尹桃桃三十岁生辰那日，祁国公府的桃园从清晨就热闹起来。
红绫和冷枭带着一对八岁的双胞胎最先到。两个男孩像从一个模子刻出来的，下了马车就撒丫子往桃林里冲，红绫在后面喊：“跑慢点！别摔着！”
冷枭一手一个包袱，全是带给各家孩子的礼物。他脸上那道疤还在，但眼神柔和了许多，看见尹桃桃时微微颔首：“嫂子，生辰吉庆。”
“这么客气做什么。”尹桃桃笑着接过礼物，招呼丫鬟带他们去安顿。
接着来的是顾宴书和玲珑。玲珑抱着五岁的顾思麟，小娃娃生得粉雕玉琢，趴在母亲肩上好奇地张望。顾宴书扶着玲珑下马车，动作小心翼翼，仿佛她是什么易碎的瓷器。
“桃桃！”玲珑把孩子递给丈夫，快步走过来握住尹桃桃的手，“路上耽搁了会儿，没来迟吧？”
“刚合适。”尹桃桃打量她，“气色好多了。”
玲珑笑：“思麟大了，省心不少。”说着压低声音，“倒是宴书，比我还紧张，一路上问了我八遍累不累。”
顾宴书耳尖听见，轻咳一声，抱着儿子走过来：“别听她胡说。”
然后是却鸣泽和许静怡，带着三个孩子，大的十岁，小的才三岁，闹哄哄一串。却鸣泽一见尹桃桃就嚷嚷：“嫂子！今天这寿宴没一百道菜可不行！”
“管够。”尹桃桃笑着应下，看向许静怡，“路上辛苦了。”
许静怡如今是却家商行的内当家，气质沉稳许多：“不辛苦。倒是听说祁钰哥和琳儿姐要回来，孩子们盼了好些天。”
正说着，远处传来马蹄声。
两匹马并辔而来，一黑一红。黑马上是祁钰，一身武将常服，风尘仆仆但眼神明亮。红马上是叶琳儿，穿着利落的骑装，长发束成高马尾，英气逼人。
两人翻身下马，祁钰大步走过来，一把将尹桃桃抱起来转了个圈：“妹妹！想死哥了！”
“放我下来！”尹桃桃笑着捶他，“多大人了还这样！”
叶琳儿走过来，含笑看着兄妹俩。她比当年成熟了许多，眉宇间多了将帅的威严，但在祁钰身边，眉眼都是温柔的。
“琳儿姐。”尹桃桃从哥哥怀里挣出来，拉住叶琳儿的手，“路上辛苦了。”
“还好。”叶琳儿笑，“倒是祁钰，听说要回来给你过生日，恨不得插翅膀飞回来。”
祁钰挠头：“那可不，我妹妹三十整寿，一辈子就一回。”
人到齐了，桃园里摆开长桌，酒菜流水般上来。孩子们在桃林里追逐嬉闹，大人们围桌而坐，笑声一阵高过一阵。
祁钰讲北疆趣事，说有个新兵蛋子第一次上战场吓尿了裤子；叶琳儿补充说那小子后来成了尖兵，一人砍了三个蛮子。顾宴书说起翰林院编书时的糗事，把一本孤本掉进了墨缸；玲珑嗔怪地瞪他，却鸣泽拍桌大笑。
红绫和冷枭话少，但红绫会适时接话，冷枭就在旁边默默给她夹菜。许静怡讲却家商行出海遇到的奇闻，说见过会发光的鱼、长着人脸的鸟。
尹桃桃听着，看着，眼眶有点热。
苏锦尘在桌下握住她的手，低声问：“怎么了？”
“高兴。”尹桃桃反握住他，“就是……特别高兴。”
酒过三巡，天渐渐黑了。下人在桃林里挂起灯笼，暖黄的光映着满树桃花，像一场不真实的梦。
祁钰端起酒杯站起来：“说几句。”
众人都安静下来。
“我祁钰这辈子，最得意的事有三件。”他声音洪亮，带着武将的坦荡，“第一，生在祁家，有疼我的爹娘。第二，遇上琳儿，娶她为妻。第三——”
他看向尹桃桃，眼圈忽然红了。
“第三，那年去华府的路上，在路边捡到个脏兮兮的小姑娘。”
尹桃桃鼻子一酸。
“那会儿她瘦得像个小猫，眼睛瞪得老大，跟谁都要咬一口似的。”祁钰声音有点哽，“我当时就想，这谁家妹妹啊，怎么没人要呢？没人要我要了。”
叶琳儿轻轻握住他的手。
“后来啊，这小猫越长越厉害。”祁钰笑了，眼泪掉下来，“开铺子、办学堂、当世子妃，还给我生了个外甥外甥女。有时候我都想，我祁钰何德何能，有这么好的妹妹。”
“哥……”尹桃桃眼泪也下来了。
“今天是桃桃三十岁生辰。”祁钰举起酒杯，“我这当哥的没啥大本事，就说一句：往后几十年，只要哥还有一口气在，就没人能欺负你。来，干！”
“干！”众人齐齐举杯。
尹桃桃仰头饮尽，酒辣得她咳嗽，心里却滚烫。
夜深了，孩子们被奶娘带去睡了，大人们移到桃林中央的亭子里，围着火盆继续说话。炭火噼啪作响，火光映着一张张熟悉的脸。
却鸣泽抱着酒坛子：“十年了……真快。”
许静怡靠在他肩上：“可不是，孩子们都这么大了。”
“再过十年，我们这些人，头发也该白了吧。”顾宴书轻声说。
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