“你！”
裴训导被噎住了。
他想说，你这是狡辩，但，这个词说出来显得自己理亏。
他看了鲁教授一眼。
鲁教授的目光一直没离开王砚明。
他看着这个十四岁的少年站在屋子中间，腰板挺直，目光不闪不避，说话不急不慢，像是在自己家里跟长辈聊天。
“报纸的事，暂且不论。”
鲁教授换了个角度，又道：
“我问你，刚才外面那些聚在公房门口的人，是不是你鼓动的？”
“不是。”
“跟你没关系？”
“学生不知情。”
鲁教授盯着他看了好几秒，想从那张脸上找出撒谎的痕迹。
可什么都没找到。
那张脸太干净了，干净得让人不舒服。
“不管跟你有没有关系，事情是因你而起。”
鲁教授的声音硬了起来，说道：
“府学有府学的规矩。”
“聚众闹事，按学规当罚。”
“你作为事端之源，禁足三日，取消岁考资格。”
轰！
王砚明的心沉了一下。
岁考资格。
鲁教授这是要断他的路。
“教授。”
他开口了，冷道：
“学规哪一条规定，办报要禁足？”
“学规哪一条规定，学生把自己的文章登出来，要取消岁考资格？”
“学生不明白，请教授指出来！”
鲁教授没回答。
这时，裴训导灵机一动，在旁边帮腔道：
“学规没有规定可以办报，那就是不允许。”
“是吗？”
王砚明闻言，冷笑道：
“学规也没有规定不能穿红衣裳。”
“那所有学生是不是也不能穿红衣裳？”
唰！
裴训导的脸涨红了。
他觉得王砚明在诡辩，但他不知道怎么反驳。
鲁教授把手从桌沿上收回来，放在桌上，手掌平摊，五指张开，像是在压什么东西。
“王砚明，你年纪轻轻，锋芒太露，这不是好事。”
“府学教你读书，也教你做人，你连做人最基本的道理都不懂，读再多书也是枉然。”
这话说得重了。
王砚明的手在袖子里攥了一下，又松开了。
“学生懂的道理不多。”
“但学生知道，做人要诚实，文章写得好就是好，写得差就是差。”
“不能因为一个人得罪了教授，他的文章就从好变成差。”
“教授以为然否？”
鲁教授的脸色彻底变了。
“放肆！”
他一掌拍在桌上，震得茶杯跳了起来，茶水溅出来，洇湿了桌面上的一本书的封面。
裴训导吓了一跳，往后退了半步。
王砚明没动。
他站在那里，看着鲁教授，目光还是那样平静。
鲁教授深吸一口气，正要开口。
“笃笃笃！”
忽然。
门外有人敲门。
很重，似乎有点着急。
“来了！”
裴训导走过去开门。
只见。
门外站着的是府学的门房老头，身后，还站着几个人。
为首那人穿着一身绯红官袍，腰间系着素金带，头戴乌纱帽。
不是别人，正是淮安知府冯允。
裴训导愣了一下，随即认出来了，连忙侧身让开，声音都变了调：
“冯……冯大人？”
“您怎么来了？”
冯允没有回答，径直走了进来。
他的步子不急不缓，目光从鲁教授扫到裴训导，又扫到王砚明。
在鲁教授脸上停了一下，在王砚明脸上也停了一下。
鲁教授已经站起来了。
他是府学教授，正八品，冯允是知府，正四品。
中间差着好几级。
他拱手行了一礼，裴训导跟着行礼。
“冯大人，不知大人驾临，有失远迎……”
“行了。”
冯允摆了摆手，没让他说完。
他在屋里站定，目光落在那张被茶水洇湿的书上，又移到鲁教授脸上。
“鲁教授，本官今天来，不为别的事。”
“听说府学最近出了一份报纸，叫《养正旬刊》。”
“本官也看了。”
鲁教授的手指在袖子里攥了一下。
冯允从袖子里取出一份报纸，展开。
正是《养正旬刊》第一期。
纸页已经起了毛边，显然被翻过很多遍。
“这份报纸上，有一篇文章，署名下等生员王砚明。”
冯允的目光从报纸上移开，看着鲁教授，问道：
“鲁教授，这篇文章，是不是王砚明的月课答卷？”
鲁教授沉默了片刻。
“裴训导，你来说。”
裴训导被点了名，往前站了一步。
脸上的表情很复杂，像是在用力回忆一件其实不需要回忆的事。
“回冯大人，月考卷子太多，卑职记不太清了。”
“好像是，又好像不完全是，可惜王砚明的卷子在案牍库失火中被烧了，无法核对。”
“案牍库失火？”
冯允的眉头动了一下，沉声道：“什么时候的事？”
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