“你退出了？”
“试图退出，”德雷克苦笑，“他们不太喜欢‘辞职’这个概念。我逃到加勒比海，改名换姓，重新开始。以为躲过去了，直到……”他指着匕首，“这个图案又出现了。在一个与世隔绝的土着部落里，刻在一把能刺穿钢板的黑曜石匕首上。”
蒂雅拿起匕首，感受着它的重量。“这把匕首……不普通。我能感觉到，它有种……古老的能量。和我的太阳金盘有点相似，但更……锋利。”
“土着长老给我时，说了些话，通过手势和图画。”德雷克从怀里掏出一块树皮，上面用炭笔画着简单的图案：一个人拿着匕首，指向天空中的六角星，然后是海浪和陆地。“我理解的意思是：这把匕首指向‘星星坠落之地’，那里有‘祖先的礼物’，但‘黑暗也在寻找’。”
“星星坠落之地……”蒂雅思索，“可能指霸者之证出现的地方。六角星是星陨会的标志，所以他们也在找。”
“而且，”德雷克压低声音，“我在为他们工作时，听过一个代号：‘教授’。没人见过他的真面目，但传言说他地位很高，可能是一位欧洲的显赫人物——贵族、高级教士，甚至可能是王室成员。而且他常驻威尼斯，那里是星陨会的一个重要据点。”
“威尼斯……”蒂雅记下这个信息。她想起伍丁就在那个区域活动，也许他知道些什么。
德雷克观察着她的表情：“您不惊讶？不怀疑我可能是星陨会派来的卧底？”
“如果你是，”蒂雅平静地说，“就不会主动说出这些。而且……”她看向窗外忙碌的港口，“你救了我和我的人。信任需要基础，而我们已经有了。”
德雷克愣住了，然后难得地露出一个不那么夸张的、真诚的笑容。“提督大人，您这话说得……我都有点不好意思继续偷藏战利品了。”
“你偷藏了战利品？”
“呃，比喻，比喻。”德雷克咳嗽一声，“总之，我回来了，带着情报和一把神奇的匕首。而且，既然星陨会的阴影已经伸到这里……”他眼神变得锐利，“我觉得我们的‘自由联盟’需要更主动一点。被动防守只会被慢慢吃掉。”
蒂雅点头：“我们收到了星图。加勒比海有一个霸者之证的光点。星陨会肯定也在找它。”
“那我们抢先找到，”德雷克握拳，“然后用它……做什么？您打算集齐七个召唤神龙吗？”
“神龙？”
“东方的传说，我听说过，”德雷克比划，“集齐七颗龙珠就能召唤神龙实现愿望什么的。虽然我觉得那可能是水手在酒馆里编的故事，但霸者之证听起来也差不多。”
蒂雅忍俊不禁：“我不知道能不能召唤神龙。但每个霸者之证都蕴含着知识和力量。如果集齐，也许能……改变新大陆的命运。”
“或者引来全世界的疯子来抢，”德雷克补充，“不过没关系，我习惯和疯子打交道。所以，计划是什么？”
蒂雅走到墙上的地图前——这张地图现在详细了许多，标注了西班牙据点、已知的土着部落、以及星图显示的大致方位。“光点在加勒比海中部偏西，可能在尤卡坦半岛附近，或者更西的群岛。我们需要一支精干的小队，先去侦察。”
“我来带队，”德雷克主动请缨，“我对那片水域熟，而且……”他拍拍黑曜石匕首，“有这个，至少不怕近战。”
“我也去，”蒂雅说，“太阳金盘对霸者之证有感应，靠近了应该能更准确定位。”
“那谁守家？”
“我的副手们能管理好。而且，”蒂雅看向德雷克，“我们需要尽快行动。星图是共享的，其他人可能已经在路上了。”
德雷克挑眉：“共享？您是说除了我们，还有别人也在找这些玩意儿？而且你们还互相通气？”
“暂时的盟友，”蒂雅解释，“对付共同的敌人需要合作。”
“哇哦，”德雷克吹了个口哨，“全球联盟对抗神秘组织？这故事够我在酒馆吹十年了。所以我们的盟友都有谁？有漂亮的女王吗？或者富可敌国的女商人？”
蒂雅给了他一个“认真点”的眼神。
“好吧，好吧，”德雷克举起双手，“那么什么时候出发？”
“三天后。船需要整修补给，人员需要挑选。”蒂雅说，“这三天，你好好休息，养伤。还有……吃点正常的食物。你看上去像被风干了的咸鱼。”
“遵命，提督大人。”德雷克又鞠了个躬，这次稳多了，“不过临走前，我能提个小要求吗？”
“说。”
“能不能……给我的船也配几门像样的炮？上次那几门老古董，开火时抖得比我奶奶的纺车还厉害，差点把自己震散架。”
蒂雅想了想：“我们可以从缴获的西班牙火炮里挑两门给你。但作为交换……”
“我知道，我知道，”德雷克叹气，“战利品分成您多拿一份，情报共享，而且不准擅自脱离队伍去抢商船——除非那商船是西班牙的而且装满了黄金。”
“还有，”蒂雅补充，“在找到霸者之证前，少喝点酒。我需要你清醒。”
德雷克捂住胸口：“提督，您这是在剥夺我的人生乐趣。不过……”他咧嘴一笑，“为了能刺穿钢板的匕首和改变世界的宝物，我忍了。”
他离开议事厅后，蒂雅重新拿起那把黑曜石匕首。刀柄上的六角星微微反光，仿佛在注视着她。
星陨会、教授、威尼斯、全球的竞争……
新大陆从来不是孤立的战场。而她现在，即将主动踏入这个更大的漩涡。
羊驼可可走过来，用脑袋蹭她的手。蒂雅抚摸着它柔软的毛，轻声说：“我们要出远门了，可可。这次……可能比以往都危险。”
可可“嗯”了一声，不知是理解还是单纯想吃她手里的水果。
窗外，夕阳把加勒比海染成金红色。远航的船只在海面上拉出长长的影子，像是指向未知的箭。
三天后，他们将出发。
去尤卡坦，去群岛，去“星星坠落之地”。
而无论那里有什么，蒂雅知道，她不再是一个人在战斗。
她有族人，有盟友，有太阳金盘，现在……还有一个带着神秘匕首归来的、麻烦但可靠的私掠船长。
这或许不够。
但也或许，刚刚好。
本章完。
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