陈氏商会的正厅里，檀香在铜炉中袅袅升腾，与窗外飘进的槐花香缠在一起，酿成股清醇的气息。
陈方刚送走一批来考察对讲机的茶商，袖口沾着些墨渍——刚才演示时不小心碰翻了砚台。
他用茶盏盖刮着浮沫，听着后院传来的叮当声，那是工匠们调试新机的动静，心里正盘算着下月的出货量，管事老张就弓着腰进来了。
“公子，江南来的林老爷到了，就在前厅坐着呢。”老张手里的茶盘颤了颤，“带了四个随从，个个精悍，看着不像普通商人。”
陈方挑眉：“林福海？他倒来得快。”
放下茶盏时，指节在桌面轻轻敲了三下——这是让暗卫留意访客的暗号。
他整了整衣襟往外走，刚到月亮门就听见前厅传来爽朗的笑，一个穿宝蓝锦缎马褂的富态老者正掂着台对讲机把玩。
“林老爷大驾光临，陈某有失远迎。”陈方拱手笑道。
林福海转过身，圆脸上的肉堆成弥勒佛似的：“陈公子年轻有为啊！老夫在苏州就听说你这物件能隔空说话，今日一见，果然比信鸽灵便十倍！”
他把对讲机往桌上一放，发出“咚”的闷响，“不绕弯子了，老夫在江南有七十二家绸缎庄，外加十八个码头仓库，想全配上这对讲机，你报个实在价。”
陈方示意老张上碧螺春，茶汤碧莹莹的泛着光。
“林老爷是爽快人，我也亮个底。”他屈起手指算账，“零售一套十两，您要九十套，算九两一套。每套省一两，总共能省九十两——够在苏州买个两进的院子了。”
林福海的眼睛亮了亮，端茶杯的手顿了顿：“九两？倒是比我预想的低。”
他呷了口茶，话锋一转，“但老夫有两个条件：机子上得刻‘林记’的字号，还得派俩徒弟去你工坊学调试。总不能坏了没人修，让伙计们戳我脊梁骨。”
“这有何难。”陈方笑得坦荡，“刻字的模子我让人连夜赶制，徒弟要学多久都行，管饭。”
他话锋又转，指尖叩着桌面，“不过有件事得托林老爷帮衬——您的商号遍布江南，能不能代收各地的订单？提成给您两成，比您倒腾绸缎赚得稳当。”
林福海哈哈大笑，拍着大腿：“你这小子，算盘打得比我还精！行，就这么定了！”
他从随从手里接过契书，蘸着朱砂就要画押，忽听外面传来争执声，一个护卫匆匆进来，在陈方耳边低语：“万通商会的赵管事在后巷跟几个黑衣人碰头，塞了个银袋，说‘盯紧工坊的进料口’。”
陈方眼皮都没抬，继续笑着对林福海道：“林老爷稍等，我去看看后院的新机调试好了没，让您瞧瞧带扩音的款式。”
转到后园月洞门，陆少游正扒着墙缝张望，见他来了忙道：“那几个黑衣人腰间有狼头刺青，像是‘破山帮’的人。赵管事还说‘星辰晶的运输队明日从黑石矿过来，让弟兄们‘借’一批’。”
“借？说得倒好听。”陈方冷笑，从墙上摘下片槐叶捻碎，“让李掌柜明早照旧派队车马去黑石矿，车上装半车真晶子，半车染了色的石英石。让张护卫带二十人扮成矿工，故意在迷雾林附近歇脚。”
陆少游点头：“我这就去安排。要不要在林子里设些陷阱？”
“不用。”陈方望着工坊的方向，那里的烟囱正冒着青烟，“让他们‘借’走。但得让破山帮的人知道，这批晶子是万通商会要的。”
他忽然想起什么，又道，“让王师傅把那张错标了星辰晶镶嵌方向的图纸放在工房显眼处，最好‘不小心’被偷去。”
陆少游眼睛一转：“明白！让他们装错了机子，卖出去砸招牌！”
回到前厅时，林福海正对着扩音对讲机，笑得合不拢嘴：“这物件要是早有十年，我至少能多赚三成利！”
陈方亲手为他磨墨：“林老爷，这对讲机还有个好处——您在苏州总号，就能盯着扬州码头的卸货，谁也不敢偷工减料。”
“可不是嘛！”林福海大笔一挥签下名字，把契书推过来，“银子三日后到账，第一批机子我要三十套。”
送走林福海，陈方立刻召集骨干在偏厅议事。
油灯下，他铺开张汴京地图，指尖点在城西的迷雾林：“张大哥，你带一队人扮成樵夫，明天在林子里‘偶遇’破山帮的人，假装跟他们抢地盘打一架，把他们往东边的沼泽地引——那里咱们埋了竹刺。”
一个穿短打的女子拱手：“公子，工坊那边要不要加派人手？我刚才清点，发现有三个新招的学徒总往进料口凑。”
“李姐盯紧些。”陈方道，“给他们安排些杂活，比如去后山砍柴，离晶子库房远点。要是还敢乱晃，直接捆了送官府，就说抓了偷矿石的贼。”
角落里的王二哥摸着腰间的玉佩：“水路那边我已跟船家说好，二十只小船藏在芦苇荡，今晚亥时出发。镖局的弟兄扮成卖菱角的，晶子就藏在菱角筐底层，上面铺层鲜菱角。”
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