三辆“猛犸”重型突击车的履带碾碎了边境线最后的混凝土残骸。
车载时钟跳至04:01。
指挥官霍顿坐在头车的指挥席上，面罩下的眼睛紧盯着热成像屏幕。三十七个绿色光点代表着他的全部队员——四十名一级基因战士，十二台动力装甲，三辆装备20毫米机炮和反装甲导弹的“猛犸”。
这是精英堡垒东部战区最锋利的一把刀。
而现在，这把刀正划破黎明前最浓的黑暗，直刺联邦所谓的“命脉”。
“距离目标：八公里。”导航员的声音在加密频道里响起，“地形：平缓戈壁，无障碍物。建议全速推进。”
“推进。”霍顿简短下令。
引擎的咆哮声骤然拔高。突击车尾部喷出淡蓝色的等离子尾焰，时速瞬间突破八十公里。动力装甲士兵们挂在车侧的外置挂架上，黑色的装甲外壳在月光下泛着冷硬的光泽。
他们像一支沉默的黑色箭矢，射向南方。
霍顿调出目标区域的最后一次卫星扫描图——77号区旧址，三座大型仓储建筑呈品字形排列，外围是仅完成71%的混凝土围墙，东南角那个三十米宽的缺口清晰可见。
热源信号显示，建筑内部有大量有机物堆积，符合粮储特征。
围墙内外散布着二十个左右的人员热源，大部分静止，少数在缓慢移动。
一切都和情报吻合。
完美得像一场演习。
霍顿的手指在控制台上无意识地敲击着。二十七年军旅生涯培养出的直觉在隐隐作响——太顺利了。从集结到突破边境，没有遭遇任何拦截，没有触发任何警报，甚至连联邦那些烦人的巡逻无人机都没出现。
仿佛这条通往敌人腹地的路，是对方亲手为他们铺好的。
“长官？”副官的声音打断了他的思绪，“三公里后进入无线电静默区，是否确认最终作战方案？”
霍顿深吸一口气，把那股不安压回心底。
“方案不变。A组从东南缺口突入，B组掩护，C组负责外围警戒和撤退路线保障。进入粮仓后，优先安装热熔炸药，我要那三座建筑在十分钟内变成熔炉。”他顿了顿，“如有抵抗，格杀勿论。”
“明白。”
车队继续前进。
戈壁的风卷起细沙，打在装甲上发出沙沙的轻响。天空开始泛出鱼肚白，黎明前的黑暗正在退去，能见度逐渐提升。
霍顿举起望远镜。
视野尽头，77号区的轮廓已经隐约可见——低矮的围墙，仓储建筑的平顶，还有围墙缺口处临时搭建的铁丝网。
没有灯光，没有动静，像一座鬼城。
“减速，展开战斗队形。”
命令下达，三辆突击车呈品字散开，动力装甲士兵们从挂架上跃下，以车体为掩体开始推进。战术靴踩在沙地上的声音被引擎的轰鸣掩盖，只有面罩内的呼吸声在每个人耳边清晰可闻。
五百米。
三百米。
一百米。
东南缺口近在眼前。铁丝网被粗暴地撕开一个口子，边缘的金属丝还在轻微晃动——仿佛不久前刚有人从这里进出。
霍顿举起拳头。
全员停步。
他端起配备热成像的突击步枪，透过缺口向内扫描。仓储建筑的大门半开着，里面堆满了麻袋状物体，一直堆到天花板。院子里停着两辆旧时代的卡车，轮胎瘪了一半。
没有守卫。
一个人都没有。
“A组，进入侦查。”霍顿低声下令。
四名动力装甲士兵猫腰钻进缺口，枪口交替覆盖所有方向。他们在院子里快速移动，检查卡车，探查建筑入口，最后在通讯频道里汇报：
“区域安全。未发现人员。”
“建筑内部确认，堆满谷物类物资。”
“发现生活痕迹，但至少六小时内无人活动。”
霍顿的眉头皱紧了。
他亲自穿过缺口，走进院子。晨光此刻已经足够明亮，能看清地面上的车辙印、散落的工具、甚至墙角还有半碗没吃完的糊状食物——一切都显示这里不久前还有人。
但此刻，空无一人。
仿佛所有人都在某个瞬间蒸发掉了。
“检查那些麻袋。”霍顿指向最近的仓储建筑。
两名士兵上前，用战术刀划开一个麻袋。黄褐色的颗粒物倾泻而出——是沙子，掺杂着少量谷壳和碎秸秆。
再划开一袋，还是沙子。
第三袋，第四袋……
“长官，所有麻袋都是填充物。”士兵的声音带着难以置信，“只有表面一层是真的谷物，下面全是沙土和废料。”
霍顿的心脏猛地一沉。
陷阱。
这两个字像冰锥一样刺进他的大脑。
但他还没来得及下达撤退命令，脚下的大地突然开始震动。
不是爆炸，不是地震，而是一种低沉、规律、仿佛来自地心深处的轰鸣。那声音越来越响，伴随着金属摩擦和液压驱动的嘶鸣，像一头沉睡的巨兽正在醒来。
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