夜探铁匠铺
宛城的夜晚，比白天安静得多。
打更的梆子声在街巷间回荡，三更天了。大部分人家都已熄灯入睡，只有几家青楼和赌坊还亮着暧昧的灯火，隐约传来丝竹声和呼喝声。
西街悦来客栈二楼的窗户，悄无声息地推开。
凌墨先探出身，确认四下无人，然后像一道影子般滑出窗外，单手勾住屋檐，轻盈落地——若非腿伤未愈，这动作会更利落。他落地后迅速隐入墙角的阴影，抬头。
云昔出现在窗口。她换了身深色的紧身衣裤，头发全部绾起包在布巾里，脸上蒙着面巾，只露出一双明亮的眼睛。她不像凌墨那样会武功，只能踩着凳子，笨拙地往外爬。
凌墨做了个“慢点”的手势。
云昔小心翼翼地将一条腿跨出窗外，另一条腿正要跟上时，脚下踩着的凳子忽然晃了一下。她身体失衡，低呼一声向下栽去——
一双手稳稳接住了她。
凌墨将她放下，松开手时，指尖无意间擦过她的腰侧。两人都僵了一下，随即迅速分开。
“没事吧？”凌墨压低声音问。
“没、没事。”云昔摇头，脸颊在夜色中发烫，“谢谢。”
“跟紧我。”
两人一前一后，贴着墙根向城南移动。凌墨的步伐很轻，每一步都踩在阴影里，仿佛和夜色融为一体。云昔尽力模仿，但她的呼吸还是重了些，脚步也难免发出细碎的声响。
好在夜深人静，街道空旷无人。
铁匠铺在城南一条偏僻的小巷里。巷子很窄，两边是高耸的土墙，月光照不进来，黑得伸手不见五指。凌墨从怀里掏出火折子，点亮一支小小的蜡烛——烛光只能照亮脚下三尺，勉强能看清路。
“就是这里。”凌墨停在一扇破旧的木门前。
门上贴着官府的封条，已经有些破损。凌墨检查了一下门锁，是普通的铁锁，他抽出匕首，插入锁芯轻轻一撬——咔哒一声，锁开了。
推开门，一股浓重的铁锈味和灰尘味扑面而来。铺子里很乱，打铁的工具散落一地，炉子已经冷却多日，角落里堆着些未完工的铁器。
凌墨举着蜡烛，仔细查看。云昔跟在他身后，目光扫过那些工具和半成品。忽然，她蹲下身，从一堆废铁里捡起一片残片。
“你看这个。”她将残片递给凌墨。
那是一截弯刀的刀刃碎片，约三寸长，边缘锋利。凌墨接过，就着烛光细看——刀身上有细密的、螺旋状的纹路，不是装饰，更像是锻造时故意留下的某种印记。
“和我缴获的那些杀手弯刀一样。”凌墨沉声说，“这里的老板果然参与过打造。”
他继续搜寻，在柜台后的暗格里找到了几本账册。账册上记录着近几个月的交易，大部分是寻常农具和刀具，但最后几页，有几笔交易没有写明货物名称，只标注了“特制货”和惊人的金额。
“交易对象是谁？”云昔凑过来看。
凌墨翻到最后一页，那里有一个模糊的印记——像是一团燃烧的火焰，包裹着一只眼睛。
“这个印记”云昔蹙眉，“我好像在哪里见过。”
凌墨也盯着那印记。不知为何，看到它的瞬间，他心脏猛地一紧，脑海中又闪过那些破碎的画面：燃烧的宫殿，血红的天空，还有阴影深处无数双猩红的眼睛……
“墨临——”
那个女声又在脑海里响起，这次带着急促的惊恐。
凌墨晃了晃头，强行压下那些幻觉。他将账册收好，塞进怀里：“先离开这里。”
两人正要出门，外面忽然传来脚步声。
不止一个人，脚步杂乱，至少有四五人，正朝铁匠铺走来。凌墨立刻吹灭蜡烛，拉着云昔躲到柜台后面的阴影里。
门被推开了。
月光从门外照进来，投下几个拉长的影子。进来的有五人，都穿着黑衣，但没有戴那种纯黑的面具。为首的是个精瘦的汉子，眼神锐利如鹰，扫视着铺子。
“老大，官府都封了，还来这儿干啥？”一个年轻些的声音问。
“东西可能没拿干净。”精瘦汉子说，“上面交代了，所有和‘那批货’有关的东西，必须全部销毁。仔细搜，特别是暗格、地窖这些地方。”
手下们立刻散开搜索。脚步声在空荡荡的铺子里回荡，越来越近。
凌墨握紧匕首，另一只手将云昔护在身后。云昔能感觉到他的肌肉绷紧，像一只蓄势待发的豹子。她的心跳得飞快，手心全是汗。
一个手下走到了柜台前。
只要他再往前走两步，绕过柜台，就会发现他们。
就在这时，外面忽然传来一声猫叫。
凄厉，尖锐，在寂静的夜里格外瘆人。那手下一惊，停下脚步：“什么鬼东西？”
“一只猫而已，怕什么！”精瘦汉子骂道，“快点搜！”
但这一打岔，那手下没再往前，而是转身去搜另一边。凌墨趁机拉着云昔，从柜台后悄悄挪向通往里屋的小门。
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