顾清不知道那道温暖是什么。
它来得突然，去得也突然，像春夜里掠过窗棂的一阵风，像古寺晨钟余韵里最后一声嗡鸣。他只来得及感知到它的存在，它就已消散无形。
只有掌心那道五色纹路，在那温暖触碰过的位置，微微发烫。
他睁开眼。
眼前不再是五行本源的光海。
而是一片虚空。
没有上，没有下，没有东，没有西。没有五色光华流转，没有神物残片漂流，没有任何他认知中的存在。
只有——他自己。
以及远处隐约可见的、数不清的……
人影。
不是活人。
是残影。
顾清向前迈出一步。
没有距离感。他明明只是迈出一步，却已来到第一道残影面前。
那是一位身着古拙长袍的老者。衣冠样式并非顾清熟知的任何朝代，倒像极了浮黎城神殿壁画中那些上古修士。老者的面容模糊不清，像隔着一层水雾观看，只有一双眼睛——温和、疲惫、却依然明亮。
他盘坐于虚空，双手结着一个顾清从未见过的印诀。那印诀的姿态很奇怪，不是攻击，不是防御，甚至不是任何施法动作。它更像是一个人在临终前，最后一次握住某个珍贵之物。
老者没有看顾清。
他望着虚空深处，嘴唇翕动，仿佛在念诵什么。
没有声音。
但顾清看懂了。
那是《五行封天阵》总纲的第一句——
“天地有五德，曰木、火、土、金、水……”
这是——布阵者。
三千年前，第一批尝试封印混沌裂隙的人。
顾清深深躬身，长揖及地。
他不知道自己为何要行礼，只是觉得必须如此。
老者依然没有看他。
残影不会与人交流，不会感知来者。它们只是被时光凝固的瞬间，在这片奇异空间中永恒地、徒劳地、一遍遍重复着生前的最后一刻。
顾清移步。
第二道残影。
那是一位中年男子，面容英武，身披战甲。他的甲胄残破不堪，左臂齐肘而断，断口处有法术灼烧的痕迹。他的右手握着一柄断剑，剑尖抵在地面，支撑着他不至于倒下。
他的身后，是一道巨大的裂隙虚影。
那不是混沌裂隙。
是另一种——更古老、更残破、已经愈合的伤口。
顾清忽然明白这是什么事情了。
三千年前，裂隙第一次成形时，第一批迎战混沌的不是修士，是凡人将领。他们不懂法术，没有灵根，只有血肉之躯、钢铁意志。
这位将军，用断剑支撑身体，至死没有后退一步。
他的身后，是正在撤离的百姓。
顾清再次躬身。
这一次，弯腰更深。
第三道残影。
一位女子。
她穿着顾清从未见过的服制，长发披散，面容清丽。她跪在一座祭坛前，双手捧着一枚婴儿拳头大小的晶石。
晶石中，封印着什么。
那不是混沌石。
是更早的、更原始的——某种顾清叫不出名字的、与混沌对抗的媒介。
女子的嘴唇在动。
顾清读懂了。
“以我之命……”
她没有说完。
残影定格在这一瞬，如琥珀中的蝶翼。
第四道。
第五道。
第六道。
顾清一道一道走过，一道一道行礼。
有垂髫少年，力量未足，站在裂隙前时肩膀还在微微发抖。但他的手中握着一枚刚刚凝结的金丹——那是他将毕生修为尽数逼出体外、凝成的封印核心。
有耄耋老者，须发如雪，背已佝偻。他坐在裂隙边缘，像坐在自家院中等候儿孙归来的寻常老人。他的手边放着一盏茶，茶早已凉透三千年。
有僧人，有道士，有儒生，有佩剑的侠客，有负犁的农人。
有垂垂老矣者，亦有青春正盛者。
有名字流传至今者。
有早已被遗忘者。
顾清走过他们身侧，走过三千年未曾断绝的血脉与薪火。
他的脚步越来越慢。
眼眶越来越热。
但他没有流泪。
因为他知道，这些人不是要他哭的。
他们要他——继续走下去。
顾清走到最后一道残影面前。
这道残影，与之前都不同。
他的身影还很清晰，没有被时光磨损太多。他的道袍洁白如新，他的须发一丝不乱，他结印的姿态从容而坚定。
他的面容，顾清认识。
就在方才，古神庙阵纹亮起的那一刻，他曾感知到的那道温暖——
来自此人。
凌虚子。
三百年来最后一位守碑人，三百年前将混沌石炼成晶珠、终身未再踏足邺都、死后一缕残魂仍镇守古神庙的老道长。
他的残影没有在布阵，没有在战斗。
他在写。
虚空中，他以指为笔，以灵力为墨，一笔一划，刻下什么。
顾清走近。
那是一个人的名字。
不是凌虚子自己的名字。
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