坠落的过程比林渊想象的更长。
暗红色的光芒包裹着他，像浸入温热的液体。没有失重感，没有风声，只有那股从血脉深处涌起的共鸣越来越强烈，几乎要撑破胸腔。
脚下突然触到实地。
林渊睁开眼，发现自己站在一片空旷的平原上。天空是暗红色的，没有日月星辰；地面是灰白色的，像干涸的河床。远处有什么东西在发光，银白色的光，柔和而温暖。
他低头看自己，手、脚、衣服都在，短刀还握在手里。但一切都蒙着一层淡淡的光晕，像站在水底看水面上的世界。
“往前走。”那个声音又在体内响起，“它在等你。”
林渊迈开步子。脚下的灰白色地面很硬，踩上去没有声音。他走了很久——不知道多久，在这里时间仿佛失去了意义——那团银白色的光越来越近。
终于，他看清了发光的东西。
那是一头狼。
巨大的白狼，比任何想象的都要庞大。它卧在地上，像一座小山。银白色的皮毛散发着柔和的光，每一根毛发都清晰可见。它的眼睛闭着，呼吸缓慢而沉重，每一次呼气都有光点从鼻孔飘出，散入暗红色的天空。
“你来了。”
白狼睁开眼。
那双眼睛是银色的，像两轮满月。没有敌意，没有威压，只有一种跨越三千年的疲惫和……温柔。
林渊站在它面前，一时间说不出话。
“我等了三千年。”白狼的声音不是从嘴里发出，而是直接在他心底响起，“等一个能走进这里的人。”
林渊深吸一口气：“你就是血狼？”
“那是他们给我起的名字。”白狼的眼中闪过一丝悲哀，“我的名字，早就被忘记了。三千年前，我的族群生活在这片土地上。我是族长，也是守护者。人类叫我狼王。”
它缓缓站起身，巨大的头颅低下来，凑近林渊。那双银色的眼睛倒映出林渊的身影。
“你很像你的父亲。”它说，“他来过这里。”
林渊心头一震：“我父亲……见过你？”
“二十年前。”狼王重新卧下，“他和你一样，走进了这里。但他没有走到我面前，在半路停下了。他说他还没准备好。”
“准备好什么？”
“准备好听真相。”狼王的目光望向远方，“三千年的真相。”
它沉默了片刻，然后开始讲述。声音很平静，像在说一件与己无关的事：
“三千年前，我和我的族群守护着这片土地。人类是我们的邻居，我们互不侵犯，有时还会互相帮助。后来，一场大旱灾来了。人类的部落快饿死了，他们的首领跪在我面前，求我帮忙。”
“我把力量分给了七个人——七位最强的战士。他们获得了我的速度、力量、敏锐，带着族人打猎，度过了灾年。作为回报，他们发誓守护我的族群，世代相传。”
“这就是最初的契约。不是奴役，是共生。”
狼王的声音第一次出现了波动：
“但后来，他们中有人不满足了。获得力量的人类，想要更多。他们发现了源石的秘密——那是我的生命核心，是我与这片土地的连接。他们以为，得到源石就能得到全部力量。”
“七个人里，有五个人背叛了契约。他们偷袭我，用我赐予的力量伤我，把我困在这里。另外两个人试图阻止，却被他们杀死。那两个人，姓林，姓陈。”
林渊握紧拳头。
“他们把我囚禁在源石里，用我的力量延续自己的生命。他们自称‘祭司’，把共生改成了献祭。每六十年一次，用守钥人后裔的血，从我身上榨取更多的力量。”
“三千年。一百八十代人。我眼睁睁看着那些本该守护的人，被他们自己的后代献祭。”
狼王的声音没有愤怒，只有无尽的疲惫。
“你父亲是第一个走进这里，不是为了力量，而是为了帮我解脱的人。”它看向林渊，“他说他做不到，但他会让能做成的人来。那个人，是你。”
林渊沉默了许久，才问出一句话：
“我要怎么做？”
狼王站起身，走向远处那团巨大的暗红色光芒。林渊跟在后面，走近才发现——那不是光，是源石。
比他在祭坛上见过的源石大千百倍，像一座小山。暗红色的晶体内部，有无数光点在游动，像困在琥珀中的萤火虫。
“这是我的生命核心。”狼王说，“他们把它改造成了囚笼。每六十年一次献祭，都会让它更坚固，把我困得更深。要毁掉它，需要一样东西。”
“什么？”
“最纯净的守钥人血脉，心甘情愿走进核心。”狼王转过身，银色的眼睛看着林渊，“走进去，用自己的血溶解核心。这样，囚笼就会崩塌，我会得到解脱。”
林渊看着那座暗红色的晶体山：“你会怎样？”
“消失。”狼王说，“彻底消失。我的力量会回归天地，我的意识会散入风中。三千年的囚禁，终于可以结束。”
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