初冬的风吹过警局空旷的前庭，带着寒意。
这一年，充满威胁的11月7日恶性爆炸案，最终以炸弹未能引爆、无人伤亡，但嫌疑人未能抓住的结局告终。
而在爆处组内部，流传更广的结局版本是：
以松田副队长，连续写了足足半个月、内容深刻、字数超标的检讨报告作结。
并且，他那未按规定着装进入高危爆炸物现场的违纪事迹，连同部分生动的检讨节选，被“光荣”地张贴在爆处组的公告栏里，公开展示了整整一个月，以儆效尤。
某日，松田阵平路过公告栏，看到自己的光辉事迹还在上面，旁边甚至还被贴心地附上了一张他在摩天轮座舱门口被拍下的、略显模糊但依旧能看出很威风的侧影。
他脚步顿住，盯着那海报看了几秒，墨镜后的眼角似乎抽搐了一下。
最终，他什么也没说，只是拉了拉西装外套的领子，面无表情地走开了。
心里默默飘过一行字：
Hagi、你、好、狠。
组织的人终于找到了那味药材。
几乎垂直的悬崖峭壁上，零星嵌着几户人家的木质建筑，以不可思议的方式依附在岩缝与狭窄的平台上，木料被经年的风雨染成深褐色。
组织的人找到这里，花费了不少功夫。
【“去南方的高原找，那里有一户生活在峭壁上的山民。”】
琴酒提供的指引十分的精确。
组织需要的药材，是生长在这片绝壁阴湿裂缝中的一种蕨类变种。
在当地山民口耳相传中，它是“山神的恩赐”，只在特定的裂隙中零星生长。
组织的手段并不高明，甚至可以说是粗暴。
十几年前，那个几乎买空了全国此种药材的商人也曾找到这里，却在老人和他族人沉默而坚决的守护下，最终选择了放弃，没有动这里的植株分毫。
但组织不是那位商人。
他们没有耐心，也不在乎信仰。
领头的行动人员面无表情地推开老人，将一个沉重的、装满现金的防水袋扔在老人脚边，发出沉闷的响声。
“买下了。”
生硬的普通话，不带任何温度。
然后，在老人浑浊的目光注视下，那些组织成员连根带土掘起，放入恒温保湿的储存箱中。
只留下一片狼藉。
当最后一箱货物被吊索运下悬崖，发动机的轰鸣声终于消失在重叠的山峦之后，寂静重新回到这片山林。
几天后，东京，组织的秘密研究所。
特殊的恒温运输箱被层层开启，最终送到雪莉的实验室。
这株药材就是关键。
是组织不惜远赴种花也要找到的催化剂。
有了它，那个停滞已久的二代药物研究，才真正拥有了理论上的突破口。
雪莉知道，她已经靠着这个借口拖延了许久，这个药物的进度不能再拖了。
仿佛是为了印证她的预感，实验室的门无声滑开。
黑色的风衣下摆最先映入眼帘，然后是那股混合着硝烟的冷冽气息。
琴酒：“什么时候能做出样品？”
雪莉放下手中的药材：“前期的数据模拟和基础合成已经完成，有了这种来自种花的特殊催化剂，结合我们现有的技术，理论上明年年初应该能获得初步的可测试样品。”
“太慢了。”
雪莉的手指在实验服下微微蜷缩了一下，但她没有避开视线：“可是，现在已经是11月了。今年只剩下不到两个月。催化剂的反应机制、最佳配比、稳定性测试、还有流程优化，这些都需要时间，不是简单地混合就能成功的。”
琴酒向前走了一步，高大的身影带来的压迫感瞬间增强：“再反驳就只给你一个月的时间。”
雪莉的话卡在喉咙里。
她看着琴酒的眼睛，那里面没有任何商量的余地。
实验室里只剩下仪器运行时极轻微的嗡嗡声。
最终，雪莉垂下眼帘，避开了那道令人心悸的视线，她没有再说话。
沉默，即是接受，也是抗拒。
几乎在同一时间，城市的另一处安全屋。
莱伊一坐在桌前，台灯的光线照亮了他面前摊开的资料。
室内没有开暖气，初冬的寒意丝丝缕缕渗透进来，但他似乎毫无所觉。
琴酒将大部分精力放在海外业务的这一年，他并未松懈。
潜入这个庞大黑暗组织的目标始终清晰：一是从内部瓦解它，二是寻找父亲赤井务武失踪的真相。
几年前，父亲以调查某个国际案件为由前往霓虹，从此音讯全无，只留下语焉不详的嘱托。
而现在，他手下压着的，是一份组织的死亡清单。
或者说，是其中一部分的复印件。
纸张边缘有些毛糙，显然是经过多次传递或匆忙复制的结果。
上面罗列着许多名字，后面大多跟着冷冰冰的已死亡字样，有些还附有简短的处决原因。
叛徒、任务失败、知晓过多……
死因有很多。
他的目光在这份名单上快速搜寻。
名单不长，很快，他的指尖停在了一个名字上：
【赤井小五郎 | 赤井务武 | MI6成员 | 待确认】
心脏在胸腔里猛地跳动了一下。
除了这张核心名单，后面还附有几份独立的文件袋，分别对应着名单上每一个人物。
他迅速抽出标注着赤井务武的那一份。
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