沈落雁指着地图：“你看这地图，上面详细标注了黑石部与百越土司的进军路线，以及荆州城内的接应地点，显然是经过周密策划的。五月初五距今只有一个月，若我们不尽快准备，荆襄之地恐将落入敌手。”
“荆襄乃江南屏障，若失守，江南将直接面临威胁，京城也会岌岌可危。” 沈砚神色凝重，“我们必须立刻采取行动。一方面，派人火速前往荆州，通知当地守军加强防御，抓捕张家余党；另一方面，集结兵力，驰援荆州；同时，将此事上报京城，请求陛下派遣援军。”
沈落雁点头：“我这就去审讯俘虏，看看能不能问出更多信息。墨小宝，麻烦你再仔细检查一下密函与地图，看看有没有隐藏的线索。”
三、俘虏招供，线索深挖
审讯室内，那名领头汉子在醒神丹的作用下，已完全失去抵抗力。沈落雁问道：“你们是黑石部的人，还是张家余党？密函中的计划，是谁制定的？”
汉子呆滞地回答：“我们是…… 张家余党，受张瑾的谋士李默指使。密函是李默写的，让我们交给黑石部的使者。”
“李默？” 沈落雁心中一沉，“他现在在哪里？张家余党还有多少人？”
“李默在…… 在荆州城内的‘悦来客栈’，张家余党共有三千余人，潜伏在荆州各地，等待五月初五起兵。” 汉子回答道。
“黑石部与百越土司如何联络？他们的兵力部署是怎样的？” 沈落雁继续追问。
“黑石部与百越土司通过…… 通过密信联络，黑石部的五万骑兵分为三路，攻打荆州北门、西门、东门；百越土司的三万兵力，攻打桂林、柳州，牵制南方守军。”
沈落雁又问了一些细节，汉子都一一作答。得知所有信息后，沈落雁让人将他关押起来，前往议事堂向沈砚汇报。
“没想到李默竟是幕后推手！” 沈砚怒拍桌案，“此人是张瑾的首席谋士，足智多谋，当年张瑾谋反，很多计划都是他制定的。他竟然没死，还在暗中策划更大的叛乱！”
“我们必须立刻派人前往荆州，抓捕李默，瓦解张家余党的阴谋。” 沈落雁道，“同时，让荆州守军加强防御，重点防守北门、西门、东门，防止黑石部进攻。”
沈砚点头：“我已让人集结两万义勇军，明日便出发，驰援荆州。你带领潜龙卫，先行前往荆州，抓捕李默，清查张家余党。我会将密函与供词整理成册，派人送往京城，请求陛下派遣援军。”
四、星夜驰援，荆州布防
次日清晨，沈落雁带领五百潜龙卫，轻装简从，星夜赶往荆州。荆州距离扬州有千里之遥，沈落雁等人马不停蹄，日夜兼程，终于在三日后抵达荆州城外。
荆州守将周毅得知沈落雁到来，连忙出城迎接。“沈将军，一路辛苦，不知将军此次前来，有何要事？”
沈落雁道：“周将军，大事不好！黑石部与百越土司勾结张家余党，定于五月初五攻打荆州，我们是来驰援的。李默与张家余党潜伏在城内，还请周将军配合我们，尽快抓捕他们，加强城防。”
周毅心中大惊：“竟有此事！多谢沈将军提醒，末将这就配合将军行动。”
沈落雁当即下令，潜龙卫与荆州守军分成两队，一队搜查悦来客栈，抓捕李默；另一队在城内展开大规模清查，抓捕张家余党。
悦来客栈内，李默正与几名张家余党首领商议起兵事宜，突然听到外面传来打斗声，知道事情败露，想要从后门逃跑，却被早已埋伏在那里的潜龙卫堵住。
“李默，你已无路可逃，束手就擒吧！” 沈落雁高声喊道，长剑直刺李默。李默挥剑抵挡，两人激战在一起。李默的武功不弱，但在沈落雁的凌厉攻势下，渐渐体力不支，被沈落雁一剑刺穿肩膀，生擒活捉。
与此同时，城内的清查行动也取得了成果，张家余党被抓获两百余人，其余的纷纷逃窜。沈落雁让人将李默与俘虏关押起来，与周毅一同前往城楼，查看城防。
“周将军，黑石部将于五月初五攻打北门、西门、东门，我们必须重点加固这三处的城防，多备滚石、擂木、火油，同时安排弓箭手，随时准备射击。” 沈落雁道。
周毅点头：“末将明白，这就下令加强防御。”
沈落雁又道：“另外，派士兵在城外挖掘战壕，设置陷阱，延缓黑石部的进攻速度。让百姓们也参与到城防中来，组织青壮年男子协助守城，确保万无一失。”
五、京城急报，援军启程
扬州将军府内，沈砚将密函、供词与地图整理成册，派快马送往京城。沈清辞接到消息后，龙颜大怒，立刻召集百官商议。
“黑石部与百越土司勾结张家余党，意图谋反，攻打荆襄，此乃心腹大患！” 沈清辞道，“荆襄乃江南屏障，绝不能失守。传朕旨意，萧彻率领三万禁军，星夜驰援荆州；李嵩率领两万大军，前往桂林、柳州，抵御百越土司；沈砚在江南继续集结兵力，作为后援。”
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