青石板路尽头的雾气还没散尽，林砚指尖的桃核串就开始发烫，红绳下第三颗桃核的裂纹里，浅红气数像受惊的游鱼般跳动。阿九刚把最后一只纸人兵塞进布囊，就听见身后传来“哗啦啦”的水声，不是溪流的清越，倒像无数湿泥在搅动。
“是墟境门开了。”玄真抚着拂尘，青色道袍下摆被风掀起一角，“这水声带着浊气，比亢金龙墟境的迷雾凶险。”
众人顺着声音望去，老槐树根盘结处的虚空正泛起涟漪，淡蓝色的光幕里渗出血色纹路，水声正是从那纹路深处涌出来的。阿瑶狐耳轻轻动了动，粉色气数在她周身绕了个圈：“里面有很重的水汽，但不干净，像泡了腐叶的死水。”
林砚往前踏了半步，桃核串的烫意更甚，他能清晰感知到光幕后的气数紊乱——不是单纯的浊气，而是水与浊的交融，像被墨染透的棉絮，沉滞又黏腻。“阿九，派个纸人探路。”
阿九立刻掏出黄符，指尖朱砂一勾，纸人“唰”地立起来，睁着黑豆眼朝光幕跳去。刚穿过光幕，众人就听见纸人发出细弱的“滋滋”声，光幕里瞬间泛起黑烟。不过眨眼工夫，纸人就跌了出来，落地时已经化作一滩湿漉漉的纸浆，连朱砂画的眉眼都融成了黑印。
“好家伙，这水比硫酸还厉害。”阿九咋舌，“普通符纸进去怕是撑不住三息。”
玄真从袖中摸出三张清玄符，符纸边缘用银粉画着水纹：“这是掺了云母粉的符纸，能挡片刻浊水。林砚，你带阿瑶先进，我和阿九殿后，纸人兵负责警戒外围。”
林砚点头，接过符纸贴在胸口，桃核串的气数顺着符纸蔓延开，在周身形成层淡红护罩。他率先迈入光幕，脚下瞬间传来冰凉的触感，不是踩在实地上，倒像踏在半凝固的泥浆里。
眼前的景象让众人倒吸一口凉气。箕水豹墟境竟是片无边无际的黑水沼泽，水面漆黑如墨，连天空都是灰沉沉的，只有远处偶尔亮起几点幽绿的光，转瞬又沉下去。水面上漂浮着枯枝败叶，每片叶子都裹着黑色黏液，散发着腐臭的气味。
“这水就是‘箕水’？”阿瑶皱眉，狐火在她掌心燃起一小簇，“按狐族古籍记载，箕水本该是清冽的蒙泉，怎么会变成这样？”
话音刚落，林砚突然拽住她的手腕往后退。刚才两人立足的地方，黑水猛地翻涌起来，一只布满黏液的爪子破水而出，指甲上还挂着半片纸人残骸——竟是之前探路的纸人没完全化透的碎片。
“是浊物。”林砚沉声道，桃核串指向黑水深处，“不止一只，都藏在水下。”
玄真立刻抛出清玄符，符纸在半空化作三道水幕，将靠近的黑水挡在外面。“这黑水是浊物的巢穴，它们能借着水势隐藏气息。”他盯着水面的涟漪，“而且这水有‘缠气’的特性，气感者的护罩撑不了太久。”
阿九突然指着左前方：“看那里！”
众人望去，只见黑水中央立着块青黑色的巨石，石上刻着模糊的纹路，像只豹子蜷着身子。更奇怪的是，巨石周围的黑水竟没有泛起涟漪，反而透着淡淡的青色气数。
“那应该是气数锚点。”林砚眼睛一亮，桃核串的烫意减轻了些，“锚点附近的浊气会弱些，我们先过去落脚。”
四人借着清玄符的掩护往巨石移动，黑水底下的浊物显然被惊动了，水面不断鼓起包块，几只爪子在水下划动，却始终不敢靠近符纸形成的水幕。阿瑶趁机放出一缕狐火，火光照亮水下的轮廓——那些浊物长得像无眼的鲶鱼，浑身覆盖着滑腻的黑皮，嘴部是一圈细密的牙齿。
“是‘浊水鲶’，靠吸食气数为生。”玄真解释道，“它们本身不厉害，但成群结队的话，能把活物拖进水里化掉。”
好不容易踏上巨石，林砚才发现石上的纹路不是豹子，而是只长尾水兽，纹路间隙还嵌着细小的水珠，摸上去竟是温的。“这是箕水豹的图腾。”他指尖划过纹路，桃核串突然发出微光，“锚点下面应该连着墟境的核心，也就是‘水眼’。”
阿九蹲在石边往下看，突然“呀”了一声：“水里有东西在发光！”
众人探头望去，只见巨石正下方的黑水里，隐约有青光闪烁，像埋着一块巨大的玉石。林砚的桃核串剧烈跳动起来，他能感觉到那青光里藏着精纯的水属性气数，混杂着一丝属于星宿精怪的威压。
“是气数碎片的气息。”阿瑶肯定地说，“但周围的浊水太浓，还有浊水鲶盯着，怎么下去？”
玄真刚要开口，黑水突然剧烈翻涌起来，远处的水面掀起丈高的浪头，浪尖上站着个模糊的身影，看不清样貌，只听见沙哑的声音传来：“外来者，擅闯箕水墟境，不怕被黑水吞了魂魄？”
林砚握紧桃核串，护罩外的黑水开始冒泡，浊水鲶们躁动起来，纷纷朝浪头的方向退去。他抬头望向那道身影，桃核串传递来清晰的预警——对方不是浊物，而是带着浓郁水属性气数的精怪，实力远在之前遇到的土貉精之上。
“我们来找箕水豹大人，取气数碎片。”林砚朗声回应，“墟境浊水泛滥，大人若再不出手，恐怕连锚点都要被浊化了。”
浪头的身影沉默了片刻，突然冷笑一声。随着笑声，黑水里的青光猛地亮了起来，巨石上的图腾也开始发烫，林砚脚下的石面竟渗出细小的水珠，顺着纹路汇成水流，滴进黑水里发出“叮咚”声——这声音清脆悦耳，竟压过了黑水的搅动声。
“想拿碎片？”身影的声音近了些，“先过了黑水这关再说。”
话音刚落，周围的黑水突然旋转起来，形成一个个漩涡，浊水鲶们顺着漩涡游动，很快织成一张黑色的大网，将巨石团团围住。林砚的桃核串再次发烫，他知道，这既是水豹精的考验，也是箕水豹墟境真正的凶险开端。
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