江临川站在擂台中央，血从指缝间滴落，在地面汇成一小片暗红。他没有低头看伤口，右手仍握着剑柄，左手压在左肩裂开的布料上。风从东面吹来，带着尘土和焦痕的气息。
四周的声音慢慢变大。有人开始喊他的名字，声音由远及近，越来越多。喝彩声、惊呼声混在一起，像潮水般涌向高台。
他闭眼。识海深处还在发烫，推演之瞳停转后留下的空洞感仍在拉扯神魂。他调息三息，用残余感应梳理经脉，强行将紊乱的灵力压回正轨。这过程很慢，每一步都像踩在刀尖上。
但他站住了。
裁判退到场边，宗门乐师奏起庆功曲。鼓声响起时，一道身影从主殿方向走来。
那人穿着深青色长袍，袖口绣有云雷纹，须发如墨，步伐沉稳。所过之处，弟子纷纷退让行礼。他是青冥宗宗主，平日只在大典露面，今日却亲自登台。
全场安静下来。
宗主走到江临川面前，目光扫过他肩上的伤，又落在脸上。那眼神不带情绪，却像能穿透皮肉，直视内里。
片刻后，他抬手。
身后执礼弟子上前，捧着一块金匾。匾身刻有“青冥第一人”五个字，字体刚劲，泛着微光。
“本次大比，你连战百场，终局一战破魔宗卧底，扬我宗门威仪。”宗主声音不高，却清晰传遍全场，“此匾赐予你，为证实力。”
江临川单膝微屈，行执事礼。动作不大，但稳。
“谢宗主厚赐。”他说，声音平稳，“然弟子所求不止于名位。”
宗主未动，等着下文。
江临川抬头，“恳请入藏经阁顶层，观星图遗卷。”
这句话落下，周围声音一顿。
藏经阁顶层不是谁都能进的地方。那是存放宗门最高机密之处，历代只有立下大功或突破化气境的核心弟子方可申请。且审批极严，需宗主亲批。
现在一个外门执事，凝气七层巅峰的修为，刚刚夺冠，便直接开口要进顶层？
有人皱眉，有人惊讶，更多人屏住呼吸。
宗主盯着他看了很久。
不是看他的伤，也不是看他的衣着，而是看他眼睛。那双眼睛虽有疲惫，却无杂念，没有狂妄，也没有乞求，只有一种冷静的坚持。
“你为何要查星图？”宗主问。
“因它与北域异象有关。”江临川答，“也与魔宗渗透有关。厉无咎用的是《蚀灵诀》，而我在葬仙渊见过同源符纹。二者之间必有联系。若星图中有线索，我愿深挖。”
宗主沉默。
风吹动他的衣角。远处藏经阁的飞檐在阳光下闪了一下。
终于，他点头。
“你为宗门除奸，护城民安危，破雷兽之围，揭张嵩勾结之罪，今又夺大比魁首。”他说，“此功不小。三日内，你皆可入阁。每日限两个时辰。”
“谢宗主。”江临川再行礼，双手接过金匾。
那匾不重，但压在手上，感觉不一样。
宗主转身欲走，忽又停下。
“别以为进了顶层就能看到一切。”他说，“有些东西，不是看得越多，就越明白。是心够静，才能看得清。”
说完，他拂袖离去。
江临川没再说话，只是把金匾夹在臂下，右手仍按着左肩。血已经止了，伤口被灵力暂时封住，但疼痛仍在。
他站在原地。
台下无数双眼睛望着他。有人低声议论，有人说他胆大，有人说他疯了，竟敢当场提这种要求。但也有人佩服，说换了自己，重伤之下连站都站不稳，更别说开口求事。
一名执法弟子靠近，递来一枚丹药。
“止血用的。”他说，“宗主吩咐给的。”
江临川接过，没吃。他知道这类丹药会干扰神魂恢复，而现在，他需要清醒。
他看向藏经阁方向。
那座三层楼阁建在后山高处，顶层被一层薄雾笼罩，平日禁止靠近。此刻阳光照在琉璃瓦上，反射出淡淡的光。
他记得在葬仙渊时，星图融入眉心的那一瞬，体内灵力路线被重新规划。当时来不及细究，但现在回想，那变化与普通功法完全不同。它更像是一种……指引。
而藏经阁顶层，或许就有答案。
他不动声色，右手缓缓松开剑柄。指尖还在发麻，那是神魂透支的后遗症。但他不能倒在这里。也不能现在就走。授奖仪式还没结束。
很快，另一名弟子捧着玉简上来。
这是奖赏的第二件——一部地阶功法。名为《玄元引气诀》，适合凝气境修士打牢根基，传闻是宗门早期一位长老所创。
江临川接过玉简，收入怀中。
掌声再次响起。这一次比之前更热烈。不只是因为胜利，更是因为他刚才那一句请求。很多人意识到，这个年轻人的目标，从来就不只是赢一场比试。
他想要的是真相。
仪式结束的钟声敲响。弟子们陆续退场，有人回头看他，有人低声交谈。江临川依旧站在原地，直到人群散去大半。
风又起。
他抬起右手，轻轻摸了下眉心。那里有一道几乎看不见的印记，是星图融合后留下的痕迹。平时无感，但在靠近某些特定物品时，会有轻微震动。
比如刚才接玉简时，震了一下。
比如现在，望着藏经阁的方向，那震动又来了。
他收回手，把金匾紧了紧。
左肩的伤还在疼，神魂仍未恢复，但他已经做出决定。
等今晚子时，他就去藏经阁。
不是明天，不是后天，就是今晚。
他转身，准备离开擂台。
就在这时，眼角余光扫到地面。
那滩血迹还在。形状不规则，边缘已经开始干涸。但在最中心的位置，有一小块区域的颜色特别深，像是渗得更快。
他蹲下身，用指尖轻轻碰了一下。
湿的。
可他已经止血快一刻钟了。
他又抬头，看向自己的肩膀。
布料上的血迹确实是干的。
那这地上的血……是谁的？
他忽然想起厉无咎倒下时喷出的黑血。执法弟子检查后说那是魔功反噬所致，已带回问罪堂处理。
可厉无咎的血是黑色的，而这滩是鲜红偏暗。
不是同一个人。
他盯着那块血迹，手指不动。
风从背后吹来，吹动他洗得发白的青衫一角。
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