几个孩子抱着自己攒的糖果和能量棒，怯生生地放在物资堆旁边。最大的那个女孩大约十二岁，她看着士兵，小声说：“给打仗的叔叔阿姨吃……吃了有力气。”
更远的地方，一支由三百辆“百吨王”组成的车队正在集结。这些重型卡车在末世初期是钟毅崛起的资本，后来逐渐被更先进的磁悬浮车取代，但联邦一直保留着它们——不是作为交通工具，是作为移动火力平台。
每辆车的货厢都被改装过，上面架着双联装能量炮或者多管火箭发射器。驾驶室里坐着的不是职业军人，是卡车司机、建筑工人、矿山技工。他们穿着沾满油污的工作服，但操作武器的动作却异常熟练——过去三年，每个成年公民都必须接受基础的军事训练，这是联邦法律规定的义务。
“老子开了三十年车。”一个光头司机咬着能量棒，一边检查炮塔的旋转机构，“从来没想过有一天要开着这玩意儿去打外星人。妈的，这世道。”
他旁边的副驾驶是个年轻人，正紧张地调试着瞄准系统：“叔，你说咱们能赢吗？”
“赢不赢的，打了才知道。”光头司机吐掉能量棒，“但我知道一件事——要是现在怂了，以后在地底下见到我爹，他得抽我大耳刮子。老爷子当年跟辐射兽拼命的时候，可没问过能不能赢。”
类似的场景在全球每一个角落上演。
在蓬莱的海上平台，渔民们把渔船改装成简易的导弹艇——虽然那些导弹只是用旧时代反舰导弹改装的，能不能打中太空目标谁也不知道。在维京人的峡湾，铁匠铺的炉火彻夜不熄，他们在用最后库存的零号元素锻造破甲弹头。在亚马逊雨林，那些一辈子没离开过丛林的部落战士，正学习操作从联邦援助来的便携式防空导弹——教官用最简陋的图画和手势讲解着瞄准原理。
工厂的流水线已经全速运转了七十二小时。
工人分成三班倒，机器不停。他们在生产能量电池、护甲板、导弹部件。原材料不够了，就拆——拆废弃的建筑，拆老旧的设备，甚至拆那些已经退役但还能用的民用车辆。有个工厂的车间主任把自家祖传的一尊纯铜雕像扔进熔炉时，旁边有人想拦，他摆摆手：“人都没了，要这铜疙瘩有什么用？”
恐慌当然有。
地下避难所里挤满了人，空气混浊，孩子的哭声此起彼伏。有人蜷缩在角落里喃喃祈祷，有人红着眼睛一遍遍拨打再也接不通的亲人的通讯号码，有人对着墙壁无声地流泪。
但更多的人在动。
在搬运物资，在学习操作武器，在加固掩体，在做一切能增加一丝生存概率的事。
“女娲”AI在地球指挥中心监控着所有这些画面，它的处理器在疯狂分析着海量数据。某个瞬间，它突然生成了一个统计图表：
【全球动员率：当前87.3%，预计三小时后达到92.1%】
【自愿参与战斗/后勤人员占比：适龄人口（18-60岁）的76.4%】
【物资捐赠总量：相当于联邦三年战略储备的41.7%】
老陈看着这些数字，沉默了很久。
“人类啊……”他轻声说，不知道是感慨还是叹息。
“第四道命令。”
方舟舰桥，钟毅盯着全息星图。上面已经标注出了一张立体的防御网络——以地球为核心，向外延伸出三层防线。
第一层：火星轨道附近，由联邦舰队和三座大型轨道炮台组成的机动拦截线。
第二层：小行星带外侧，十七个伪装炮台组成的伏击区。
第三层：地球近地轨道，由月球炮台和地面防空矩阵组成的最后屏障。
而在这些防线之间，还有无数个小点——那是正在紧急布设的太空雷区、伪装成陨石的监测哨、以及由维京人那三艘船组成的游击编队。
这张网很粗糙，漏洞百出。
但这是人类在七十二小时内，用尽一切智慧和力量，能织出来的最好的网。
“所有单位注意。”钟毅的声音传遍整个防御网络，“收割者舰队预计在十三天后抵达地球轨道。但在那之前，它们必须穿过我们的每一道防线。我要你们做的很简单——”
他顿了顿。
“让它们每前进一公里，都付出血的代价。”
命令传达完毕的瞬间，全息星图上，代表人类防御力量的所有光点同时亮起。从地球到火星轨道，数百万公里的太空中，一张由钢铁、能量和血肉构成的巨网，缓缓张开。
它可能很脆弱。
它可能一触即溃。
但它确实存在。
就在这时，位于小行星带边缘的一个监测哨传来紧急报告。
“这里是‘哨兵七号’。检测到收割者舰队异常动向——它们在距离小行星带还有八千万公里时，整体速度下降了百分之十七。重复，速度下降了百分之十七！”
指挥中心里，所有分析员同时抬头。
“下降原因？”老陈追问。
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