秋意渐深，镇北侯府内却因一纸突如其来的任命，掀起了不小的波澜。
萧执以世子身份，力排众议，将侯府名下亏损最严重的五处产业——两间绸缎庄、一间杂货铺、一间生药铺以及京郊一处产出不丰的田庄，全权交予沈未曦打理。
消息传出，侯府上下哗然。
锦荣堂内，林氏气得摔碎了一套最爱的官窑茶具，胸口剧烈起伏：“反了！真是反了！那个商户女给他灌了什么迷魂汤？竟将祖宗基业交到她手上！那些铺子再是不济，也是侯府的产业，岂容她一个外人糟蹋！”
心腹嬷嬷连忙劝慰：“夫人息怒，世子爷想必也是一时糊涂。那几处产业年年亏损，就是个填不满的窟窿，沈氏一个女流，能有什么本事？届时打理不善，亏空更大，正好叫世子爷看清她的真面目，收回权柄。”
林氏闻言，脸色稍霁，冷哼一声：“也罢，就让她折腾去！本夫人倒要看看，她能翻出什么浪花来！”
与此同时，听雨轩内却是一片肃然。
沈未曦看着面前堆积如山的陈旧账册，以及周泰呈上的、关于那五处产业的详细调查报告，秀眉微蹙。情况比她预想的还要糟糕。铺子管理混乱，掌柜各自为政，货品陈旧，入不敷出；田庄更是被庄头把持，虚报产量，中饱私囊。
“小姐，这几处都是硬骨头，尤其是那两间绸缎庄，位置尚可，却被对门的‘云锦坊’压得喘不过气，连续三年亏损了。”周泰面露忧色，“侯夫人那边，只怕正等着看咱们的笑话。”
沈未曦放下账册，眸光清冷：“无妨。越是烂摊子，收拾起来，才越显本事。”她站起身，走到书案前，铺开宣纸，“周掌柜，你即刻去办几件事。”
“第一，将那五处产业的所有掌柜、庄头，明日巳时，全部召集到城西的绸缎庄后院。告假、推脱者，一律革职查办！”
“第二，将我拟定的这份《铺规》连夜抄写数份，明日分发下去。”纸上条列清晰，包括统一着装、规范服务、账目日清、奖惩制度等，许多条款闻所未闻。
“第三，”她顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“以世子妃的名义，向京城各大供货商递帖子，三日后，我在‘锦棠阁’设宴。”
周泰接过那份详尽的《铺规》，越看越是心惊，这其中的诸多理念，如“宾至如归”、“口碑相传”、“员工激励”，简直颠覆了他多年的认知。他压下心中震撼，躬身领命：“是！小人这就去办！”
次日巳时，城西绸缎庄后院。
原本还算宽敞的院子，因挤满了五个产业的掌柜、管事、庄头以及部分核心伙计，而显得有些拥挤。这些人大多面色倨傲，或冷眼旁观，或窃窃私语，显然没把这位新上任的、出身商户的世子妃放在眼里。
沈未曦穿着一身利落的藕荷色骑装，未戴过多首饰，只在发间簪了一支素银簪子，由青黛、丹霞陪着，缓步走入院子。周泰紧随其后，手中捧着一叠文书。
她目光平静地扫过在场众人，将那些或轻视、或探究的神色尽收眼底，却并未动怒，只淡淡道：“人都到齐了？”
一个穿着绸缎庄掌柜服制、留着两撇胡子的中年男人上前一步，语气带着几分敷衍：“回世子妃，除了生药铺的李掌柜告病，京郊田庄的刘庄头言说春耕繁忙，其余人都到了。”言语间，并未有多少恭敬。
沈未曦点了点头，也不追究那两人，只走到院中早已摆好的桌案前坐下。“既然来了，便听听新规矩。”她示意周泰将《铺规》分发下去。
众人接过，起初还不以为意，但随着阅读，脸色渐渐变了。这规章之细，要求之严，前所未见！什么“顾客至上”、什么“微笑服务”、什么“卫生标准”，还有那什么“绩效考核”、“利润分红”……简直是闻所未闻！
那绸缎庄胡掌柜首先忍不住，梗着脖子道：“世子妃，这些规矩……是否太过严苛？咱们铺子历来便是如此经营，贸然改动，只怕底下人适应不了，反而坏了生意！”
“适应不了？”沈未曦抬眸，目光清凌凌地落在他身上，“那就换能适应的人来。”
她声音不高，却带着一股不容置疑的威严，让那胡掌柜顿时噎住。
“今日召诸位前来，不是与你们商议，而是通知。”沈未曦站起身，走到众人面前，声音清晰传遍院落，“从即日起，五处产业，统一更名为‘锦棠’字号。绸缎庄为‘锦棠绸缎’，杂货铺为‘锦棠杂货’，以此类推。”
“所有铺面，三日内按统一规制重新布置门面、更换牌匾。所有伙计，按品级统一着装。所有货品，明码标价，童叟无欺。”
“账目，每日清算，次日上午呈报总号核查。采买，由总号统一调度，严控成本与品质。”
她每说一条，底下人的脸色就白一分。这等于将他们原有的权力剥夺殆尽！
“至于盈利，”沈未曦话锋一转，“实行‘超额分红制’。各铺子设定基础盈利目标，超出部分，两成归铺子所有，由掌柜根据伙计表现进行分配。”
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