赵云接过水囊，温和一笑：“郡主悟性很高，稍加练习，定能掌握。”
他年纪虽轻，但因与曹昂兄弟相称，孙尚香自来熟地跟着曹昂这边的辈分，一直称呼他“叔叔”。
曹昂从小憩的马车边踱步过来，恰好听到这声“子龙叔叔”，他眉头一蹙。
小乔正坐在溪边石头上，用绢帕蘸了溪水擦拭脸颊，见状刚想打趣孙尚香没大没小，却见曹昂走到孙尚香身边，状似随意地开口：“尚香啊，出门在外，不必如此拘礼。”
孙尚香一脸懵懂：“啊？师父，我哪里拘礼了？”
曹昂语气轻松：“你看子龙，风华正茂，你不必一口一个‘叔叔’地叫着。”
赵云连忙摆手：“公子说笑了，不碍事的。”
孙尚香眨眨眼，看看赵云，又看看曹昂，一拍手道：“对哦！子龙叔叔……呃，不是，子龙将军是挺年轻的！那我叫他什么好呢？”
曹昂一本正经地建议：“既是同行，称呼不妨随意亲切些。我看，叫一声‘子龙哥哥’便很妥当。”
“子龙……哥哥？”孙尚香试着叫了一声。
小乔在一旁听着，秀眉微微蹙起。
她放下绢帕，狐疑地看向曹昂。
姐夫这是怎么了？突然在意起辈分来了？
香香才多大点，叫子龙将军“叔叔”不是挺正常的吗？怎么非得改成“哥哥”？
这听着……也太亲近了些。
“那就这么定了！”孙尚香性子爽利，立刻高兴地冲着赵云喊：“子龙哥哥！以后请多指教啦！”
赵云无奈一笑：“郡主随意称呼便好。”
小乔看着孙尚香雀跃的样子，又瞥见曹昂嘴角那一抹若有似无的笑意。
她咬着唇，暗暗瞪了曹昂一眼。
接下来的路程，孙尚香“子龙哥哥”叫得越发顺口。
“子龙哥哥，前面那片树林适合埋伏吗？”
“子龙哥哥，你的枪法能教我吗？”
......
这日，小乔故意凑到曹昂身边，软声问：“姐夫，你看那边的云彩像不像小兔子？”
曹昂有些心不在焉地“嗯”了一声，目光似乎还追随着前面并肩而行的孙尚香和赵云。
傍晚扎营时，小乔终于忍不住了。
她趁孙尚香跑去帮厨下生火，赵云去巡视营地时，一把将正要查看地图的曹昂拉到僻静的营帐后。
“姐夫！”小乔鼓起腮帮子，美眸含着薄怒，压低声音质问：“你老实说，你干嘛非要让香香叫子龙将军为‘哥哥’？”
曹昂一愣，含糊道：“哦，就是觉得称呼亲近些，路上好相处。”
“骗人！”小乔不信，扯着他的袖子，“你什么时候在乎这种小事了？香香才十四岁，还是个孩子呢！你……你该不会是……对她有什么别的心思吧？”
她眼圈有些泛红，“我都还没过门呢！你就开始惦记更小的了？她还是你徒弟！”
曹昂看着小乔又急又委屈的模样，啼笑皆非。
他总不能说这是系统任务逼的。
他伸手想捏捏小乔气鼓鼓的脸颊，被她扭头躲开。
“胡思乱想什么？”曹昂放柔声音，“尚香是我徒弟，我还能有什么心思？就是觉得她小孩子心性，叫‘哥哥’更活泼些。你呀，小小年纪，醋劲儿倒不小。”
“真的？”小乔将信将疑，仰头盯着曹昂的眼睛，“只是因为她是你徒弟？”
“真的。”曹昂一脸正气凛然，心里却虚了一下，“在我眼里，她就是个小妹妹，跟你这快要过门的未婚妻怎么能比？”
他顺势将小乔揽近些，“别瞎琢磨了，嗯？”
小乔哼了一声。
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许都皇宫、承光殿密室。
“曹贼！” 刘协声带怨恨，“欺君窃国，擅权乱政！”
他倏然挥袖，案上茶盏应声碎裂，“伏寿......曹氏父子阴鸷成性，必是他们私藏辱没，毁我皇室尊严！”
“今闻那曹昂乱臣逆子，将赴江东，贺孙权之妹及笄……此獠！此獠若借姻亲之盟，尽收东南人心，汉室还有何望！”
阶下，吴子兰等人垂首默立，闻言肩头微颤。
阴影中，一袭黑衣悄然浮现，身形精悍，正是当年刺杀曹昂未果、命丧貂蝉之手的刺客徐他的传人——王贲。
“陛下，”王贲单膝跪地，“臣苦候多年，只为手刃曹昂，报师门血仇！曹昂此番江东之行，乃天赐良机，请陛下允臣前往！”
刘协目光如刀，“好！朕命你潜入江东，伺机而动！事成则汉室有望，若事不可为，务必留下痕迹，将祸水引向孙权！唯有曹孙反目，朕方有一线喘息之机！”
他取出一枚龙纹玉佩，塞入王贲手中：“持此信物，密往新野，寻皇叔刘备。他乃汉室宗亲，与剑师王越有旧。持朕密旨，或可得其暗助。此事关乎社稷存亡，只许成功，不许失败！”
王贲重重叩首，“臣领旨！纵粉身碎骨，亦报陛下知遇之恩，以雪师门大恨！”
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