“你们是……王女士介绍来的？”
杨清连忙上前，拿出王姐给的信物——一枚看起来普普通通的、刻着某种简易鸟纹的木牌，恭敬地递了过去：“是的，老人家，我们是王姐的朋友，来……来这里暂住一段时间。”
老者接过木牌，仔细看了看，又抬眼看了看他们，特别是目光在伊莎贝尔那明显异于常人的、带着混血特征的精致面容和即使经历奔波依旧难掩的独特气质上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便恢复了古井无波。
他点了点头，将木牌收进怀里，用烟杆指了指寨子深处一栋看起来相对独立、也较为完整的吊脚楼：“那栋房子，空着的。你们住那里。有什么事情，可以来找我，我叫阿贡（音译）。”
他的话语简短，带着一种不容置疑的权威。
“谢谢阿贡叔。”杨清连忙道谢。
老者没有再说什么，转身又踱回了自己的吊脚楼。
杨清和伊莎贝尔对视一眼，都从对方眼中看到了一种复杂难言的情绪——有终于抵达目的地的如释重负，有对陌生环境的茫然无措，也有对未来的深深忧虑。
他们拎着简单的行李，踏着吱呀作响的木楼梯，走进了那栋即将成为他们新“家”的吊脚楼。
楼内陈设极其简单，甚至可以说是简陋。地面是夯实了的泥土，墙壁是未经仔细打磨的原木，散发着木材和淡淡霉味混合的气息。屋里只有一张铺着干草的木板床，一张粗糙的木桌，两把竹椅，和一个泥土垒砌的、带着烟囱的灶台。没有电，只有一盏显然是刚准备好的、古老的煤油灯放在桌上。
窗外，是彻底沉入黑暗的、连绵的群山剪影，以及寨子里零星亮起的、温暖的灯火（主要是油灯和火光）。一种前所未有的、近乎原始的寂静包围了他们，只有风声、溪流声和偶尔传来的犬吠虫鸣。
伊莎贝尔站在屋子中央，环顾着这与她过去生活有着天壤之别的环境，一种巨大的落差感和文化冲击让她几乎站立不稳。这里没有抽水马桶，没有淋浴，没有网络，没有她熟悉的任何现代便利设施……她仿佛一下子被抛回了数百年前，甚至比她原本的时代更加……原始。
杨清放下行李，走到她身边，轻轻揽住她的肩膀，他能感受到她身体的僵硬和微微的颤抖。
“我知道这里很……不一样。”他低声说，声音在寂静的木屋里显得格外清晰，“但这里很安全，暂时不会有人找到我们。我们需要适应，伊莎贝尔，就像你当初适应我的公寓一样。”
伊莎贝尔抬起头，看着杨清在煤油灯摇曳的光晕下，显得格外坚定和温柔的脸庞。她想起了他们共同的抉择，想起了王姐的嘱托，想起了那些在身后紧追不舍的威胁。
她深吸了一口这陌生而原始的空气，努力压下心中的恐慌和不适，然后，缓缓地点了点头。
“Sí.”（是的。）她的声音虽然还有些微弱，但已经带上了一丝决心，“Este es nuestro nuevo…castillo.”（这是我们的新……城堡。）她用了一个带着他们共同回忆的词汇。
尽管这个“城堡”如此简陋，尽管前路依旧迷茫，但至少，他们暂时逃离了风暴的中心，获得了喘息之机。在这个与世隔绝的苗寨里，他们将开始一段全新的、充满挑战的“适应”之旅。
漫长的告别终于结束，而艰难的“新生”，才刚刚拉开序幕。
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