金属半球被挖出来的时候，整座东峰都在震动。
不是地震，是某种能量场失衡引发的低频共振。岩石缝隙里簌簌落下碎屑，远处日光顶广场上的日冕石碑，表面突然爆出几道细密的裂纹。
“退后！”
钟毅的声音在通讯频道里炸响。
工程队拽着牵引索急速后撤。三台“工蚁”机器人用机械臂死死扣住那个直径两米的金属球体——它已经从山体里完全剥离出来，暴露在稀薄的晨光下。
球体表面是致密的暗灰色合金，蜂窝状孔洞规则排列，此刻正间歇性地喷出淡红色的蒸汽。那些蚀刻的诡异符号在蒸汽中若隐若现，像在呼吸。
桂美盯着手持分析仪的屏幕，脸色发白。
“能量读数在衰减……不，是在转移！”她猛地抬头，“球体和石碑之间存在能量共鸣！球体是发射源，石碑是中继放大器——现在共鸣链断了，石碑承受不住反冲！”
话音未落，广场方向传来一声闷响。
像是巨石崩裂。
钟毅抓起望远镜。视野里，那座伫立了不知多少年的日冕石碑，从顶端向下绽开蛛网般的裂痕。黑曜石碎片剥落，露出内部暗红色的晶体核心——那东西正在不规则地闪烁，每闪一次，裂痕就扩大一分。
“石碑要塌！”工程队长吼道。
“让它塌。”钟毅放下望远镜，声音冷硬，“所有人员撤离广场范围。无人机就位，记录全过程。”
命令下达。还在日光顶协助安置居民的工作人员迅速撤到安全距离，四架无人机从不同角度悬停，镜头锁定石碑。
曜跌跌撞撞从临时帐篷里冲出来。
这位前大祭司已经脱掉了镶金线的长袍，换上普通的粗麻衣服，但看到石碑崩裂的瞬间，他还是像被抽了骨头一样瘫跪在地。
“不……不……”
他的喃喃声被石碑崩解的巨响吞没。
三十米高的黑曜石巨柱从中间断裂，上半截缓缓倾斜，带着令人牙酸的摩擦声砸向地面。轰隆——！碎石飞溅，烟尘腾起十几米高。
等尘埃稍散，人们看到废墟中央，那截暗红色的晶体核心依然直立着。
它只有三米多高，呈不规则的棱柱形，表面光滑如镜。此刻正以稳定的频率脉动着暗红色的光，每脉动一次，周围空气中的尘埃就会被推开一圈。
桂美的分析仪发出尖锐的警报。
“高纯度能量结晶！”她几乎在喊，“读数……是日冕石碑时期的五倍！它在释放储存的能量！”
钟毅快步走向废墟。
曜爬起来想阻拦，被联邦工作人员按住。这位老人脸上泪水混着尘土，嘶哑地吼：“那是圣物核心……你们不能……”
“这不是圣物。”钟毅头也不回，“这是旧时代的气象控制装置能源芯。你崇拜了十年的‘太阳之灵’，是这东西。”
他走到晶体棱柱前，伸手。
指尖在距离表面十厘米处停住了——有阻力，像按在一层无形的橡胶膜上。暗红色的光顺着他的手指轮廓流淌，温度适中，不烫不冷。
“能量场还在运转。”技术员跑过来，快速检测，“但输出模式变了……从定向脉冲变成了全向扩散。首领，这东西现在像个信标，所有能量敏感的生物在五十公里外都能‘看’到它。”
钟毅收回手：“能屏蔽吗？”
“可以，但需要时间设计场抑制器。”技术员擦汗，“而且它的能量层级太高，常规材料可能撑不住……”
“用‘家园号’上的实验级场发生器。”钟毅做出决定，“三小时内完成屏蔽。在这期间，调两个中队过来，建立临时防线。”
他转身，看向被工作人员架着的曜。
“现在你信了吗？”
曜张着嘴，看着那截暗红色晶体，又看看远处山坡上那个被挖出来的金属球体，最后目光落在钟毅脸上。
信仰崩塌只需要一瞬间。
这位前大祭司腿一软，要不是有人架着，已经瘫倒在地。他喉咙里发出嗬嗬的声音，像哭又像笑：“十年……十年啊……我带着他们跪拜……我告诉他们要虔诚……原来……原来都是……”
“是骗局。”钟毅替他说完，“但骗你们的不是联邦，是留下这个装置的人。他们利用你们的信仰，把整个聚居点变成了长期观测实验场——观测能量场对生态的影响，观测人类在异常环境下的社会结构演变。”
他指了指晶体棱柱：“这东西在保护你们的同时，也在把你们当小白鼠。”
曜闭上了眼睛。
两行混浊的泪从眼角滚下来。
屏蔽作业在当天下午三点完成。
“家园号”运来的实验级场发生器是台三米高的圆柱体设备，表面布满了散热鳍片和指示灯。六台“工蚁”机器人把它架设在晶体棱柱周围，呈六边形布局。
技术员在控制终端输入最后一段代码。
“启动。”
发生器低鸣，淡蓝色的能量膜从六台设备顶端升起，在空中交汇，形成一个倒扣的碗状力场，将暗红色晶体完全笼罩。晶体脉动的光芒被限制在力场内部，从外面看去，只剩一团朦胧的红晕。
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