“工程部会确保跃迁引擎和武器系统在极限状态下的稳定性。”老陈推了推眼镜,“需要的话,我可以把生态穹顶的部分备用能源管线临时改接到武器阵列上。”
“医疗队会准备好应对所有可能的伤害——物理的、能量的、甚至精神层面的。”桂美说,“我们会让每个人活着战斗到最后。”
一个接一个,部门主管的声音在通讯频道里响起。
没有犹豫,没有退缩。
钟毅看着他们,胸口有什么东西在发烫。
他知道这个决定意味着什么。主动跳进敌人来的方向,去寻找一个可能根本不存在、或者找到了也无法撼动的目标,这近乎自杀。
但有时候,自杀式的进攻,是弱者唯一的反击方式。
“通知全体成员。”他下达命令,“两小时后,中央大厅召开最终决策会议。自愿参与此次行动者留下,不愿者……可以乘坐备用穿梭机返回地球,加入留守部队。”
“是。”
命令传下去了。
两小时,让十万人决定自己的命运。
钟毅离开舰桥,走向自己的舱室。走廊里,人们匆匆走过,没人说话,但每个人的眼神都异常明亮。有人在检查外骨骼装甲的关节,有人在终端上飞快地写着什么——可能是给地球上亲人的最后留言,也可能只是整理自己的研究数据,希望能留下来。
回到舱室,钟毅调出地球联军指挥部的通讯界面。
老将军的脸出现在屏幕上,背景是忙碌的地下指挥中心。
“决定了?”老将军问,没有寒暄。
“决定了。”钟毅点头,“方舟主动出击,寻找‘收割者’的来路。地球防线,就交给你们了。”
老将军沉默了几秒,缓缓抬手,敬了个军礼。
“我们会守到最后一刻。”他说,“也会准备好,等你们回来——如果还能回来的话。”
“如果回不来,”钟毅笑了笑,“那至少我们拖住了它们。”
通讯切断。
钟毅打开另一个加密频道,连接上方舟内部的核心委员会——老陈、桂美、雷峰、几位主要部门的负责人,以及“女娲”AI的虚拟投影。
“我离开后,”他说,“方舟的最高指挥权,移交给留守委员会。老陈任总指挥,桂美负责民生与医疗,雷峰负责军事。重大决策,由委员会投票决定。”
“首席,您——”老陈想说什么。
“这次行动,我需要亲自带队。”钟毅打断他,“不是不信任你们,而是有些风险,必须由做决定的人来承担。而且,如果真找到了什么……我需要现场判断,现场决定。”
他调出一份授权文件,电子签名,发送。
“现在开始,你们就是‘希望方舟号’和方舟上所有人的最高领导者。无论我是否回来,你们都要带着这艘船,带着这十万火种,活下去。”
屏幕上的众人沉默着,有人红了眼眶。
“另外,”钟毅看向“女娲”的投影,“启动‘方舟协议’最终条款。如果确认我死亡或失去联系超过七十二小时,且方舟陷入无法挽回的危机……授权你,将‘火种库’核心数据打包,装入紧急逃生舱,向随机方向发射。”
“逃生舱目标?”女娲问。
“没有目标。”钟毅说,“让它在宇宙里漂流。也许一万年后,会被某个友善的文明捡到。那样的话……至少人类存在过的证据,不会消失。”
“指令确认。”女娲的声音依旧平静,“‘方舟协议’最终条款已激活。”
会议结束。
钟毅关上终端,靠在椅子上,闭上眼睛。
两小时,很快过去了。
中央大厅里,挤满了人。
不是十万人都在这里——大厅装不下。但每个舱室、每条走廊的屏幕上,都直播着这里的画面。
钟毅站在台上,看着下方黑压压的人群,看着屏幕里无数张年轻或不再年轻的脸。
他没有说太多煽情的话。
只是简单讲述了计划,讲述了风险,讲述了可能的结果。
然后,他说:
“愿意留下,参与这次行动的,站在原地。”
“想要返回地球的,现在可以离开大厅,前往三号机库,那里有准备好的穿梭机。”
“我以个人名誉保证,离开的人不会受到任何歧视或惩罚。你们已经为人类文明付出了足够多,有权利选择自己的路。”
他说完,等待着。
大厅里一片死寂。
一秒,两秒,三秒。
没有人动。
没有人离开。
然后,不知是谁开始鼓掌。
先是零星的几声,接着,掌声如潮水般涌起,从中央大厅,蔓延到每一个舱室,每一条走廊。人们没有欢呼,没有呐喊,只是用力地拍着手,眼神坚定地看着屏幕上的钟毅。
十万人。
十万人选择了留下。
十万人选择了赴死。
钟毅感觉喉咙有些发堵。他深吸一口气,抬手,示意安静。
掌声渐渐停歇。
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