赫德拉姆把信放在桌上之后，船舱里安静了整整十秒钟。
拉斐尔第一个开口。他看了看信，又看了看赫德拉姆，表情像是在确认自己有没有看错：“幽灵潜入了斯德哥尔摩？”
“对。”赫德拉姆说，“目标是摄政王。”
“如果摄政王被控制——”
“瑞典就会倒向列强。”
拉斐尔沉默了。他知道瑞典对北方同盟意味着什么——心脏。没有瑞典，北方同盟就是一盘散沙。没有北方同盟，北海防线就会崩溃。没有北海防线，列强的舰队就能长驱直入，直扑南极。
“你去瑞典。”拉斐尔说，“南极，我们六人够了。”
“少一人，神殿无法开启。”赫德拉姆摇头，“伍丁说过，七个操作台，需要七个人同时操作。少一个，门都打不开。”
“那就等你。”
“等多久？”
拉斐尔张了张嘴，没说出话来。等多久？他只剩两天寿命了。等赫德拉姆从斯德哥尔摩回来，他可能已经——
“我去瑞典。”赫德拉姆说，“你们去南极。到了之后，等我。”
“等多久？”伍丁问。
“一天。”
“一天够吗？”
“不够也得够。”
伍丁沉默了片刻，然后说：“我有一个提议。”
“说。”
“让副手率部分舰队回援瑞典。你去南极。”
赫德拉姆的眉头皱了起来：“副手？”
“对。你的副官，那个叫埃里克森的年轻人。他跟了你几年？”
“五年。”
“能力如何？”
“不错。”
“忠诚呢？”
“没问题。”
“那就让他去。”
赫德拉姆沉默了很久。
“八十艘。”他最终说，“给他八十艘。够不够？”
“够。”伍丁说，“丹麦的舰队已经被你打残了，剩下的都是散兵游勇。八十艘精锐战舰，足够守住斯德哥尔摩。”
“那摄政王呢？”
“让埃里克森把他转移到安全的地方。等我们打完南极，再回来处理‘幽灵’。”
赫德拉姆又沉默了很久。
然后，他站起来。
“叫埃里克森来。”
埃里克森·伦德奎斯特，二十七岁，瑞典海军少校，赫德拉姆的副官。他出生在一个渔民家庭，十七岁参军，二十二岁被赫德拉姆选中当副官。五年来，他跟着赫德拉姆打了大大小小二十多场海战，从未退缩过。
此刻，他站在赫德拉姆面前，背挺得笔直，眼神坚定。
“提督，您找我？”
“有任务给你。”
“请说。”
赫德拉姆把信递给他。埃里克森看完，脸色变了一瞬，但很快恢复了平静。
“您要我去斯德哥尔摩？”
“对。带八十艘船。”
“您呢？”
“我去南极。”
埃里克森沉默了片刻。
“提督，八十艘船，够。”
“我知道。”
“摄政王，我会保护好。”
“我知道。”
“斯德哥尔摩，不会丢。”
赫德拉姆看着他，点了点头。
“你跟着我几年了？”
“五年，提督。”
“五年里，我教了你什么？”
埃里克森想了想：“您教我，打仗不是靠蛮力，是靠脑子。”
“还有呢？”
“您教我，军人的天职是保护人民，不是效忠国王。”
“还有呢？”
“您教我——”埃里克森的声音有些哽咽，“您教我，做一个好人。”
赫德拉姆拍了拍他的肩膀。
“守住瑞典。”他说，“等我回来。”
埃里克森立正，行军礼。
“誓死保卫国土。”
赫德拉姆回礼。
两人对视了三秒钟。
然后，埃里克森转身，走出了船舱。
赫德拉姆站在船舱里，听着甲板上传来的脚步声、口令声、船帆的哗啦声。八十艘战舰正在离港。
“提督。”副官——新的副官，一个叫约翰逊的年轻中尉——走进来，“埃里克森少校已经出发了。”
“我知道。”
“您不去送他？”
赫德拉姆沉默了片刻。
“不去了。”他说，“去了，他就走不了了。”
他站在舷窗前，看着海面上渐行渐远的八十艘战舰。夕阳的余晖洒在船帆上，把白色的帆布染成了金红色。
“保重。”他轻声说。
八十艘战舰驶出港口，朝瑞典的方向前进。
埃里克森站在旗舰“哥德堡号”的船首，看着前方的海面。风很大，浪很高，但他不害怕。他跟着赫德拉姆打了五年仗，什么风浪没见过？
“少校。”舵手喊道，“前方发现船只！”
“多少？”
“大约五十艘！悬挂丹麦国旗！”
埃里克森的瞳孔收缩了一下。
丹麦舰队？不是已经被打残了吗？怎么还有五十艘？
“列阵！”他下令，“准备战斗！”
五十艘丹麦战舰，排成一字阵型，朝埃里克森的舰队压过来。
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