垂拱元年五月廿三，辰时。
朔州城南门外，黄土官道两侧旌旗招展。燕轻云率朔州文武官员，迎候朝廷封赏使团。
他今日未着甲胄，一身深紫色都督常服，腰悬望月刀，立于众臣之前。身侧崔挽月着二品诰命服饰，端庄沉静；梅若烟与冷青萍则扮作贴身女卫，一左一右护持在后，皆是寻常劲装，敛去了江湖锋芒。
远处尘头起，马蹄声近。一队约三百人的金甲禁军护着一辆四马华盖车驾，缓缓行来。车旁一骑当先，马上之人绯袍玉带，面白无须，正是武后身边近侍宦官——内侍省少监高延福。
“来了。”崔挽月低声提醒。
燕轻云神色不动，只微微颔首。
车驾至百步外停驻，高延福翻身下马，手捧黄绫圣旨，尖细嗓音拖得老长：“朔州都督、镇军大将军燕轻云——接旨！”
朔州文武齐刷刷跪倒一片。燕轻云撩袍单膝跪地，垂首静听。
“门下：朔州都督燕轻云，忠勇果毅，临敌制变，力挫突厥，扬我国威。功在社稷，宜加崇赏。今特晋尔为镇军大将军、朔州大都督，封灵武郡公，食邑一千五百户，赐丹书铁券，世袭罔替。另赏绢一万匹，金八百斤，玉带十副，御马三匹，以彰殊勋。钦此！”
旨意宣读完毕，全场寂静。
郡公！大都督！
饶是早有心理准备，众将仍是被这封赏的厚重惊得呼吸一滞。大唐代国公已极少封授，郡公已是一等一的爵位。而“大都督”更是节制数州军政的实权重职，位在寻常都督之上。
“臣，燕轻云，领旨谢恩。”燕轻云声音平稳，双手接过圣旨，起身。
高延福脸上堆满笑容，拱手道：“恭喜燕公！贺喜燕公！天后对公期许甚深，此番厚赏，满朝皆惊呐。”
“不敢当。”燕轻云还礼，目光扫过高延福身后那辆华盖马车，“高少监一路辛苦，不知车中还有哪位贵人？”
高延福笑容微僵，随即压低声音：“车中是……新任朔州刺史，杜审言杜使君。天后体恤燕公军务繁重，特命杜使君佐理民政，为公分忧。”
话音落地，朔州诸将脸色皆变。
明升暗降，分权制衡——来了。
燕轻云却似早有所料，只淡淡一笑：“如此甚好，杜使君何在？请下车相见。”
车帘掀起，一名五十余岁的文官缓步下车。
此人面容清癯，三缕长须，着深青色刺史官服，目光平静中透着审慎，正是初唐文名颇盛的诗人、现任洛阳县丞杜审言。
“下官杜审言，见过燕公。”他叉手施礼，姿态恭敬，却不卑不亢。
燕轻云还礼：“杜使君诗名冠绝洛阳，今屈尊朔州，实乃边民之幸。请入城叙话。”
将军府正堂，接风宴设。
席间觥筹交错，表面一派和谐。高延福代表朝廷赐下赏赐礼单，金银绢帛堆满前院，引得围观百姓阵阵惊叹。
酒过三巡，高延福举杯笑道：“燕公，天后还有几句体己话，让咱家转达。”
“少监请讲。”
“天后说：燕公少年英杰，当为朝廷柱石。朔州军政繁巨，公宜专心军务，保境安民。至于民政钱粮、刑名诉讼诸事，自有杜使君料理，公可少费些心神。”
高延福笑眯眯接着说道：“另外，天后听闻燕夫人在朔州推行‘民议堂’等新制，甚为嘉许。只是女子干政，终非正途，还望夫人多以相夫教子为念。”
这话绵里藏针，听得在座朔州将领个个攥紧了拳头。
崔挽月面色不变，只微微垂眸：“谨记天后教诲。”
燕轻云举杯：“天后体恤，臣感激不尽。请少监回禀天后：臣必专心军务，朔州防务绝无疏漏。至于民政——杜使君乃朝廷钦命，自当全力辅佐，共保朔州安泰。”
“好！好！”高延福大笑饮尽，“燕公忠谨，天后必欣慰。”
宴席至酉时方散。送走高延福与杜审言一行，将军府书房内，烛火通明。
“杜审言此人如何？”燕轻云问。
崔挽月沉吟道：“杜审言文名甚高，性格孤傲，早年因诗作讥讽权贵屡遭贬谪。此番出任朔州刺史，应是天后刻意选用——既非武氏亲信，也非李唐死忠，而是个清流文臣，用以平衡监视。此人若秉公行事，倒也无妨；若甘为太平公主棋子，便需提防。”
薛瑶愤然道：“什么专心军务！分明是要架空大哥！军饷粮草皆赖民政，若杜审言卡住钱粮供给，朔州卫如何维持？”
“所以，”燕轻云平静道，“我们要让杜审言看到，在朔州，按我们的规矩办事，对他最有利。”
他看向崔挽月：“挽月，明日你以‘灵武郡公夫人’名义，设宴邀请杜审言及其家眷。席间不必谈政事，只叙诗文，赠他几卷我收藏的前朝孤本。此人爱诗如命，此投其所好。”
“我明白。”崔挽月点头。
“楚玉，你调拨三百亲兵，名义上‘护卫刺史府安全’，实则监控杜审言一举一动，尤其注意他与洛阳的书信往来。记住，要做得隐秘，不可让他察觉。”
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