列位看官，您上眼瞧，今天咱们要聊的这位主儿，那在三国的戏台子上绝对是“C位顶流”——姓曹，名操，字孟德，小字阿瞒。这主儿的名声啊，那真是两极分化到了极致，比咱们现在街上卖的糖蒜还上头：喜欢他的人把他捧成“治世之能臣”，说他知人善任，一统北方，让多少百姓少受了战乱之苦，就跟久旱逢甘霖似的；骂他的人骂他是“乱世之奸雄”，说他挟天子以令诸侯，心狠手辣，连吕伯奢一家都没放过，简直是白眼狼托生。要我说啊，这评价都对，但也都偏了点，就跟瞎子摸象似的，只摸到一条腿就敢说大象是根柱子。
您想啊，东汉末年那是什么光景？十常侍跟一群耗子似的在宫里乱啃，把朝堂搅得乌烟瘴气；董卓那厮更不是东西，带着西凉兵进京，废立皇帝跟换衣服似的，烧杀抢掠无恶不作，把洛阳城糟蹋得比叫花子窝还惨。各地诸侯呢？你抢我夺，今儿个你占我一县，明儿个我吞你一郡，老百姓活得比蝼蚁还难——地里长不出庄稼，家里存不下余粮，走在路上说不定就被乱兵一刀砍了，连口薄皮棺材都捞不着。
就在这么个乱世里，曹操这主儿，攥着一手“烂牌”硬生生打出了“王炸”。他爹曹嵩是宦官曹腾的养子，在那些世家大族眼里，这身份就是“赘阉遗丑”，比街头卖唱的还让人瞧不起。可他偏偏从这么个起点，一步步混到魏王的位置，最后儿子还篡汉建魏，要是没点真刀真枪的本事，早让人嚼得连渣都不剩了！咱们今天不扯他晚年逼宫的是非，也不聊他赤壁败北的狼狈，单说他年轻时候，怎么从一个没人待见的“宦官之后”，混成一方霸主的——说透了就两件事：一是会“抢人”，抢的都是能定乾坤的智囊猛将，跟捡着宝贝似的；二是会“借势”，借的就是黄巾余党那股“东风”，把天大的危机变成了自己的垫脚石，这脑子，比算卦先生还灵光！
“乱世英雄起四方，有枪便是草头王。
招贤不问出身贱，平寇能成霸业昌。
兖州城里收精锐，许都堂前纳栋梁。
若非孟德多智略，哪得北方半壁疆。”
盟主袁绍，“四世三公”的名头喊得震天响，每天在营里摆酒宴，山珍海味流水似的上，炖肘子、烧全羊、陈年佳酿管够，手下谋士劝他进兵，他眼皮都不抬，慢条斯理地剔着牙：“急什么？董卓有吕布那虎将，还有铁甲军，那可是硬骨头，咱们先养精蓄锐，等他们两败俱伤咱们再上！”其实他心里打得如意算盘是，等别人打累了，他再出来捡便宜，坐收渔翁之利。
曹操那时候还是个热血青年，满脑子都是匡扶汉室，见袁绍这副模样，气得直拍桌子，跟他吵了好几回，唾沫星子都溅到袁绍脸上了，可袁绍根本不搭理他，转头就跟谋士接着喝酒。曹操没法子，心说“指望你们这群酒囊饭袋，汉室早完了”，咬着牙自己凑了几千人马——大多是家乡谯县招募的子弟兵，还有些散兵游勇，穿着各式各样的衣服，拿着锄头扁担当武器的都有，就这么浩浩荡荡去打董卓了。
结果在荥阳遇上了董卓手下的猛将徐荣，这徐荣可不是善茬，常年跟着董卓打仗，手下的兵都是身经百战的西凉精锐，个个腰挎环首刀，骑着高头大马，跟曹操那伙乌合之众比起来，简直是猛虎对绵羊。两边刚一交手，曹操的人马就被冲垮了，哭爹喊娘的到处乱跑。曹操自己也中了一箭，箭头扎在肩膀上，疼得他直冒冷汗，战马也被乱刀砍死了，眼看就要被敌军活捉。
关键时刻，他侄子曹洪跟疯了似的策马冲过来，一把把曹操拉到自己马上，大喊：“天下可以没有我曹洪，不能没有主公！”说着就挥刀砍向追兵，硬生生杀出一条血路。曹操趴在马背上，看着曹洪后背被砍得鲜血淋漓，心里又疼又暖，这才拼死突出重围，捡回一条命。这一战，曹操差点把家底赔光，手下几千人活下来的不到三成，也彻底看清了这些诸侯的真面目——全是些只知享乐、不顾大局的货色！
招贤不问出身贱，平寇能成霸业昌。
兖州城里收精锐，许都堂前纳栋梁。
若非孟德多智略，哪得北方半壁疆。”
这诗里的门道，咱们后面慢慢解，先说说曹操早年的“风光”。列位可能要问了：“曹操不是举过孝廉，还跟着十八路诸侯讨董卓吗？这还不算风光？”您可别被《三国演义》里那热闹劲儿骗了，讨董卓那阵儿，曹操顶多算个“凑数的副咖”，连主角团都没挤进去。您知道那十八路诸侯是怎么回事吗？表面上歃血为盟，对着苍天发誓要诛灭董卓，匡扶汉室，背地里全是小算盘。盟主袁绍，“四世三公”的名头喊得震天响，每天在营里摆酒宴，山珍海味流水似的上，手下劝他进兵，他眼皮都不抬：“急什么？董卓有吕布那虎将，还有铁甲军，咱们先养精蓄锐！”其实他心里想的是，等别人打累了，他再出来捡便宜。曹操那时候还是个热血青年，见袁绍这副模样，气得直拍桌子，跟他吵了好几回，袁绍根本不搭理他。曹操没法子，心说“指望你们这群酒囊饭袋，汉室早完了”，就自己凑了几千人马，大多是家乡招募的子弟兵，还有些散兵游勇，带着就去打董卓了。结果在荥阳遇上了董卓手下的猛将徐荣，徐荣那可是久经沙场的老将，手下的兵都是精锐。曹操这几千乌合之众，刚一交手就被冲垮了，曹操自己也中了箭，战马也被乱刀砍死了，眼看就要被敌军活捉。关键时刻，他侄子曹洪策马冲过来，把自己的马让给曹操，大喊：“天下可以没有我曹洪，不能没有主公！”曹操才借着这匹马，拼死突出重围，捡回一条命。这一战，曹操差点把家底赔光，也彻底看清了这些诸侯的真面目。
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