马车缓缓驶出洛京城，朝着山坳间的静云庵驶去。
此处果然清幽僻静，古木参天，枝叶遮天蔽日，往来香客寥寥无几，只有淡淡的香火味萦绕在空气中，透着几分与世隔绝的宁静。
叶纨上完香，捐了灯油钱，便借口赏景，带着小荷在庵堂后的石径上漫步。
她看似漫不经心地打量着周遭的草木山石，目光却如鹰隼般锐利，悄悄扫视着每一个往来的人影，捕捉着任何一丝有用的信息。
忽然，她脚步微顿。
不远处的放生池边，一位穿藏蓝色粗布衣衫的中年妇人，正对着池中游鱼默默垂泪，肩膀微微颤抖，满脸愁苦，一看就是心事重重。
叶纨对小荷使了个眼色。
小荷立刻会意，快步上前，柔声问道：“这位婶子，您是不是遇到什么难处了？我家小姐见您这般伤心，心里实在不忍。”
妇人被吓了一跳，慌忙用袖子擦去眼泪，抬眼打量着叶纨——见她衣着素雅，气质柔弱，不似恶人，戒心才稍稍放下，哽咽着说道：“没、没什么，只是心里堵得慌……惊扰了小姐，实在对不住。”
叶纨缓步上前，声音温和得像春日流水，自带一股让人安心的力量：“婶子不必见外。我看您愁眉不展，莫不是家中有人身染病痛，或是遭遇了什么变故？”
她轻轻叹了口气，眉间笼上一抹恰到好处的轻愁，“不瞒婶子，我近来也因家中长辈抱恙，心绪不宁，才特意来庵里求个心安，多少能懂您的苦楚。”
同病相怜，最易叩开人心扉。
妇人见叶纨态度真诚，容貌姣好却毫无骄气，终于忍不住打开了话匣子，声音压得极低：“是我那当家的……他在京畿卫底下的一个小兵营里做文书。这几日，兵营里……实在不太平啊！”
“哦？”叶纨适时露出关切之色，身子微微前倾，“莫非是近来时气不好，营里闹了时疫？”
妇人警惕地左右看了看，确认没人后，才压低声音，带着哭腔说道：“正是！上头死死压着不让声张，可营里病倒的人一天比一天多，缺医少药，好多弟兄都躺不起了！我当家的急得嘴上全是燎泡，日夜悬心，生怕事情闹大，他第一个被问罪啊……”
说着，妇人的眼泪又忍不住滚落下来，看得人心头发酸。
叶纨脸上露出真切的同情与恍然，沉吟片刻，仿佛在努力回忆着什么：“原来是这样。兵营里人员密集，一旦闹起时疫，确实凶险得很。”
她顿了顿，语气带着几分不确定，“说起来，早年我曾听一位走方老先生提过几个应对时气的民间土方，虽不敢说立竿见影，但或许能缓解些弟兄们的苦楚，也能让您当家的少些烦心事……”
“小姐！求您告知我方子！”
妇人一听，如同抓住了救命稻草，猛地抓住叶纨的衣袖，眼神里满是哀求，“若能救得我当家的和营中弟兄，我来世做牛做马，也报答您的大恩大德！”
叶纨轻轻拍了拍她的手背，温言道：“婶子言重了。不过是些寻常易得的草药方子，您且仔细记下……”
她娓娓道来，报出几个清热解表、调和肠胃的方子，用料普通，步骤简单，既符合“民间土方”的身份，又确实能缓解时疫初期的症状。
妇人听得无比认真，掏出随身携带的碎纸和炭条，一笔一划地记下，千恩万谢后，才匆匆离去。
返回叶府的马车上，车身微微摇晃，小荷忍不住小声问道：“小姐，您真的相信那个婶子的话吗？还有您给的方子，真的有用？”
叶纨靠在软垫上，闭上双眼，语气低沉而笃定：“信与不信，并不重要。”
“重要的是，她的丈夫在京畿卫兵营做文书，这个位置，能接触到兵营的核心动静。今日我帮她一把，种下一颗善因，他日未必不能收获一份善果。”
【叮！潜在信息节点标记完毕！关联范围：京畿卫低级文职体系！信息网络拓展度：+5%！】
脑海中响起系统冰冷的提示音，叶纨眼底闪过一丝淡光——她的情报网，正在一点点扩大，朝着洛京的各个角落蔓延。
几日后，小荷兴冲冲地带回了赵姓头目的“问诊单子”。
纸张粗糙泛黄，上面的字迹歪歪扭扭，墨迹时浓时淡，显然是他病体沉重、手不能稳的情况下，勉强书写而成。
叶纨就着跳跃的烛火，一字一句，细细研读。
症状描述得极为详尽：起初畏寒发热、头重如裹，随后腹痛如绞，呕吐不止，腹泻不停，粪水从黄浊渐变为清稀，臭秽不堪，还伴有小腿转筋的症状。
饮食一栏，写着每日皆是糙米饭、腌菜，饮水则来自天牢西侧的一口公用水井，后面还补充了一句，笔迹虚浮：“水有异味，浑浊，饮后腹中更觉胀满不适。”
接触之人，他列出了几个一同病倒的狱卒名字，皆曾共用西侧水井；最后，他用颤抖的笔迹加了一句，格外扎眼：“重犯区守卫，饮食饮水皆另供，与吾等无往来，彼处似无此疾。”
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