当胡小虎拖着疲惫不堪的身体，在第二天黎明时分回到守林屋时，万胜利正抱着那支三八大盖，靠在门后打盹。
听到门响，他像一只被惊醒的豹子，猛地跳起来，举起了枪。
“谁？”
“我！”胡小虎的声音沙哑而虚弱。
万胜利听出是胡小虎的声音，赶紧放下枪，搬开顶门的木杠，拉开了门。
看到胡小虎那张被冻得发紫、满是疲惫的脸，万胜利的眼圈一下子就红了。
“小虎，你回来了！”他一把扶住摇摇欲坠的胡小虎，把他拖进屋里。
“快，快上炕！”
胡小虎一沾到热乎乎的土炕，就感觉浑身的骨头都快散架了。他一句话也说不出来，只是躺在那里，大口地喘着气。
万胜利手忙脚乱地给他脱掉湿透的鞋袜，又端来一碗滚烫的热水。
胡小虎喝了水，缓了半天，才感觉自己活了过来。他没有说话，只是从怀里，那个最贴身、已经被体温捂得滚烫的口袋里，掏出了那个布包。
他把布包递给万胜利。
万胜利颤抖着手接过来，打开一看，眼睛瞬间就直了。
十张崭新的一块钱，和一沓厚厚的粮票，在昏暗的屋子里，仿佛闪着金光。
“这……这……都……都是咱们的？”万胜利的声音都在发抖，他拿起一张钱，翻来覆去地看，又放到鼻子底下闻了闻，那股子油墨的香味，让他一阵眩晕。
“嗯。”胡小虎从喉咙里挤出一个字，脸上露出了疲惫而满足的笑容。
“发了！咱们真的发了！”万胜利再也控制不住，抱着那包钱和票，在屋里又蹦又跳，像个得了糖吃的孩子。他一会儿把钱在炕上铺开，一张一张地数，一会儿又把粮票拿起来，一张一张地看。
“小虎，你快看！这可是十斤粮票啊！咱们可以去买白面了！买大米！咱们可以吃白面馒头，吃大米饭了！”
“还有这十块钱！我的天，十块钱！咱们可以买肉，买油，买盐，还能扯二尺布做条新裤子！”
胡小虎看着他那副兴奋得快要疯掉的样子，心里也充满了喜悦。他知道，这十块钱和十斤粮票，对于他们这两个从饥饿边缘挣扎过来的人来说，意味着什么。
那意味着尊严，意味着希望，意味着他们终于可以像个人一样活着。
两人兴奋了小半天，才慢慢冷静下来。
“小虎，你快跟我说说，昨天晚上到底怎么样？顺不顺利？有没有出什么岔子？”万胜利把钱和票小心翼翼地收好，藏在炕席底下一个最隐秘的角落里，才凑过来问道。
胡小虎便把昨天晚上送货和取钱的经过，仔仔细细地讲了一遍。当听到交易过程中的惊心动魄时，万胜利紧张得手心直冒汗。
“我的娘唉，这跟电影里演的地下党接头似的，也太吓人了。”万胜利心有余悸地拍着胸口。
“越是这样，才越安全。”胡小虎靠在被子上，喝着热水道，“那个钱主任，是个老江湖，心思缜密得很。他这么做，就是为了谁也抓不住谁的把柄。咱们只要按他的规矩来，就不会有事。”
“那咱们接下来怎么办？还继续送货吗？”
“当然要送！”胡小虎的眼睛里闪着光，“这只是第一笔。王卫东说了，要是货好，以后可以长期要。咱们的鱼干，就是咱们的聚宝盆，得源源不断地给咱们生钱！”
他顿了顿，继续说道：“不过，咱们现在不能光顾着挣钱。有了钱，第一件事，就是改善咱们的装备和生活。”
胡小虎的脑子已经开始飞速运转，规划着这第一笔“巨款”的用途。
“胜利，你记一下。”他坐直了身子，开始分配任务，“咱们得买的东西不少，得分头行动，还得做得隐蔽，不能让人看出咱们突然有钱了。”
“第一，盐。咱们做鱼干和腊肉，盐是消耗品，必须多储备点。这东西不扎眼，我去公社供销社，分几次买，每次少买点，就说队里分的盐不够吃。”
“第二，油。咱们得买点荤油，炒菜香，也能补充体力。这个不能在公社买，目标太大。等下次去县城，我找个没人的地方，跟那些乡下老乡私下里换点。”
“第三，布和棉花。咱们这身破棉袄，早就该换了。等开春了，天一暖和，咱们就得换上新衣服。这个也得去县城买，买回来，不能让任何人看见。”
“第四，也是最重要的，工具！”胡小虎的语气变得严肃起来，“咱们现在这把破斧头，砍柴效率太低了。得买一把新的、钢口好的大斧子。还有，咱们得买几把锋利的剥皮刀，处理猎物方便。这些东西，都得在县城偷偷买。”
“还有，我想买个收音机。”胡小虎的眼睛里充满了向往，“半导体的就行。咱们在山里，跟聋子瞎子一样，外面发生了什么都不知道。有了收音机，咱们就能听新闻，了解政策变化。这很重要。”
万胜利听着胡小虎一条条地分析，不住地点头，眼睛越来越亮。他以前只想着吃饱穿暖，从没想过这么多。他发现，胡小虎的脑子，就像个账本，把所有事情都算得清清楚楚。
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