说完，使节便起身离席，其余各国使节见状，也纷纷告辞。一场精心策划的外交晚宴，最终不欢而散。索菲亚皇后坐在原地，脸色铁青，心中充满了怒火与不甘。她知道，这次外交失败，不仅让她的计划落空，更让帝国的外交处境愈发孤立。她迁怒于卡尔滕布伦纳家族的贪得无厌，却又因家族利益与对方相互绑定，不敢深究，只能私下克扣第一集团军的灵能补给来发泄心中的愤懑，这无疑让帝国的内耗陷入了恶性循环。
城外，镇西领的边境线上，霍广的边军已经部署完毕。按照皇帝的旨意，他们本应监视反抗军的动向，防止其跨境逃窜。但霍广却另有打算，他与当地的贵族勾结，私自倒卖灵能矿，将原本应上缴帝国的灵能结晶，换成了大量的财富与物资，中饱私囊。
卡洛斯通过下城区战友传来的情报得知，霍广的边军与卡尔滕布伦纳的私军因为分赃不均，在灵能矿的运输路线上多次发生冲突。上次，霍广的边军截获了一批本应属于卡尔滕布伦纳家族的灵能矿，双方在运输线上爆发了小规模的枪战，虽然没有造成大规模的伤亡，但却让双方的矛盾彻底公开化。如今，两支军队相互戒备，彼此提防，根本无心关注反抗军的动向，边境线的防御也因此变得漏洞百出。
就在卡洛斯与了尘紧锣密鼓地搜集情报、规划策略时，长公主的回信再次送达。灵能通讯器上的信息显示：“东方五国建交文书三日后正式签署，索菲亚皇后大概率会唆使贵族势力在签署仪式上制造混乱，转移国际视线，掩盖帝国的内部危机。华夏将借建交之机，向拜占庭城输送一批‘民用灵能设备’，实则暗藏灵能抑制器与急救物资，届时会由使馆接收，你负责将这些物资转运至下城区，务必确保万无一失。”
“终于要开始了。” 卡洛斯握紧了拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这意味着东方与反抗军的合作进入了实质性阶段，反抗军即将获得重要的物资支持，蛰伏的火种，即将迎来燎原的机会。
为了顺利完成任务，卡洛斯制定了初步的联络网计划。他利用使馆勤杂工的身份，每周三次以采购蔬菜、肉类等物资为由，前往下城区的隐蔽灵能酒馆与战友接头。每次出行，他都会刻意绕路，避开盖世太保的巡逻路线，同时随身携带灵能干扰器，屏蔽通讯信号，防止被探测器发现。
在接头时，他会将搜集到的第一集团军换防时间、灵能补给路线、贵族私军的布防漏洞等关键情报传递给战友，同时将战友收集到的下城区民众的诉求、农村地区的情况反馈给了尘。此外，他还按照了尘的建议，在接头点与下城区的底层民众、甚至部分不满贵族压迫的帝国士兵交流，传播 “灵能平等” 的理念。
“灵能不是贵族的专属，每个人都有权利享受灵能的滋养。” 卡洛斯对着围在身边的民众说道，“帝国的腐朽统治，让我们受尽了苦难，但只要我们团结起来，争取属于自己的权利，就一定能改变现状！”
他的话语朴实而有力，深深触动了在场的每一个人。不少民众眼中燃起了希望的光芒，纷纷表示愿意支持反抗军的行动；一些帝国士兵也私下与卡洛斯接触，表达了对贵族压迫的不满，甚至愿意提供更多的军事情报。
然而，卡洛斯的行动也引起了盖世太保的警惕。上次使馆搜捕无果后，盖世太保加强了对华夏使馆的监控，两名特工伪装成商贩，在使馆对面的店铺里蹲守，日夜观察着使馆人员的进出情况，试图捕捉卡洛斯与外界联络的痕迹。
一次，卡洛斯外出采购时，察觉到自己被跟踪。他没有惊慌，而是按照事先规划好的路线，先是走进一家拥挤的灵能集市，利用人群的掩护甩开了跟踪的特工，随后绕了几个圈子，确认安全后，才前往接头的灵能酒馆。不仅如此，他还故意在集市上留下了一些 “线索”—— 一张写着 “反抗军计划三日后冲击拜占庭大桥” 的纸条，纸条被故意丢在盖世太保容易发现的地方。
果然，盖世太保发现了这张纸条，立刻将情报上报。索菲亚皇后与凯撒十九世得知后，大为紧张，立刻下令第一集团军加强拜占庭大桥的防御，将大量的兵力部署在桥面与上层通行道，却忽略了大桥下层动力控制层与农村地区的防御。他们万万没有想到，这不过是卡洛斯放出的假情报，目的就是为了误导帝国的防御重心，为后续的物资转运与根据地建设创造机会。
建交仪式的前一天晚上，卡洛斯悄悄潜入使馆的储藏室。他从隐蔽的暗格中取出微型灵能芯片，将这些日子整理好的所有情报 —— 第一集团军的防御漏洞、灵能矿的运输路线、农村灵能粮种植园的分布、亚平宁灵晶矿场的秘密通道等，一一刻在芯片上。随后，他将芯片藏进一枚破损的灵能花卉盆栽中，用土壤覆盖好。
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