淮安城内。
甚至有人在茶馆里拿这个当谈资。
说书先生都把它编进了段子。
“话说，淮安府有个王案首，连中三元震四方。
谁知月考得了下，满城秀才笑断肠。
笑断肠来笑断肠，你道为何笑断肠？
不是王生文章差，是那教授眼盲又心盲！”
说书先生说到最后一句，茶馆里哄堂大笑。
有人拍桌子叫好，有人捂着嘴怕被人认出来。
还有人把茶钱往桌上一拍就走了，脸上也带着笑。
裴训导那天正好在那家茶馆喝茶。
听完整段，脸黑得像锅底，把茶钱往桌上一拍就走了。
……
第六天早上。
还没到上早课的时间。
鲁教授的公房外面就围了几十个人。
大部分都是府学的生员，倒也不是闹事。
因为没砸门，没骂街，也没往里冲。
大家就是站着。
站在公房门口的台阶下面，不说话，不走。
三三两两，手里拿着报纸，背着手，靠着墙，眼睛都盯着那扇关着的门。
裴训导从侧门出来。
看见这阵势，脚下一顿，转身又进去了。
“教授，外，外面来了好多人。”
鲁教授正在喝茶，听了这话，把茶杯放下，没起身。
“有多少？”
“三四十个。”
“还在增加。”
裴训导咽了一口唾沫说道。
“他们想干什么？”
鲁教授皱眉。
“没说要干什么。”
“就站着。”
裴训导说道。
鲁教授沉默了片刻，站起来。
走到窗前，把窗纸捅了一个小洞，往外看了一眼。
外面的人比他预想的还多。
他认出了其中几个，廪生，增生，附生，各个等级都有。
最前面站着的是陈文焕，手里拿着一份报纸，没看，就拿着。
他回到桌前坐下，端起茶杯，发现茶已经凉了，又放下了。
“让何教谕出去问问，他们要干什么。”
鲁教授说道。
“好。”
裴训导出去了。
过了一会儿，回来了，脸色不太好。
“他们说要复卷，看王砚明的卷子。”
“复卷？”
鲁教授的眉头拧了一下，说道：
“月考没有复卷的规矩。”
“学生们说，不看卷子也行，让府学出个告示，说明王砚明的卷子为什么判下等。”
“不然他们在外面被人指指点点，抬不起头来。”
鲁教授的手指在桌沿上叩了一下，表情微不可察的有些慌了。
“你去告诉他们，府学判卷，自有府学的规矩。”
“不需要向学生交代。”
“是。”
裴训导犹豫了一下，还是出去了。
这次出去的时间比上次长。
外面的声音大了起来，很多人都在说话，在吵嚷，嗡嗡嗡的，像夏天的蝉，盖过了裴训导一个人的声音。
不一会。
裴训导回来的时候，额头上已经有一层细汗。
“教授，他们不走。”
“说什么都不走，陈文焕说，如果府学不给个说法。”
“他们就去府衙递状子，请知府大人来评理。”
“若知府不管，他们就去找学政。”
裴训导擦了擦额头的汗水说道。
“混账！”
鲁教授把茶杯拿起来，又重重放下，表情有些发怒。
他站起来，在屋里走了两步，停下来。
像一头被困住的野兽。
“案牍库那边，最近有没有人去过？”
裴训导一怔，很快明白了 。
“没有。”
“案牍库在后山那边，平时没人去。”
“就算有人去，也看不出什么。”
“那就按之前说的，告诉他们，案牍库失火。”
鲁教授两眼微眯，沉声说道：
“王砚明的卷子，在案牍库失火中被烧了。”
“无法复卷，府学会查清此事，给诸生一个交代。”
“不管怎么样，先转移大家的视线。”
“可……”
裴训导张了张嘴，想说什么，但看到鲁教授严厉的眼神，又咽了回去。
无奈应了一声后，他转身出去了。
这一次。
门外的声音渐渐小了。
有人信了，有人不信，但府学给出了说法，再闹就是无理取闹了。
人群慢慢散了。
陈文焕走的时候，回头看了一眼公房的门，目光很沉。
鲁教授站在窗前。
看着人群散去，把窗纸上的小洞用手指按住了。
屋里暗了一截。
“去把他叫过来。”
鲁教授回身对裴训导说道。
“他？”
裴训导愣了一下，随即，才反应过来这个他是谁。
连忙又转身出门，叫来斋夫吩咐了一番……
……
一刻钟后。
王砚明进公廨的时候，裴训导正站在门口等他。
门从里面关上了。
鲁教授坐在书案后面，面前摆着一摞书。
但，他的手没放在书上，放在桌沿上，脸色晦暗不明。
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