京城的夜，被一层薄薄的青雾笼罩，宫墙巍峨的剪影在雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。沈清辞身着夜行衣，贴着御史台的青砖围墙滑行，指尖触到墙缝中潮湿的苔藓，心中一片凝重。
三日前从太傅府突围时，他虽侥幸逃脱，却也惊觉太傅的势力已渗透京城各个角落。仅凭林岳的证词和仵作密录，想要撼动权倾朝野的太傅，无异于以卵击石。必须找到更直接的证据 —— 当年太子旧案的卷宗。而存放天下刑狱案卷的御史台偏院，便是他此行的目的地。
御史台素来戒备森严，尤其是偏院，作为存放机密案卷之地，更是昼夜有禁军值守。沈清辞伏在墙角阴影中，观察着院内的动静。月光透过云层，短暂照亮了院内的景象：两名禁军手持长枪，在偏院门口来回踱步，腰间的铜铃偶尔发出清脆的响声；院内深处，还有一座三层小楼，窗口透出微弱的烛光，想必便是案卷存放之处。
“得先引开门口的守卫。” 沈清辞心中盘算着，从怀中掏出一枚铜钱，屈指一弹，铜钱带着破空之声，精准地落在院墙外不远处的巷子里，发出 “叮当” 一声脆响。
“谁？” 两名禁军立刻警惕起来，握紧长枪，朝着巷子方向望去。其中一人道：“你在这儿守着，我去看看。”
说罢，那名禁军便朝着巷子走去。沈清辞抓住机会，如狸猫般纵身跃起，指尖勾住墙头，轻轻翻身入院，落地时悄无声息。另一名禁军正全神贯注地盯着巷子方向，丝毫没有察觉身后的动静。沈清辞缓步上前，手中银针一闪，精准地刺入禁军的后颈穴位。禁军闷哼一声，软软地倒了下去。
解决了门口的守卫，沈清辞立刻朝着院内小楼摸去。小楼门口同样有一名禁军值守，沈清辞故技重施，用银针将其制服，随后轻轻推开小楼的门，闪身进入。
小楼内弥漫着一股陈旧的书卷气息，空气中漂浮着细小的尘埃，在烛光下清晰可见。一楼堆放着大量的案卷，密密麻麻地摆放在书架上，上面落满了灰尘，显然已经很久没有人翻动过了。沈清辞知道，太子旧案作为三年前的重大案件，案卷必定存放在更隐蔽的地方，很可能在二楼或三楼。
他轻手轻脚地走上二楼，二楼的布局与一楼相似，只是书架上的案卷更加整齐，显然是有人定期整理。沈清辞仔细地搜索着，目光扫过一排排案卷的标签，却始终没有找到与太子旧案相关的卷宗。
“难道在三楼？” 沈清辞心中一动，立刻走上三楼。三楼的光线更加昏暗，只有角落里的一盏油灯在燃烧，跳跃的火光将他的影子拉得很长。三楼的书架比一二楼更少，但每一个书架都上了锁。沈清辞心中一喜，知道重要的案卷一定在这里。
他走到一个标有 “天字号” 的书架前，从怀中掏出一串铁丝，小心翼翼地插进锁孔中，轻轻拨动。片刻后，“咔哒” 一声，锁开了。沈清辞拉开书架，里面果然存放着许多封缄的案卷，封皮上用朱砂写着案件名称和年份。
他仔细地翻找着，终于在书架的最深处，找到了一本封皮泛黄的案卷，上面写着 “太子谋反案 三年前” 几个大字。沈清辞心中一紧，颤抖着双手将案卷取出，小心翼翼地拆开封缄。
案卷很厚，里面详细记录了太子旧案的整个过程：从有人举报太子谋反，到太傅带领禁军包围东宫，再到太子 “畏罪自杀”，最后到案件的审理结果。整个案卷逻辑清晰，证据 “确凿”，看起来天衣无缝。
但沈清辞知道，这其中一定有猫腻。他仔细地翻阅着案卷，不放过任何一个细节。当翻到验尸报告那一页时，他的目光停住了。验尸报告上写着，太子系 “自缢身亡”，尸体上无其他伤痕。这与仵作密录中记载的 “透骨针伤痕” 截然不同。
“果然被篡改了！” 沈清辞心中怒喝。他继续往下翻，想要找到更多的破绽，却发现案卷的最后几页被人撕掉了，只留下参差不齐的纸边。
“看来关键证据就在被撕掉的几页里。” 沈清辞心中思索着，正准备将案卷收起，突然听到楼下传来一阵脚步声，伴随着说话声。
“刚才好像听到楼上有动静，我们上去看看。” 一个粗犷的声音说道。
“应该是听错了吧，这三更半夜的，谁会来这儿？” 另一个声音回应道。
“小心驶得万年船，上去看看也无妨。”
沈清辞心中一惊，知道是禁军巡逻队来了。他立刻将案卷揣入怀中，想要找地方藏身。三楼只有一个房间，房间里除了书架，就只有一张桌子和一把椅子，根本没有藏身之处。
脚步声越来越近，沈清辞急中生智，推开窗户，纵身跳了下去。三楼的高度不低，沈清辞落地时踉跄了一下，幸好没有受伤。他立刻起身，朝着院墙外跑去。
“有人跳窗逃跑了！快追！” 楼上的禁军发现了沈清辞，大声喊道。
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