探险队队长林岳抬手抹了把面罩上的冰霜——不是水汽凝成的冰霜，而是某种能量衰变后留下的、闪烁着微光的晶体粉末。他的呼吸在封闭式头盔里显得粗重，战术手电的光束切开前方永恒的黑暗，照在扭曲变形的合金走廊上。
“队长，辐射读数正常，但环境能量残留……高得离谱。”通讯频道里传来队员李帆的声音，带着压抑不住的紧张，“就像有个反应堆在这里刚熄火一个世纪。”
“保持警惕。”林岳的声音冷静，“‘坚定号’最深处的东西，能藏到现在，就不会简单。”
他们脚下的战舰残骸，是三个月前那场惨烈遭遇战后留下的战利品——或者说，坟墓。联邦军队付出了两艘护卫舰全毁、三百七十四人阵亡的代价，才用饱和式攻击撕开了这艘“收割者”巡洋舰的护盾，击毁了它的引擎和武器阵列，迫使它漂流至此。
但舰桥核心区，直到一周前，才在反复扫描后确认了能量反应——微弱，但稳定得像心跳。
十二名全副武装的联邦精锐，穿着最新式的抗辐射、抗能量侵蚀作战服，携带了足以炸开战舰主装甲的定向爆破装置，以及三台专门为此次任务改造的“工蚁”工程机器人。他们沿着被激光切开的三米厚合金舱壁豁口，进入了这片被时间遗忘的区域。
走廊两侧的墙壁上，残留着非人类的文字与符号，在光线扫过时会泛起幽绿色的荧光。空气里弥漫着臭氧和某种金属烧灼后的刺鼻气味。每隔几十米，就能看到一具匍匐在地的尸骸——不是人类，而是某种甲壳与金属融合的异形生物，早已在真空与辐射中碳化。
“生命维持系统早就失效了。”医疗兵周敏检查了一具尸骸旁的仪表残骸，“它们要么不需要呼吸，要么……这艘船在最后时刻，选择抛弃了所有非核心系统。”
林岳没说话，只是握紧了手中的能量步枪。枪身上搭载的战术屏幕，正实时显示着由前方微型侦察机器人传回的图像。
图像里，走廊的尽头是一扇门。
一扇完好无损的门。
门高三米，宽五米，材质非金非石，表面光滑如镜，只有中央镶嵌着一枚拳头大小的多棱面晶体，正以极缓慢的频率脉动着微弱的蓝光。门上没有任何把手或开关，只有一圈圈细密的、仿佛电路又像符文的刻痕。
“就是这里。”林岳停下脚步，举起拳头，身后队员迅速呈战术队形散开。“工蚁”机器人上前，机械臂末端的扫描仪对准门体。
“扫描反馈……结构完整性百分之九十九点八。能量源位于门后，强度等级……无法准确测定，存在未知屏蔽层。”李帆快速汇报，“常规切割手段无效，预计门体材料抗性超过‘盘古级’主装甲。”
“那就用非常规的。”林岳看向身后一台特殊的“工蚁”——这台机器人的背部加装了一个方匣，里面封存着从“坚定号”护盾发生器残骸中提取的、不到一克的“时空谐振晶体”碎屑。
“启动‘钥匙’。”
机器人背部的方匣开启，内部精密的能量场束缚着那点碎屑。碎屑开始发光，不是反射光，而是自身在辐射一种特定频率的时空涟漪。机器人将机械臂抵在门体中央的晶体上。
嗡——
低沉的共鸣声在走廊里回荡，仿佛整艘战舰的尸骸都在颤抖。门中央的晶体骤然亮起，蓝光如水波般沿着门上的刻痕流淌。刻痕逐一亮起，连成一片复杂到令人目眩的几何网络。
然后，门无声地向两侧滑开。
门后没有光。
只有黑暗，浓稠得仿佛能吞噬光线的黑暗。但战术手电的光束照进去，却映出了一片……星空。
不，不是真正的星空。
那是无数悬浮在半空中的、大小不一的发光晶体。它们最小的只有米粒大，最大的直径超过三米，形态各异，有标准的几何体，也有扭曲的不规则形。所有晶体都以肉眼难以察觉的幅度缓缓旋转、脉动，彼此之间由纤细的、由纯粹光芒构成的丝线连接，构成了一张覆盖整个空间的、立体的、不断变幻的网络。
而在网络的最中央，悬浮着一个东西。
那是一颗直径约五米的、近乎完美的二十面体晶体。它的表面光滑如最纯净的水晶，内部却仿佛封存着整个银河——无数光点在深处流动、汇聚、湮灭，形成永不停歇的旋涡。晶体自身散发着柔和的乳白色光芒，照亮了周围漂浮的“子晶体”，也照亮了下方一个布满插槽和接口的、同样由晶体构成的复杂基座。
机房的地板上，覆盖着一层薄薄的、同样会发光的尘埃，踩上去悄无声息。空气（如果这里还有空气的话）凝固得像实体。
“我的天……”通讯频道里，不知是谁倒吸了一口凉气。
“别发呆。”林岳的声音把所有人的神智拉了回来，“建立警戒线，扫描整个空间，寻找任何可能的威胁或陷阱。技术组，准备建立连接。”
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