“饿？”
女孩那一声微弱却清晰的音节，如同冰水浇头，让所有人瞬间僵住，一股寒意从脊背直冲头顶。
她醒了？在这种时候？而且，她说“饿”？对着地面说“饿”？
苏婉抱紧女孩，下意识地后退，远离那片“草地”，脸色煞白：“什么……什么饿？小缘，你看到什么了？” 她给女孩起的临时名字“小缘”，此刻叫出来声音都在发颤。
女孩没有回答苏婉，紫水晶般的眼眸依旧直勾勾地盯着脚下，小小的身体微微发抖，不是害怕，更像是一种本能的、强烈的排斥与预警。她的小手紧紧抓住了苏婉的衣襟。
“地下有东西！” 周耀的机械眼死死锁定地面，能量读数疯狂跳动，发出急促的嘀嘀声，“能量反应在升高！很微弱，但很……诡异！不是纯粹的侵蚀能量，混杂着……秩序？不，是被扭曲、污染的秩序！还有……强烈的……吞噬特性！”
仿佛是为了印证他的话，众人脚下的地面，再次传来清晰的震动！这一次，不再是轻微的颤抖，而是明显的、有节奏的、如同某种巨大生物心脏跳动般的——“搏动”！
咚……咚……
沉闷的搏动声从地底深处传来，伴随着搏动，那些缠绕在墨枢半透明本体上的暗红色细线，骤然亮起不祥的微光！光芒顺着细线流淌，从墨枢胸口那团黯淡的乳白色光晕中，抽取出一缕缕乳白色的、精纯的能量，然后通过细线，急速没入下方的土地，消失不见。
随着能量被抽取，墨枢本体的“身体”似乎变得更加透明了一些，胸口的光晕也愈发黯淡。而他背后靠着的那棵最大的光树，树干内部再次闪过暗红色，这一次更加清晰、持久，甚至能看到暗红色如同血管般在晶莹的树干内部蔓延！整棵光树散发出的柔和微光，也开始变得明灭不定，时而乳白，时而泛起淡淡的暗红。
“它们在抽取墨枢前辈的力量！还有这片‘林地残响’本身的秩序能量！” 圣女脸色剧变，月华之刃瞬间出鞘，清冷的月华光芒试图斩向那些暗红色的细线，但剑光触及细线时，却如同泥牛入海，被轻易吸收、消融，反而让细线更亮了一分。
“没用的！” 凌尘阻止了她，脸色铁青，“这些‘线’是更高层面的概念捆绑，不是实体，常规攻击无效！它们在把这里的一切，当成‘养料’！”
“养料？喂养地下的东西？” 苏婉声音发抖，紧紧抱着女孩，女孩的身体颤抖得更厉害了，她似乎能更清晰地感受到地下那个“东西”的“饥饿”。
“所以，这片‘宁静林地’能保持纯净，不是因为墨枢前辈在守护，而是因为……” 周耀的声音带着难以置信的寒意，“地下那个东西，把这里当成了它的‘苗圃’或者‘食堂’？墨枢前辈和这片残响，是被囚禁在这里，持续不断地为它提供‘秩序’养分，维持着这片区域的表象，同时也被它缓慢地吞噬、同化？！”
这个推论让所有人不寒而栗。他们以为的安全区，竟然是怪物进食的餐桌！而墨枢，这位他们寄予厚望的先辈，竟然一直以这种痛苦的方式，被囚禁、被蚕食！
“那还等什么！砍了这些破线！把墨枢弄出来！或者直接挖开地面，把下面那鬼东西揪出来干掉！” 黑甲队长暴躁地低吼，但他没有贸然动手，之前的教训让他学乖了，在这个诡异的地方，蚀能不好用，乱来可能死得更快。
“砍不断，挖不得。” 凌尘强迫自己冷静下来，快速分析，“这些线与墨枢前辈、与这片残响的概念深度绑定。强行破坏，可能导致墨枢前辈的印记彻底消散，这片残响崩塌，甚至可能提前惊醒地下的东西，或者引发更糟糕的连锁反应。而且……” 他看向地面，那“搏动”越来越明显，草地甚至开始微微起伏，“我们可能没时间慢慢想办法了。”
仿佛在回应凌尘的话，那“搏动”猛地加剧！
咚！咚！咚！
如同沉闷的鼓点敲在每个人的心头。地面上，那些盛开着无名小花的柔软草地，以肉眼可见的速度开始失去光泽，变得枯黄、萎靡。周围几棵光树，树叶飘动的光点也变得紊乱、暗淡，树干中暗红色的“血管”脉络更加清晰。
而缠绕在墨枢身上的暗红色细线，亮度再次提升，抽取乳白色能量的速度明显加快！墨枢本体的透明化加剧，胸口的光晕已经微弱得如同风中残烛。
“它在加速！因为我们的到来？还是因为……她？” 圣女猛地看向苏婉怀中的女孩。
女孩此刻的状态很奇怪，她不再盯着地面，而是闭上了眼睛，长长的睫毛不住颤动，小脸上露出痛苦和挣扎的神色，似乎在抵抗着什么。她身上，开始散发出极其微弱的、纯净的银紫色光晕，与古灯的灯光交相辉映。古灯的灯焰，此刻也变得有些摇曳不定，光芒时而明亮，时而晦暗，仿佛受到了某种干扰。
“她在被吸引……或者在被‘呼唤’？” 周耀的机械眼捕捉到了女孩身上散发的、与周围被抽取的秩序能量同源但更加精纯的气息，“地下那东西，感应到了更‘美味’的‘秩序之源’！它想吞噬她！”
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