一、 生死抉择，绝境寻路
冥煞长老那句“就地格杀，魂魄献祭”的冰冷命令，如同万载玄冰化作的尖锥，狠狠刺穿了冰窟内短暂的死寂，也刺穿了四女本就绷紧到极致的心弦。
空气仿佛凝固成了实质的冰块，沉重地压在每个人的胸口，连呼吸都变得困难。苏婉清娇躯剧颤，俏脸血色尽褪，下意识地紧紧捂住嘴，才没有惊叫出声。艾莉西亚碧眸中燃烧起冰冷的怒火，按住圣剑的手指因为用力而发白。凌清雪冰蓝色的瞳孔骤然收缩，如同针尖，周身散发的寒意几乎要将周围的空气冻结。
月姬在复述完最后几个字后，再也支撑不住，身体一晃，直接软倒下去，被凌清雪一把扶住。她眉心那道淡粉色裂痕黯淡无光，气息微弱到了极点，显然刚才强行延伸灵觉窃听，又承受了如此震撼的消息，让她本就脆弱不堪的神魂雪上加霜，再次陷入了半昏迷的状态。
“月姬！”凌清雪立刻将一股精纯但同样所剩无几的冰寒真元渡入月姬体内，护住她心脉，同时取出一枚温养神魂的丹药，小心喂入她口中。丹药入口即化，月姬苍白的脸上勉强恢复了一丝极淡的血色，但双眸依旧紧闭，呼吸微弱。
“清雪姐，现在怎么办？”苏婉清声音带着哭腔，但眼神却死死盯着凌清雪，强迫自己镇定下来。辰哥哥的安危，此刻完全系于她们的行动。
艾莉西亚也看向凌清雪，碧眸中虽怒火未消，但更多的是决绝的坚毅：“他们发现了林的波动，正在搜捕。这里很快就不再安全。我们必须立刻离开，向遗迹更深处前进，按照林给出的星图指引，找到那个可能存在的核心之地。”
“不错。”凌清雪的声音冰冷而清晰，每一个字都像冰珠砸落，“幽冥宗的人目标明确，就是要找到并毁灭‘钥匙’的源头。辰的残魂与碎片暂时封在封天珠内，波动被大幅削弱，但并非完全隔绝。之前与神心、时空乱流的共鸣，必然泄露了痕迹。他们既然能捕捉到，说明有特殊的探测手段，或者此地环境特殊，让那种波动更容易被感知。我们留在这里，就是等死。而且……”
她顿了顿，冰眸中寒光更盛：“他们搜寻的区域是‘外围’，而辰指引的星图，指向的是更深处的‘核心区’。如果我们能抢在他们之前，进入核心区，或许能借助那里的特殊环境或者封印力量，干扰甚至屏蔽他们的探测。甚至，核心区可能存在的巨神族遗留，或许有克制幽冥宗，或者帮助辰脱离封天珠的方法。”
这是绝境中唯一的生路，也是唯一的希望之路。留下，必死无疑，且会连累林辰最后的残魂都被发现、献祭。前进，虽然同样九死一生，但至少有一线生机，一线可能扭转一切的契机。
“走！”凌清雪不再犹豫，她将依旧昏迷的月姬背在身后，用冰蚕丝带固定好。苏婉清和艾莉西亚也立刻起身，尽管伤势未愈，真元枯竭，但求生的意志和被追捕的压力，让她们压榨出了身体里最后一丝力气。
临行前，凌清雪仔细清理了冰窟内她们留下的痕迹，尤其是那处窃听的冰隙，被她以冰寒真元小心地封堵、伪装，尽量抹去人为的迹象。虽然知道这可能作用有限，但至少能拖延一点时间。
最后，她再次拿出那个贴身存放的锦囊，轻轻握住。锦囊内，封天珠传来的搏动依旧微弱，但稳定。她闭上眼，将心神沉入其中，试图与那点残魂沟通，告知她们的决定，并再次确认星图指引的方向。
“……辰……我们被发现了……幽冥宗正在外围搜寻你的波动……我们必须立刻向星图指引的核心区前进……你……能坚持住吗？方向……对吗？”
意念传递过去，如同石沉大海。封天珠内的残魂似乎陷入了更深沉的沉寂，或许是之前的指引消耗过大，或许是封天珠隔绝了内外联系。锦囊只是传来稳定的搏动，再没有清晰的意念回应。
凌清雪心中一沉，但脸上没有丝毫表露。她睁开眼，冰眸中只有一片决绝的冰冷。没有回应，就是最好的回应。至少，他没有反对，也没有示警危险。那就按原计划，前进！
“跟着我，小心。”凌清雪低喝一声，率先踏出了这个短暂庇护了她们片刻的冰窟，重新没入外面那条深邃、寒冷、充满未知凶险的向下冰缝通道。
苏婉清和艾莉西亚紧随其后。苏婉清手中紧握着一柄由青藤缠绕的木剑（之前战斗中损毁的法器替代品），青木灵气虽然微弱，但依旧在周身萦绕，警惕着四周。艾莉西亚则紧握着黯淡的裁决圣剑，碧眸中圣光虽弱，但信仰带来的坚定意志，让她如同黑暗中不屈的磐石。
冰缝通道并非一路向下，而是曲折蜿蜒，时宽时窄。两侧的冰壁不再是纯粹的玄冰，开始出现越来越多灰白、暗红、甚至漆黑的奇异“物质”。那些物质与冰层冻结在一起，扭曲、纠缠，散发出浓郁的、令人作呕的幽冥死气，以及一种更加古老、更加蛮荒、充满混乱与暴戾的残留意念。显然，这里已经深入到了“神陨战场”的核心污染区域，巨神族的遗骸、外神“克苏鲁”系生物的残躯、幽冥宗的污染痕迹，以及无数年前那场惊天大战留下的毁灭性能量，在这里交织、沉淀、变异，形成了这片光怪陆离、步步杀机的绝地。
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