明代的南京城，又称应天府，下辖上元、江宁、句容、溧阳、溧水、高淳、江浦、六合八县。
永乐十九年迁都北京后，南京便成了陪都，依然保留着六部等完整的官僚体系，人口百万，经济发达，是南中国无可争议的中心城市。
日头西沉时，一支船队缓缓靠在了上新河码头。
这上新河码头，是明代南京最热闹的粮货集散码头，只见江面上粮船、商船等大大小小的船，挤挤挨挨，桅杆如林。
码头上湖广口音、江南软语夹杂着号子声此起彼伏。
岸边栈桥上，脚夫们赤着臂膀扛着粮袋往来穿梭，牙行的伙计举着账本高声吆喝，远处竹木堆场堆得像小山。
大船一靠岸，几个税吏带着一帮人跑过来，被船工破口大骂，待看到船上挂着的唐王府旗号，顿时偃旗息鼓，屁也不敢放一个，灰溜溜的逃了。
“嘭”跳板搭在岸上，船上脚步声起，三十个大汉排队下船，这些人个个火铳在手，精神抖擞，杀气腾腾，虽没穿盔甲，也能看出是精锐士兵。
三十人下了船，立即火铳在手，成半圆形警戒，码头上的挑夫等人被他们所惊，不自觉的退开，呆呆的看着这边。
“你慢点慢点，我有点害怕...........”跳板上笑声响起。
两个身着男装之人，一前一后走上板子，前面的高，后面的矮。
矮的那个身材窈窕，眉目如画，笑靥如花，明眼人一看便知是女扮男装。
这时正把手放在高的人手中，身子微弯，一步一步慢慢的蹭。
“哎呀，你慢点走，我害怕......”她瞥了一下跳板下绿莹莹的江水，莫名的心惊肉跳。
身为北方人的她，怕水也不奇怪。
个子高的人牵着她手笑道：“你干脆跳下去，游上岸去，都比你走跳板快”
女人咯咯笑着：“那你救不救我？”
男人手上一用力，在女人惊呼声中，把她打横抱了起来，笑道：“现在我就救你.......”
女人咯咯笑着，伸出玉臂环住男人脖颈，显然是开心极了。
跳板摇晃中，男人抱着女人大步走上码头。
“公子，客栈已经订好了，就在内城翔鸾坊蔡弁馆，一会我们从江东门入城”陈义之匆匆赶来。
杨知恒点了点头，把绣画放下来，回头道：“明远，你自去卖米，回头去客栈汇合”
跟在身后的赵知芳忙弯腰行礼答应一声。
有人牵过马来，杨知恒伸手接住，正要开口叫人去雇轿子，忽见绣画神色有异，话到嘴巴拐了个弯：“就不用麻烦轿夫了，我和夫人共乘一骑..........”
绣画顿时眉开眼笑：“嗯........”
声音又甜又媚，含糖量十足，这段时间他们日日相伴、耳鬓厮磨，几次都差点擦枪走火，虽生生收住了，却也让绣画更加痴缠，恨不得和他捆做一处，永不分离才好。
前行片刻，南京城的城垣出现在视线中，只见青色的城墙沿着长江蜿蜒起伏，城门上箭楼依稀可见，真是一座雄城。
“郎君，这南京城好生壮观”绣画坐在杨知恒身前惊叹道。
杨知恒心思却完全这个上面，侧过身子，和陈义之低声说：“制高点完全被城墙包住了，倘若城内粮草不缺，就算十万大军围城，也啃不下来，不愧是陪都”
陈义之也骑在马上，扭头看了看他，沉声道：“公子说的极是，当年侯景之乱，攻陷一个小小台城，尚且花了半年时间，还是在城中粮食已尽之下”
杨知恒没有说话，身子随着马匹的行动而摇着，望着南京雄伟的城墙，这样一座城市，要是百姓归心，没有汉奸内应，纵有百万大军，也不容易攻下。
“你在想什么？”一只小手伸了上来，在他脸上轻轻摩挲。
杨知恒低头笑道：“在想回去给你爹什么聘礼才好”
绣画咯咯笑道：“那你想好了吗？”
“没有，多了我不舍得，少了你爹也不干，哎呀，好生为难”
绣画笑得更欢：“那干脆我给你聘礼，你入赘吧........”
陈义之吐了吐舌头，急忙拨马拉开距离，人家小两口打情骂俏，自己还是不听为妙。
“也行.....不过我可贵呀..........”杨知恒笑道。
“你说个数，我绝不还价...........”绣画笑靥如花。
“哪有自己要价的，该你自己说给多少，我告诉你啊，少了可不行.........我还指望拿这钱买上十几二十个小妾...........哎哎哎，君子动口不动手............”
两人说说笑笑，打打闹闹，不一会便到了江东门下。
这座南京内城的西大门规制森严，三重瓮城层层递进，城门洞高阔，城门下的青石板，被车轮碾出深深的辙痕。
守城的是个百户官，见了唐王府旗号，只匆匆验了路引，便挥手放行，连车上的行李都未曾开箱查验。
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