希望壁垒，深夜。
钟毅被紧急通讯从浅眠中惊醒。指挥中心主屏幕亮着刺目的红光——这是最高级别警报。
他披上外衣走到控制台前，手指在触摸屏上快速滑动。三份加密报告几乎同时弹出，来自不同情报渠道，却在描述同一个事实。
“蓬莱”使者澜的正式外交函件、渡鸦从“精英堡垒”内部传出的碎片情报、联邦侦查卫星对“精英堡垒”北部山区生物实验室的热成像分析——所有线索，指向一个令人脊背发凉的结论。
“他们造出了针对我们的基因武器。”
影的声音从通讯器中传来，平静中透着寒意。这位前精英堡垒侦察兵如今已是联邦安全部门负责人，他的报告通常只有两种：没事，或者大事。
钟毅点开那份绝密报告的全息投影。密密麻麻的数据流在空中展开，其中一段用红色高亮标记的基因序列图谱，正与联邦全民基因库中的基准序列进行比对。
吻合度：97.3%。
“这是什么概念？”钟毅盯着那串数字。
“意味着只要稍微调整几个碱基对，就能让武器只识别联邦公民的基因特征。”影的声音继续传来，“根据截获的试验记录，他们已经在动物模型上完成了验证——携带联邦基因标记的实验鼠死亡率100%，而未标记的对照组毫发无伤。”
指挥中心里落针可闻。几名值班的技术人员下意识地停下手头工作，扭头看向主屏幕。
钟毅沉默了三秒。
这三秒里，他脑中闪过无数可能：空气传播、水源投放、甚至伪装成救援物资送入联邦境内……如果这种武器真的存在，联邦花费数年建立起的秩序，可能在几周内崩溃。
“武器形态？”他问。
“最可能的是气溶胶病毒。”影调出一张设计草图，“蓬莱提供的部分生物技术，被他们逆向改造了。结合‘亚特兰蒂斯’交易给他们的深海古病毒载体——那种病毒本身无害，但具有极强的环境耐受性和传播性。”
全息影像展示出一个双螺旋结构的病毒模型。外层是深海古病毒的蛋白外壳，内层却是经过精心设计的、包含特定核酸酶的基因片段。
“它不直接致命。”影解释道，“而是会劫持人体细胞，大量生产一种针对特定基因序列的‘剪刀酶’。携带标记基因的人，体内细胞会自我降解，从分子层面崩溃。”
桂美的声音突然接入频道——这位医疗主管显然也被紧急叫醒，声音里还带着一丝沙哑：“这比直接杀伤更恶毒。初期症状类似流感，等发现时，重要器官已经千疮百孔……而且现有抗生素和抗病毒药物完全无效。”
钟毅看着那个缓缓旋转的病毒模型。
他想起了末世初年见过的景象：一个聚居点因为水源污染爆发瘟疫，三天内死者过半。人们互相猜忌、彼此隔离，文明在疾病面前脆弱得如同纸糊。
而这次，瘟疫将会有眼睛。
只盯着联邦人的眼睛。
“他们从哪儿弄到我们的基因样本？”钟毅问。
“过去一年内，精英堡垒通过各种渠道——贸易、间谍、甚至伪装成流民——收集了超过三千份联邦公民的生物检材。”影调出名单，“包括血液、毛发、唾液……他们建立了相当完整的基因特征库。”
老陈的声音这时也加入了通讯：“技术分析显示，武器研发已经进入最后阶段。‘蓬莱’提供的生物培养技术被他们用在病毒量产上，‘亚特兰蒂斯’的深海病毒载体提供了完美的传播媒介……但说实话，这种针对性屠杀的应用方向，连‘亚特兰蒂斯’那群深海疯子恐怕都没想到。”
指挥中心里温度仿佛下降了几度。
钟毅走到落地窗前，望向壁垒之外。夜色中，联邦的灯火星星点点延伸向远方——那是八十万公民生活的地方，是他从一包饼干、十辆百吨王开始，一砖一瓦建立起来的文明。
而现在，有人想从基因层面抹去这一切。
“澜知道这些吗？”他问。
“她知道技术被滥用，但不知道具体用途。”影回答，“‘蓬莱’方面刚刚发来补充情报，他们对与精英堡垒的技术交易表示‘深切遗憾’，并愿意提供所有相关技术细节，协助我们开发对策。”
钟毅点了点头。至少海洋盟友的态度是明确的。
他转过身，看向主屏幕上那刺目的红色警报。
“武器完成度？”
“截获的最新通讯显示，他们正在进行‘效能验证’。”影调出一段破译后的密文，“原话是：‘猎犬已培育完成，等待最终试咬’。”
猎犬。试咬。
钟毅眯起眼睛。很好，精英堡垒那些躲在堡垒里的贵族老爷们，终于连最后一点伪装都不要了。
“他们打算怎么投放？”他问。
“最可能是借助大气环流。”桂美调出气象模型，“下个月，东亚大陆将进入季风季节。如果他们在上风处释放足够量的病毒气溶胶，借助西北风向东南扩散……理论上两周内就能覆盖联邦全境。”
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