光束消散后，板面上终于出现了一点变化——被照射的区域，微微泛起一层肉眼几乎无法察觉的、珍珠般的润泽光泽，温度略有上升，但依旧远低于熔点，结构扫描显示……完好无损！
所有测试数据，如同雪崩般汇聚到沈一鸣和紧急赶来的军方、工程部高层面前。
会议室里一片死寂，只有全息投影上那些匪夷所思的数据在无声滚动。
“这……这玩意儿……”新任的联邦军事装备部部长，一位以沉稳着称的老将军，指着屏幕上那块不起眼的银灰色板子，声音有些发飘，“真的能……量产？”
“目前不能。”沈一鸣很干脆，“合成条件极端苛刻，能耗是天文数字，成品率……不提也罢。这块巴掌大的板子，成本足够再造三艘‘盘古级’陆地堡垒。”
将军眼中的光黯淡了一下。
“但是，”沈一鸣话锋一转，镜片后的眼睛锐利如刀，“我们可以退一步。利用‘简并态’的合成原理和部分中间产物，结合我们已有的‘黑曜晶’技术和纳米自组装，开发‘类简并态’复合材料。强度、密度、抗性可能只有真正简并态材料的百分之十，甚至百分之五……但足以碾压我们现有的一切材料！”
他调出另一组模拟数据：“以这种‘类简并态合金’作为新一代‘盘古级’星际战舰（设计图已进入深化阶段）的龙骨核心和关键部位装甲，其结构强度预计可以承受比原设计高五倍的应力，对已知能量武器的防御效能提升百分之三百以上。用于‘方舟’的生态穹顶主支撑柱，可以大幅减少结构重量，增加内部空间，同时防御力远超设计标准。”
“更重要的是，”沈一鸣的声音带着一种科学家的狂热，“它为我们的工程学提供了全新的物理基础。以前很多停留在纸面上的、因为材料限制而被视为空想的巨型结构——比如跨度数百公里的无支撑穹顶、深入地幔的开采设备、长期耐受恒星际空间恶劣环境的大型殖民舰外壳——现在，都有了实现的可能！”
将军和工程部的官员们对视一眼，都看到了彼此眼中压抑不住的激动。
“立刻成立专项组！‘熔炉’能源优先供应！‘铁砧’实验室权限提升至最高！我要在三个月内，看到第一根‘类简并态合金’的实验性龙骨构件！”将军一拳砸在桌上。
材料革命的闸门，被这块小小的银灰色金属板，悍然推开。
一个月后，北境某绝密武器试验场。
一片新浇筑的、面积约十平米的“类简并态合金”测试板（厚度十厘米）被竖立在靶场中央。它的颜色比真正的简并态材料深一些，偏向暗灰色，表面有细微的铸造纹理。
靶场外围，聚集了军方所有高级将领和武器专家。这次测试，将动用联邦目前所有已列装和处于实验阶段的重型攻击手段，检验这号称“划时代”的材料，是否名副其实。
测试开始。
第一轮，重炮集群。三十门155毫米电磁加速榴弹炮同时齐射，高爆弹、穿甲弹、云爆弹……各种弹药如同暴雨般倾泻在测试板上。火光冲天，硝烟弥漫。硝烟散去，测试板屹立不倒，表面除了被熏黑，只有一些极其浅淡的凹坑，最深不超过两毫米。
第二轮，重型导弹。三枚从旧时代遗产中修复改良的、装药量惊人的巡航导弹，拖着尾焰精准命中。震耳欲聋的爆炸后，测试板后方的大地被冲击波犁出深沟，但板体本身……只是微微晃动了一下，被直接命中的区域出现了更明显一些的凹陷和裂纹，但距离被击穿还差得远。
第三轮，实验性能量武器。“脉冲电浆炮”原型机，这是联邦目前能量武器的巅峰，充能时间长达一分钟。一道刺目的亮蓝色电浆洪流狠狠撞上测试板，持续轰击五秒。电浆消散，测试板被命中的区域变得一片赤红，冒着青烟，甚至出现了局部的熔融迹象，但……依旧没有贯穿！高温区域仅限于表层，内部结构扫描显示，损伤深度不足三厘米。
现场一片倒吸冷气的声音。这已经不是装甲了，这简直是叹息之壁！
将军们的脸色从严肃，到惊讶，再到无法抑制的狂喜。有了这种材料，联邦的战争机器，尤其是即将面临的星空威胁下的防御体系，将产生质的飞跃！
测试进入最后阶段，也是最危险的阶段——极限应力测试。动用多台重型机械，从不同方向对测试板施加近乎毁灭性的物理拉扯和挤压，模拟战舰龙骨在极端机动或遭受重击时的受力情况。
就在机械功率输出达到百分之九十五，测试板发出令人牙酸的金属呻吟，但依旧顽强地维持着整体结构时——
意外发生了。
也许是内部应力分布不均，也许是“类简并态”材料的微观结构在极限状态下产生了某种尚未被理解的相变，测试板内部某个点，突然迸发出一圈极其微弱、但被高精度仪器捕捉到的空间涟漪。
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