御书房里的空气稠得能黏住呼吸。
鎏金兽首香炉里飘出的龙涎香，平日里最是宁神，此刻却混着一种无形的焦灼，沉甸甸压在梁柱之间。
年近五旬的皇帝萧闵，近年眼窝愈发深陷，面色透着股不健康的蜡黄，他正用力揉着两侧太阳穴，仿佛想把里面突突直跳的胀痛给摁下去。
御案上，几份摊开的奏报像几块烧红的铁，烫得他不敢细看，又不得不看。
左手边那份，是贵妃林氏遣人加急送来的。
娟秀的字迹染着泪痕（或是水渍），字字泣血，痛陈三皇子萧景琰如何“勾结边将、私募兵马、图谋不轨”，更骇人听闻的是，竟有“江湖乱党”公然打出“冤”字旗号，冲击禁军，“此风若长，国将不国！”末尾是她惯用的、惹人怜惜的哀恳，求陛下速发天兵，以正国法，以安社稷。
右手边那份，厚实得多。
永昌王领衔，几位须发皆白的宗室元老联名具奏。
通篇没有半个字直接为萧景琰喊冤，却比喊冤更重。
他们忧心忡忡地写着“近日京畿异象频仍，坊间流言蜚语，多涉巫蛊惑心之说，民心惶惶，恐非吉兆。”
笔锋一转，谈及“皇子乃国本，纵有过，当明刑正典，公示天下。若以刀兵私相屠戮，徒令亲痛仇快，非圣君治国之道也。”
字字平实，却像钝刀子，一下下敲在“骨肉相残”这四个字上。
中间那份是巡防营冯豫的军报，倒是干巴巴的，只陈述“黑风寨外两军对峙，有不明身份者持‘冤’字旗冲击虎贲卫后阵，臣已隔离双方，静候圣裁”。
“逼朕……都在逼朕！”萧闵猛地一扫衣袖，几份奏报哗啦一声飞落在地。
他胸口起伏，浑浊的眼睛里布满血丝，既有被触怒的帝王威严，更有一种深藏的、不愿面对的惊疑。
他近年精力不济，多赖贵妃在身边温言软语，打理琐事，可如今这事……动静太大了。
“陛下息怒，保重龙体要紧。”轻柔的声音响起，带着恰到好处的哽咽。
林贵妃不知何时已悄步进来，一身素白宫装，不施粉黛，青丝松松挽着，更衬得脸色苍白，眼尾泛红，楚楚堪怜。
她径直跪倒在散落的奏报旁，未语泪先流：“景琰那孩子……是臣妾看着长大的，性子是烈了些，可臣妾万没想到……他竟真敢做出如此大逆不道之事！勾结边将，私募甲兵，如今更引来江湖匪类，公然对抗王师……这、这哪里还是任性，分明是……分明是生了反骨啊陛下！”
她哭得肩头轻颤，字字句句却咬得清晰，将“勾结”、“私募”、“匪类”、“反骨”这些词，钉子一样往皇帝耳朵里敲。
对自己派虎贲卫、京中异象，则半个字不提。
“证据呢？”萧闵盯着她，声音有些沙哑，“贵妃口口声声证据确凿，除了那些语焉不详的密报，可有实据？那封所谓的通敌信函，究竟在何处？”
他并非全然糊涂，只是往日懒得多想。
贵妃心头一紧，抬起泪眼，越发凄婉：“陛下……那些铁证，原本都已收齐，可、可不知怎的，兵部存档里最关键的部分竟不翼而飞！定是有人里应外合，替那逆子销毁了！陛下若不信臣妾，臣妾……臣妾愿以死明志！”说着，竟要往旁边的蟠龙柱上撞去。
“胡闹！”萧闵烦躁地喝止，旁边的内侍连忙拦住。
他看着贵妃这副模样，心头那点疑虑又被熟悉的怜惜压下去些许。
正要开口，殿外忽然传来太监急促尖利的通传：
“陛下！刑部侍郎赵德明殿外求见！称有十万火急、关乎国本之事，冒死面陈！”
赵德明？
皇帝眉头拧紧。
贵妃脸色几不可察地一变，指尖掐进了掌心。
“宣！”萧闵挥袖。
殿门开合，一个人几乎是滚爬进来的。官帽歪斜，发髻散乱，一身朱红官袍沾满灰尘，额头上还有一块新鲜的擦伤，渗着血丝。
正是赵德明。
他脸上已无人色，嘴唇哆嗦得厉害，扑到御案前几步远就“噗通”跪倒，以头抢地，“咚咚”作响。
“陛…陛下！臣…臣万死！臣有本奏！有天大的冤枉要揭发！”他声音劈裂嘶哑，像破风箱在拉扯。
贵妃心中那点不祥瞬间炸开，厉声喝道：“赵德明！你看看你这副模样！御前失仪，惊扰圣驾，该当何罪！有何事不能按部就班，递折子上来？！”
赵德明却像没听见，猛地抬头，眼神涣散了一瞬，随即爆发出一种孤注一掷的疯狂。
他避开贵妃那淬毒般的目光，颤抖着从怀中掏出一份厚厚的奏折和几封边缘磨损的信函，双手高举过头顶，声音因为极度恐惧和激动而变形：
“陛下！臣要揭发！揭发贵妃林氏，构陷忠良，毒害皇子，欺君罔上！”
“这些…这些是贵妃指使臣，伪造边关文书、构陷忠勇侯秦岳将军的部分密信抄录！
还有…还有她通过陈记药行，秘密购入宫中禁药‘幽冥萝’及其它惑心之物的账目往来！那封指证三殿下通敌的密信…是…是伪造的啊陛下！
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