马蹄声如同催命的战鼓，敲打在青石村宁静的清晨里，也敲打在王强的心头。那队青衣骑士并未在村口停留，而是径直冲入了村子，惊起一片犬吠鸡鸣。冷峻的首领勒住马缰，锐利如鹰隼的目光扫过那些闻声出来、面带惊惶的村民，最终落在了闻讯赶来的村正王老栓身上。
“此地可是青石村？”首领的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，仿佛寒冰刮过每个人的耳膜。
王老栓心中一颤，连忙躬身回答：“正……正是青石村。不知各位大人驾临，有何贵干？”
“我乃清河镇赵家外事管事，赵烈。”首领冷声道，目光如同实质般压迫着王老栓，“数日前，我赵家之人在此地附近遭一凶徒袭击，夺走重要之物。据查，那凶徒很可能藏匿于你村中。交出此人，或提供线索，赵家必有重赏。若敢包庇隐瞒……”他冷哼一声，未尽之语中的威胁之意让所有村民都不寒而栗。
赵家！凶徒！
村民们面面相觑，脸上写满了恐惧与茫然。他们世代居住于此，何曾招惹过这等煞星？
王强潜伏在林中，将这一切听得清清楚楚，心头一片冰冷。赵家不仅来了，而且直接扣下了“凶徒”的帽子，这是要名正言顺地拿人，甚至不惜牵连整个村子！
“前辈，他们……”王强在心中疾呼，感受到那名为赵烈的管事身上传来的、远超赵管家的灵力波动，以及马车内那道更加深沉可怕的气息，他知道，自己绝无胜算。
“冷静。”墨渊的声音依旧平稳，却带着一丝急迫，“对方有备而来，神识已开始粗略扫视全村。你虽已突破练气，气息与凡人不同，久留必被发现。此刻，走为上策！”
“可我娘……”王强看向自家方向，心如刀绞。他若一走，母亲怎么办？赵家找不到他，是否会迁怒？
“妇人之仁，于事无补！”墨渊的语气陡然严厉，“你若被擒，你母亲结局只会更惨！速离！他们目标是你，只要你不在村中，他们未必会大动干戈，牵连凡人亦会损其家族声誉。待你日后强盛，方可真正护其周全！”
墨渊的话如同冷水浇头，让王强瞬间清醒。是啊，留下，只是徒增伤亡，毫无意义。只有离开，变得更强，才有解决问题的可能！
他最后深深望了一眼自家那间土坯房，仿佛能看到母亲正在灶前忙碌的身影。一股酸楚与决绝涌上心头，他猛地转身，不再犹豫，将灵力灌注双腿，身形如同离弦之箭，朝着与村子相反的后山深处，疾掠而去！
就在他身形没入密林的刹那，那辆一直静默的马车帘幕微动，一道苍老却异常清晰的声音淡淡传出，不大，却清晰地传入刚刚汇报完“未发现异常”的赵烈耳中，也隐隐传入了尚未远去的王强耳中：
“东北方向，三里外，山林中有灵力波动，速追。”
被发现了！
王强心头巨震，对方的神识竟如此敏锐！他不敢有丝毫保留，将《基础引气诀》运转到极致，灵力疯狂涌入双腿，拼命向前狂奔。身后，已然传来了急促的破空声和马蹄践踏林木的声响！
“小子，哪里逃！”赵烈的厉喝声如同惊雷，紧追不舍。他身为练气三层修士，速度远非王强可比，两者之间的距离在迅速拉近。
王强头也不回，听声辨位，感知到赵烈已追至身后不足十丈！他猛地回身，早已暗中准备多时的右手骤然挥出！
“火球术！”
这一次，不再是练习时的缓慢凝聚，而是在生死危机压迫下的潜能爆发！一颗比之前练习时更大、颜色更趋近赤红、拳头大小的火球，带着灼热的气浪，呼啸着射向扑来的赵烈！
“嗯？法术？！”赵烈眼中闪过一丝真正的惊讶，他没想到这乡下小子不仅踏入了练气期，竟还掌握了攻击法术！但他反应极快，前冲之势不减，腰间长刀瞬间出鞘，一道冰冷的刀光匹练般斩出，精准地劈在火球之上！
“轰！”
火球当空炸裂，火焰四溅，点燃了周围的草木。赵烈身形只是微微一滞，刀光虽被炸散，但他本人毫发无伤，只是脸色更加阴沉。
“雕虫小技！给我拿下！”
就这么一耽搁，另外几名赵家骑士也已策马追至附近，纷纷下马，手持兵刃，呈扇形围拢过来。这些人虽非修士，但也是炼体后期的好手，配合默契。
前有强敌，后有追兵（马车中的那位更强者虽未动，但气机已然锁定这片区域），王强瞬间陷入了绝境！
他背靠一棵巨树，剧烈喘息着，体内灵力因刚才的爆发和一路狂奔而消耗近半。汗水沿着鬓角滑落，但他眼神中的光芒却如同被困的幼兽，凶狠而决绝。
“墨老前辈……”他在心中疾呼。
“向左前方那处藤蔓密集的断崖突围！”墨渊的声音带着不容置疑的决断，“下方应有暗河流过。跳！这是你唯一的生路！”
王强目光瞬间锁定左前方那处被浓密藤蔓遮掩、深不见底的山崖。没有丝毫犹豫，他再次凝聚起体内所剩不多的灵力，双掌连拍，数颗比刚才小了一圈、却更加凝聚的火球射向围拢过来的赵家武者，暂时逼退他们。
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