黑瞎子沟的沟口，像是被洪水啃掉了一大块，到处都是冲刷下来的泥沙和倒伏的树木。连日的暴雨终于停了，太阳有气无力地挂在天上，把湿漉漉的山林照得一片惨白。
两个浑身泥浆、衣衫褴褛的人影，深一脚浅一脚地从沟里挪了出来。
走在前面的那个，手里拄着一根粗壮的树枝当拐杖，身形还算挺拔，但每走一步，都像是用尽了全身的力气。他脸上糊满了泥，只有一双眼睛，在乱糟糟的头发下面，透着一股子让人心悸的亮光。
跟在后面的那个，更是凄惨。他的一条腿明显不敢着力，几乎是半拖半挂地被前面的人拽着走。他低着头，大口大口地喘着粗气，整个人就像一滩扶不上墙的烂泥。
正是从地下要塞里“逃”出来的胡小虎和万胜利。
“胜利，挺住！再走几步，就出去了！”胡小虎的声音沙哑得像是砂纸在摩擦，他回头看了一眼万胜利，咬着牙又加了一把劲。
万胜利连回话的力气都没有，只是从喉咙里发出一声模糊的“嗯”声。
这已经是他们离开洞口的第二天了。
按照胡小虎的计划，他们不能一出来就活蹦乱跳地跑回生产队，那太假了。他们必须得演出一场真正的“九死一生”。
所以，他们故意绕了远路，在满是泥泞的山路上跋涉。饿了，就真的去啃那些勉强能入口的树皮；渴了，就喝几口满是泥沙的溪水。他们把自己折腾得筋疲力尽，不光是为了演给别人看，也是为了让自己从心理上，真正代入到“逃难者”的角色里去。
胡小虎心里清楚得很，只有自己都信了，别人才会信。
“小虎……我……我真走不动了……”万胜利一屁股坐在了泥地里，说什么也不肯起来了。他的脚踝在泥水里泡了两天，又开始肿胀，每动一下都钻心地疼。
胡小虎回头看了看他，又望了望沟外那片熟悉的田埂，知道离生产队不远了。
“行，歇会儿。”他把万胜利拖到一棵还算干净的树下，自己也靠着树干坐了下来。
他从破烂的怀里掏出一个硬邦邦、黑乎乎的东西，掰了一半递给万胜利。
“吃吧。”
这是他们从地下湖带出来的最后一点“干粮”——用面疙瘩在火上烤焦的死面饼子。这玩意儿硬得能砸死狗，但总归是粮食。
万胜利接过来，看都没看就往嘴里塞，费了九牛二虎之力才啃下来一小块，囫囵着就往下咽，结果噎得直翻白眼。
胡小虎自己也啃了两口，感觉就像在嚼石头。他心里苦笑，想起了地下湖边那鲜美的鱼汤，那焦香的烤鱼。这才几天功夫，简直就是从天堂掉回了地狱。
但他的眼神里没有半点后悔，反而更加明亮。
他知道，现在吃的苦，都是为了以后能天天吃肉、顿顿喝汤。这座金山就在那儿，跑不了，现在要做的，就是把回去的路给铺平了。
“胜利，记住了吗？待会儿要是碰见人，该怎么说？”胡小虎一边嚼着面饼，一边低声问道。
“记……记住了。”万胜利含糊不清地回答，“就说……就说咱们进山打猎，迷路了，碰上大雨，掉……掉一个山洞里，差点饿死……”
“谁问你话，你就哭，知道吗？你小子不是能演京剧吗？把那股劲儿使出来，哭得越惨越好。剩下的，我来说。”胡小虎叮嘱道。
“嗯。”万胜利有气无力地点了点头。他现在是真的惨，都不用演了。
两人正说着，远处传来了几声狗叫，还有人说话的声音。
胡小虎精神一振，他知道，机会来了。
“胜利，来人了！快，趴下，装死！”胡小-虎一把将万胜利按倒在地，自己也顺势躺下，只留下一条缝，偷偷观察着外面的动静。
没过一会儿，几个扛着锄头的社员，说说笑笑地从田埂上走了过来。走在最前面的，是生产队的民兵排长，外号“赵大炮”，平时最爱管闲事。
“咦？你们看，那沟口躺着的是啥？两个人？”一个眼尖的社员指着这边喊道。
几个人立刻停下了脚步，警惕地朝这边望过来。
“看着像叫花子，穿得破破烂烂的。”
“别是外地流窜过来的坏分子吧？”
“赵排长，咋办？”
赵大炮把锄头往肩上一扛，大摇大摆地走了过来，离着还有十几米远，就扯着嗓子喊：“喂！那边的！干什么的！站起来！”
胡小虎心里冷笑一声，躺在地上，一动不动。
赵大炮见没人回应，胆子更大了，带着几个人小心翼翼地凑了过来。
当他们看清地上躺着的两个人时，全都愣住了。
“这……这不是知青点的胡小虎和那个……那个万胜利吗？”一个社员认出了他们。
“我的天！他们不是失踪好几天了吗？怎么弄成这个样子了？”
“快看，还有气儿没？”
赵大炮也傻眼了，他蹲下身，伸手在胡小虎的鼻子下面探了探，又摸了摸万胜利的脖子。
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