影牙城堡，午夜
血月悬在城堡废墟的断壁残垣之上，将破碎的石墙、倾倒的塔楼、以及地面上干涸发黑的血迹，都染上一层不祥的暗红。风穿过空荡的窗洞，发出如泣如诉的呜咽，夹杂着远处森林中隐约的狼嚎。
城堡中央的内庭广场上，莉安德拉站在一座半毁的喷泉基座旁。斗篷的兜帽已经放下，露出她苍白的面容和眉心跳动的紫色烙印。腰间，“能量放大器”的十二枚水晶正以混乱的频率闪烁，将她的烙印波动放大、扭曲、扩散至整个城堡区域。
那波动如此强烈，以至于肉眼可见的紫色光晕以她为中心层层荡开，在血月下与废墟的阴影交织成诡异的图景。空气中弥漫着甜腻的恐惧能量气息，像腐烂的蜂蜜，吸引着黑暗中所有对“终末低语”敏感的存在。
科林斯蹲在内庭东侧一座坍塌的塔楼废墟里，手指在三个遥控装置间快速切换。他刚刚完成了幻象发生器的部署：一个在西侧墓园的石碑后，一个在南门附近的马厩废墟里，最后一个在北侧城墙的箭塔残骸上。三个发生器正投射出与莉安德拉相似但略微分化的能量幻影，每个幻影都在轻微移动，模拟着“失控载体”的茫然徘徊。
程让则潜伏在内庭广场边缘，一座相对完整的两层石屋的二楼窗口后。这个位置视野最好，能俯瞰整个广场和城堡的主要通道。他手中的弩机已经上弦，箭槽里装的不是普通弩箭，而是科林斯特制的“符文爆裂矢”——箭头内部封存着高密度能量，命中后会释放小范围的能量冲击，不致命，但足以干扰施法和破坏精密设备。
他的目光透过窗口，锐利地扫视着城堡的每一个角落。
计划的第一阶段已经完成：诱饵已就位，陷阱已布下。
现在，等待猎物入网。
第一股势力：天灾军团
最先到达的是没有智慧的亡灵。
它们从城堡地下墓穴的裂口中爬出，从城墙的破洞里涌入，从森林边缘蹒跚而来。骷髅士兵提着锈蚀的刀剑，食尸鬼四肢着地爬行，眼眶中燃烧着幽蓝的灵魂之火。它们没有战术，没有阵型，只是被本能驱使——对强烈死亡能量的趋近，以及巫妖王潜意识中对“终末低语”的警惕。
大约三十个单位，从三个方向向内庭广场汇聚。
“天灾的杂兵。”程让通过简易通讯器低语，“科林斯，启动西侧幻象，引开一部分。”
“收到。”
西侧墓园的石碑后，幻象发生器亮起。一个模糊的紫色人形光影浮现，在原地转圈，发出微弱的能量脉冲。大约十只骷髅和五只食尸鬼被吸引，转向墓园方向。
剩下的继续向莉安德拉所在的喷泉基座靠近。
程让计算着距离。五十米，四十米，三十米——就是现在。
他从窗口探出弩机，瞄准冲在最前面的一只食尸鬼。不是要害，而是它脚下的一块石板。
扳机扣动。
符文爆裂矢无声射出，在空中划过一道淡紫色的轨迹，精准命中石板。箭头没入石缝，延迟半秒后——
轰！
小范围的能量冲击炸开。没有火焰，没有破片，只有一道环形的紫色冲击波扩散开来。被波及的五只骷髅瞬间散架，骨骼噼里啪啦地碎了一地；三只食尸鬼被震飞，撞在墙上后抽搐着暂时无法起身。
突如其来的攻击让亡灵们短暂停滞。但它们没有恐惧，没有犹豫，很快又继续前进。
程让没有停手。他迅速装填第二支箭，瞄准另一群骷髅密集的区域。再次发射，再次爆炸。
五轮射击后，冲向莉安德拉的亡灵数量减少了一半。剩下的虽然还在靠近，但阵型已经散乱，构不成真正的威胁。
“天灾暂时压制。”程让报告，“但只是炮灰。真正的敌人还没露面。”
第二股势力：被遗忘者
几乎在天灾亡灵被击退的同时，城堡南门方向传来了整齐的脚步声。
一队被遗忘者士兵从门洞中列队进入。十二人编制，标准的战斗阵型：四名持盾战士在前，四名长矛手在中，四名弓箭手在后。领队的是一个穿着精良皮甲的女性被遗忘者，她手中没有武器，但十指戴满了镶嵌着暗影水晶的戒指——显然是个施法者。
他们没有立刻攻击，而是在南门内侧的空地上停下，摆出防御阵型。领队抬起头，空洞的眼眶扫视着内庭广场，最后定格在莉安德拉身上。
“检测到异常能量源。”她的声音干涩沙哑，但条理清晰，“能量特征……与已知的恐惧魔王造物相似。威胁等级评估中。”
莉安德拉按照计划，开始表演。
她双手抱头，发出压抑的痛苦呻吟，身体微微颤抖。腰间的放大器配合地增强波动，紫色光晕剧烈起伏，在血月下显得格外醒目。
“救我……我不知道……脑子里有声音……”她用精灵语断断续续地说，声音不大，但足够让远处的被遗忘者听到。
领队施法者抬起手，一枚戒指亮起暗紫色的光。她在施展某种探测法术。
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