永安四年春，京城的柳色渐染鹅黄，镇国大将军府的庭院里，新栽的海棠抽芽吐蕊，沾着晨露的花瓣在微风中轻轻摇曳。沈清辞身着常服，立于廊下，手中把玩着一枚刚从太子处得来的鎏金令牌——令牌正面刻着“镇国”二字，背面是盘旋的龙纹，正是陛下亲赐的“便宜行事”令牌，持此令者，可在京畿范围内调动兵马，无需先禀奏朝廷。
“公子，太子殿下派来的内侍已在正厅等候，说有要事相商。”苏宸的声音从身后传来，他身着劲装，腰间佩刀，神色恭敬。自苏宸牺牲后，沈清辞便将他的亲弟苏恒调到身边，虽不及苏宸沉稳，却也忠心耿耿，身手不凡。
沈清辞转身，将令牌收入怀中：“请他进来。”
片刻后，一名身着明黄色宫装的内侍走进庭院，躬身行礼：“沈将军，太子殿下有请，说是关于潜龙卫整编之事，需与将军当面商议。”
“知道了，我随你去。”沈清辞点头，心中了然。玄主与影盟覆灭后，潜龙卫虽经整顿，却因成员来源复杂——有原太子旧部，有沈落雁带来的暗阁反正之人，还有新招募的江湖高手——内部派系林立，人心浮动，太子此举，显然是想让他全权负责潜龙卫的整编，这无疑是对他极大的信任。
东宫崇文殿内，太子赵瑾正对着一幅潜龙卫编制图凝神思索，见沈清辞进来，立刻起身相迎：“清辞，你来了。坐。”
“殿下。”沈清辞躬身行礼，在太子对面坐下。
“潜龙卫的情况，你也清楚。”太子将编制图推到沈清辞面前，“如今虽已肃清暗阁余孽，但内部人心不齐，派系之争渐显，若不尽快整合，恐生祸端。朕想让你兼任潜龙卫都指挥使，全权负责整编事宜，不知你意下如何？”
沈清辞心中一震，潜龙卫是太子的核心护卫力量，如今太子竟愿将其交给他掌控，这份信任，远超之前的任何赏赐。“殿下，臣恐难当此任。潜龙卫多是殿下旧部，臣贸然接手，恐会引起不满。”
“你不必担心。”太子摆手，语气坚定，“潜龙卫虽多是旧部，但如今乱世初定，更需一位智勇双全、公正无私之人统领。你平定玄主之乱，铲除影盟，功绩卓着，且深得潜龙卫上下敬重，唯有你能担此重任。”
他顿了顿，从案上拿起一枚虎符，递给沈清辞：“这是潜龙卫的兵符，从今日起，潜龙卫归你直辖，任何人不得干涉你的整编事宜，包括朕。”
沈清辞看着手中的虎符，冰凉的触感从指尖传来，心中却涌起一股暖流。他知道，这枚虎符不仅是权力的象征，更是太子毫无保留的信任。“臣遵旨！定不辜负殿下重托，将潜龙卫整编为一支精锐之师，守护殿下与朝廷安宁！”
“好！”太子眼中闪过一丝欣慰，“朕相信你。整编过程中，若有任何阻力，可直接动用陛下所赐的便宜行事令牌，先斩后奏。”
离开东宫后，沈清辞立刻前往潜龙卫营地。营地位于京城北郊，占地广阔，操练场上，潜龙卫成员正在进行训练，呐喊声震天。凌霜与沈落雁正站在高台上，监督训练，见沈清辞到来，立刻迎了上去。
“沈将军。”两人躬身行礼。
“凌统领，沈副统领。”沈清辞点头，将太子的旨意与兵符出示给两人，“从今日起，我兼任潜龙卫都指挥使，负责整编事宜，还望二位鼎力相助。”
凌霜眼中闪过一丝惊讶，随即化为敬佩：“将军英明神武，我等定当全力协助，完成整编。”
沈落雁也道：“将军放心，我会约束好手下的旧部，绝不拖后腿。”
沈清辞满意地点了点头：“好。如今潜龙卫分为三派，一派是凌统领带领的原太子旧部，一派是沈副统领带领的暗阁反正之人，还有一派是新招募的江湖高手，由赵峰统领。三派各自为战，缺乏配合，这是整编的首要问题。”
他顿了顿，继续道：“我计划将潜龙卫分为左右两营，左营由凌统领负责，主要负责京城防务与暗中侦查；右营由沈副统领负责，主要负责太子与陛下的贴身护卫；赵峰统领则负责新兵训练，统一操练标准。同时，打破派系界限，将三派成员混合编排，避免抱团。”
凌霜与沈落雁对视一眼，均点头赞同：“将军此计甚妙，可有效化解派系之争。”
然而，整编计划刚一公布，便遭到了赵峰的反对。赵峰原是江湖帮派首领，归顺后被封为潜龙卫统领，手下多是他的旧部，向来桀骜不驯。
“沈将军，我等江湖儿女，向来自由散漫，岂能与那些宫廷侍卫、暗阁余孽混编？”赵峰在议事厅内怒喝一声，拍案而起，“将军此举，分明是看不起我等江湖人！”
沈清辞神色平静，看着赵峰：“赵统领，潜龙卫是朝廷的护卫力量，并非江湖帮派。如今乱世初定，外有边疆隐患，内有残余逆党，若不能团结一致，如何能守护朝廷与百姓？派系之分，只会削弱潜龙卫的实力，让敌人有机可乘。”
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