮廓彻底消失在水天一线的尽头。
暂时的安全，并未带来彻底的放松。甲板上，气氛依旧凝重。赵卫国带着小石头，仔细清理着战斗的痕迹，将日军的尸体逐一抛入江中，浑浊的江水很快吞噬了这些侵略者的形骸。林静婉则利用舰上找到的急救箱（日军制式，内容物比他们之前的要好上不少），为李昊手臂上一道不知何时被弹片划开的伤口进行清创缝合，也为陈石头更换了更干净的绷带。
李昊稳稳地把着舵轮，目光却如同最精密的雷达，不断扫视着浩渺的江面。偶尔能看到远处有其他船只的黑影，大多是悬挂膏药旗的日军运输船或小型巡逻艇。每一次，他都提前调整航向，利用江心的主流和偶尔出现的江雾，谨慎地保持着距离。
这艘炮艇，此刻既是他们的救命方舟，也是一个巨大的、移动的靶子。
“系统，持续扫描周边水域及空中威胁，标记可能的安全登陆点。”
“指令持续运行中。未发现即时空中威胁。下游35公里处，西岸发现大片芦苇荡与废弃码头，地形复杂，适合隐蔽登陆。风险提示：该区域可能存在零星日军巡逻队或溃兵。”
一个模糊的坐标点出现在李昊的脑海地图中。35公里，以目前的速度，大约需要一个多小时。
“我们需要一个计划。”李昊的声音打破了驾驶舱内的沉默，他微微侧头，对正在帮他包扎的林静婉，也是对甲板上的赵卫国说道，“不能一直待在船上。目标太大，燃料和补给也有限。”
林静婉熟练地打上最后一个结，抬起头，眼中带着思索：“登陆之后呢？我们去哪里？”
这是摆在所有人面前最现实的问题。冲出南京只是第一步，偌大的中国，烽火连天，哪里才是安身立命、乃至重整旗鼓之所？
李昊的目光投向西岸那隐约起伏的山峦轮廓。“向西。”他沉声道，“进入皖南山区。那里山高林密，鬼子的控制力相对薄弱，是我们建立根据地、积蓄力量的最好选择。”
“根据地？”赵卫国提着水桶走进驾驶舱，听到这个词，眼睛一亮，“李兄弟，你的意思是，咱们不跑了，找个地方跟鬼子干到底？”
“光跑是跑不赢的，也打不赢。”李昊的语气斩钉截铁，“我们需要一个据点，一个能让我们休养生息、训练队伍、制造武器的地方。只有站稳脚跟，才能更有力地打击敌人！”
他脑海中，那【根据地建设】的预览功能虽然还是一片灰色，需要更多条件和资源才能正式解锁，但那无疑指明了未来的方向。
“明确团队未来战略方向：‘向西发展，建立根据地’。获得国魂值+100。”
“触发隐藏长期任务：【火种燎原】。任务目标：成功建立并巩固一块敌后根据地。”
“当前国魂值：3460/5000。”
系统的回应，无疑是对他决策的肯定。
“好！俺老赵就等着这一天！”赵卫国用力一拍大腿，满脸兴奋，“在山里跟鬼子绕圈子，那可是咱们的看家本领！”
林静婉也微微颔首，眼神中闪烁着理性的光芒：“山区的确有利于隐蔽和防御。而且，自然资源相对丰富，如果能找到合适的山谷，水源、木材、甚至一些矿产资源都可能解决，对于……后续的发展很重要。”她隐约猜到了李昊那些“特殊能力”可能需要的基础。
陈石头在甲板上听到他们的讨论，也挣扎着撑起身体，虚弱但坚定地说：“李大哥……我……我能修理枪械，也懂点……土法炼铁，一定能帮上忙！”
连小石头也握紧了小拳头，仿佛瞬间长大了许多。
希望，在明确了前方的道路后，变得更加具体而坚实。
李昊感受着船舱内重新凝聚起来的、带着昂扬斗志的气氛，心中稍定。他看了一眼罗盘和脑海中的坐标，轻轻调整舵轮。
“那么，第一步，就是安全登陆，消失在这片山川之中。”
炮艇继续向下游驶去。一个多小时后，一片望不到边际的茂密芦苇荡出现在西岸，如同给江岸铺上了一层枯黄色的绒毯。在一片看似毫无异常的区域，李昊根据系统提示，操纵炮艇缓缓转向，小心翼翼地驶入一条被芦苇遮蔽的、狭窄的水道。
水道尽头，是一个几乎被荒草淹没的废弃小码头，几根朽烂的木桩歪斜地立在水中。这里寂静无人，只有风吹过芦苇的沙沙声和偶尔的水鸟啼鸣。
“就是这里了。”李昊关闭了发动机，炮艇在惯性下轻轻靠上了腐朽的码头，发出“嘎吱”的呻吟。
“搜集所有能带走的物资！武器、弹药、药品、食物、工具，一样不留！”李昊迅速下令，“然后，彻底破坏这艘船，不能留给鬼子！”
众人立刻行动起来。赵卫国带人搬运那挺宝贵的13mm机关炮和剩余的弹药（虽然沉重，但未来可能是根据地的守护神），林静婉和小石头搜集着驾驶舱里的地图、望远镜和所有纸质文件，陈大娘则将日军仓库里找到的罐头、米粮打包。
李昊则带着赵卫国，将几枚手榴弹绑在炮艇的发动机和关键承重结构上。
当所有有价值的东西都被搬上岸，人员也全部撤离后，李昊拉燃了引信。
“快走！”
众人迅速隐入茂密的芦苇丛中。十几秒后——
“轰！轰隆！”
连续的爆炸声从身后传来，剧烈的震动让地面都微微颤抖。众人回头，透过芦苇的缝隙，看到那艘承载他们脱离险境的炮艇，已经被烈焰和浓烟包裹，船体开始缓缓倾斜、下沉。
它完成了自己最后的使命，也将他们存在的痕迹，暂时掩埋在了这荒凉的江岸。
李昊最后看了一眼那沉没的钢铁残骸，转身，目光坚定地望向西边那连绵起伏、仿佛没有尽头的青色山峦。
南京的篇章已经翻过，尽管沉重得如同烙铁烫在灵魂深处。而新的征途，就在脚下这片充满未知与挑战的土地上。
“我们走。”
他低沉的声音，如同投入平静湖面的石子，在这片寂静的芦苇荡中，漾开了新征程的涟漪。
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