未时初,诚意伯府。
刘孔昭在花厅接待孙传庭时,脸上挂着恰到好处的惊讶和热情:“孙督师大驾光临,寒舍蓬荜生辉!怎么也不提前说一声,刘某好备酒席……”
“伯爷客气。”孙传庭拱手还礼,“孙某回京养病,本该早日来拜会,只是身体一直不适,拖到今日才来,还望伯爷海涵。”
两人分宾主落座,丫鬟奉上茶点。孙传庭打量着这位诚意伯——五十出头,保养得宜,笑容可掬,一副与世无争的闲散勋贵模样。但孙传庭知道,刘家是南京勋贵中最早涉足海运贸易的,在福建、广东都有船队,与郑芝龙也有往来。
“孙督师在辽东辛苦了。”刘孔昭亲自斟茶,“听说锦州一战,打得漂亮。可惜刘某老了,上不得马,拉不开弓,只能在南京享清福,惭愧,惭愧。”
“伯爷过谦。治理地方也是为国立功。”孙传庭端起茶盏,却不喝,只是看着盏中茶叶沉浮,“说起来,孙某今日来,是有件事想请教伯爷。”
“哦?孙督师请讲。”
“伯爷可知道,兵部武库司的废料仓里,可还有天启年间那种‘速燃油布’的库存?”
刘孔昭手中的茶盏微微一晃,几滴茶水溅了出来。但他很快稳住,笑道:“孙督师怎么问起这个?那些废料,早就该清理了才是。”
“孙某在天津卫查一桩纵火案,现场发现了这种油布的残片。”孙传庭直视着他,“据兵部档案记载,当年研制这种油布时,伯爷正是武库司主事。所以想来问问,这些废料后来是如何处置的?”
花厅里安静了片刻。
刘孔昭放下茶盏,叹了口气:“孙督师既然问起,刘某也不隐瞒。那些油布……确实没有全部销毁。”
“哦?”
“天启七年,先帝下旨停产,但库中还有三百匹成品。按规矩该焚烧处理,但当时魏忠贤掌权,他手下的人说……说这些油布留着或许有用,就封存起来了。”刘孔昭摇头,“后来阉党倒台,朝局动荡,这事也就没人再提。那些油布应该还在废料仓的角落里落灰吧。”
“钥匙呢?”
“废料仓的钥匙有三把。”刘孔昭掰着手指,“一把在武库司郎中手里,一把在守仓太监手里,还有一把……在刘某这儿。不过那是多年前的事了,刘某早就交还给兵部了。”
孙传庭注意到,他说“交还给兵部”时,眼神微微闪烁。
“伯爷可记得是何时交还的?交给谁了?”
“这……”刘孔昭做沉思状,“大概是崇祯元年吧?交给……交给当时的武库司郎中了。时间太久,记不清了。”
崇祯元年,武库司郎中叫周延儒,现在是首辅。
孙传庭心中雪亮,但面上不露声色:“原来如此。那孙某再去兵部问问。打扰伯爷了。”
他起身告辞。刘孔昭送到府门,看着孙传庭的马车远去,脸上的笑容渐渐消失。
回到书房,他对等候多时的管家低声道:“去告诉‘丙七’,孙传庭起疑了。让他把钥匙处理掉,越快越好。”
“老爷,那油布的事……”
“就说被盗了。”刘孔昭眼中闪过厉色,“反正废料仓常年无人看管,丢点东西也正常。”
“是。”
管家退下后,刘孔昭独自坐在书房里,手指无意识地敲着桌面。
孙传庭比他想的难对付。这个从辽东回来的武将,不按常理出牌,查案方式也古怪——居然连十几年前的油布都能查到。
“看来得加快动作了。”他喃喃自语,从暗格里取出一封信,正是吴铭送来的那份“勋贵涉漕名单”。
腊八,就在明天。
喜欢明末新帝:崇祯的时空革命请大家收藏:(www.shuhaige.net)明末新帝:崇祯的时空革命书海阁小说网更新速度全网最快。