夜色像泼翻的浓墨，将青云宗裹得严严实实。灵植阁的灵田边，三盏昏黄的灯笼挂在竹杆上，光晕在风里晃得厉害，把速灵草的影子拉得歪歪扭扭，像在地上织了张晃荡的网。林衍蹲在田埂上，指尖轻轻碰了碰深紫色的花蕾 —— 再过两天就要开花了，淡金色灵液养得它们饱满得像要炸开，指尖能摸到花蕾里鼓鼓的花瓣，连空气里都飘着若有若无的清甜香气，像藏了无数颗碎糖。可他心里却像压了块石头，自从上次灵草异常流失后，总觉得暗处有双眼睛盯着这片灵田，连夜里的风都带着股说不出的寒意。
“师兄！最后一遍监测完了！” 赵小远提着检测仪跑过来，鞋底踩过石子路的 “咯吱” 声在寂静的夜里格外刺耳。他蹲在林衍身边，下巴抵着膝盖，眼睛亮晶晶地盯着灵草：“灵气 12.5 点，湿度 65%，温度刚好 25℃，全达标！再过两天开花，俺都跟山下王药农说了，到时候请他们来吃灵草馒头，让他们也看看咱们培育的速灵草有多俊！”
林衍刚想回话，就听见灵田西边的树林里传来一声极轻的 “咔嚓”—— 像干枯的树枝被踩断，声音细得几乎要被风声盖过。他的后背瞬间绷紧，手悄悄按在腰间的短刀上 —— 那是苏师姐上周给的，刀柄缠着防滑的麻绳，此刻被他攥得发热。“别出声，” 林衍的声音压得极低，眼神像鹰隼似的扫向树林的阴影，“有人进来了，脚步很轻，是老手。”
阿松和张强立刻围了过来。阿松手里还攥着记录数据的小本子，指尖因为紧张而发白，纸页都被捏出了褶皱：“是…… 是上次偷灵草的吴青吗？还是‘影’字团伙没抓完的人？”
“都不是，” 林衍摇摇头，目光死死盯着树林里晃动的黑影，“吴青被李师兄看得紧，连药园都近不了；‘影’字团伙的人下手粗，不会这么轻手轻脚。这动静…… 更像是专门来探消息的探子，而且目标很明确。”
他的话刚落，一道黑影就像猫似的从树林里窜出来，动作快得只剩一道残影。那人穿着黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，手里攥着个鼓囊囊的黑布袋，直奔灵田中央最壮实的那片速灵草 —— 那里的花蕾最饱满，显然是冲着最好的灵草来的。
“住手！” 林衍大喝一声，短刀 “唰” 地出鞘，寒光在灯笼下闪了一下。他往前冲的瞬间，余光瞥见黑影的手已经伸向一株速灵草的茎秆，指甲盖泛着冷光，像是要直接把整株草连根拔起。赵小远也反应过来，抓起田埂边的杨木棍子，对着黑影的小腿就扫过去：“敢动俺们的灵草！俺看你是活腻了！”
黑影没想到会被当场撞见，愣了半秒，随即侧身躲开木棍，转身就想往树林里跑。可张强已经像堵墙似的挡在他身后，手里的铁铲横在胸前，铲刃在月光下泛着冷光：“想跑？没那么容易！把布袋放下，说清楚你是谁，不然俺今天就用这铁铲，把你钉在这儿等长老来！”
黑影见跑不掉，突然从怀里掏出一把短匕首，刀刃只有半尺长，却闪着淬了毒似的绿光。他眼神凶狠地盯着四人，声音像砂纸磨过木头：“别多管闲事！烈火宗要的东西，还没人敢拦！” 话音刚落，他就挥着匕首冲向张强，匕首直刺张强的胸口，动作又快又狠。
“烈火宗？” 林衍心里 “咯噔” 一下 —— 烈火宗是青云宗的死对头，去年就派人偷过灵植培育图谱，没想到这次竟然直接来抢速灵草。他侧身扑过去，短刀对着黑影的手腕划过去，想逼他收招：“烈火宗的人也敢来青云宗撒野？今天就让你知道，这片灵田不是你能碰的！”
黑影的身手确实灵活，见林衍攻过来，立刻变招，匕首往下一压，想划林衍的胳膊。可他没料到，赵小远已经绕到他身后，木棍对着他的膝盖就敲了过去：“看招！” 黑影的膝盖被敲中，动作慢了半拍，张强趁机用铁铲对着他的后背拍过去，“嘭” 的一声，黑影踉跄着往前扑了两步。
阿松没敢上前，却在旁边睁大眼睛盯着黑影的动作，突然大喊：“师兄！他左腿有伤！刚才躲的时候，左腿没敢用力，动作慢了半拍！”
林衍立刻抓住机会，短刀对着黑影手里的匕首就劈过去。“当啷” 一声脆响，两柄刀撞在一起，火星在夜色里闪了一下。黑影的力气没林衍大，匕首被震得脱手，“哐当” 一声掉在地上，插进泥土里半寸深。他见状，转身就想往树林里跑，可赵小远已经把木棍横在他面前，他没注意，被绊倒在地，重重地摔在田埂上，疼得闷哼了一声。
张强立刻冲上去，用铁铲的铲头抵住他的后背，膝盖压在他的腰上，让他动弹不得：“别动！再动俺就把你胳膊拧断！”
林衍蹲在黑影面前，短刀的刀尖对着他的喉咙，距离不过一寸，冰冷的刀刃让黑影的身体微微发抖。“说！你来这里到底想做什么？是想偷速灵草，还是打探培育技术？” 林衍的声音里没一点温度，眼神像结了冰的湖面。
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