秋光越发明净，富察府的菊花次第开了。廊下白菊素净，阶前黄菊明艳，清鸢七岁的眉眼在花丛间更显灵秀。她提着小竹篮，小心翼翼地采摘开得正好的黄菊，准备给额娘做菊花枕。张嬷嬷跟在一旁，不住叮嘱：“小姐慢些，别让花枝刮了手。”
正采着，院外传来管事的声音：“张嬷嬷，四阿哥府里的苏公公来了，说送重阳的节礼。”
清鸢眼睛一亮，提着篮子就往外跑。前厅里，苏公公正站在案前，身后的小太监捧着几个精致的锦盒。见清鸢进来，苏公公笑着拱手：“小姐，四阿哥特意让奴才送节礼过来，祝夫人与小姐重阳安康。”
富察夫人笑着道谢，让丫鬟接过锦盒。打开一看，里面是上好的杭白菊、精致的重阳糕，还有一方绣着“岁岁长安”的丝帕，帕角坠着小小的银铃。最里头是个小巧的木盒，装着几粒圆润的茱萸子，香气清冽。
“四阿哥还说，”苏公公补充道，“重阳日宫里按例赐宴，午后会在御花园设秋宴，邀宗亲与命妇赴宴，四阿哥已替小姐与夫人递了牌子。”
富察夫人笑着点头：“劳烦四阿哥费心，替我们谢过他。”
清鸢捧着丝帕，指尖轻轻摩挲着上面的绣纹，银铃轻轻晃动，叮当作响。她抬头问：“苏公公，四阿哥今日会去宫里吗？”
“自然是要去的。”苏公公笑道，“四阿哥还说，宴后会在御花园等小姐，带小姐看新栽的菊圃。”
清鸢心里甜甜的，连忙跑到内室，把丝帕系在腰间，又拿起那几粒茱萸子，让张嬷嬷帮她缝在衣领上。“额娘说，茱萸能避邪，保佑平安。”她摸着衣领上的茱萸，小声念叨着。
重阳那日，清鸢起得格外早。富察夫人亲自为她梳妆，梳了个双丫髻，鬓边别着两朵新摘的黄菊，身上穿了一件藕荷色的襦裙，领口绣着细密的菊花纹，腰间系着四阿哥送的丝帕，整个人透着一股清甜的稚气。
“今日赴宴，要懂规矩。”富察夫人一边给她整理裙摆，一边叮嘱，“见到皇上、皇后要行跪拜礼，见到宗亲长辈要问好，不可随意插话，也不可乱跑。”
“知道了额娘。”清鸢乖乖点头，小手紧紧攥着衣角，心里既期待又有些紧张。
辰时刚过，四阿哥的轿子就到了府门口。胤禛亲自掀了轿帘，见清鸢打扮得乖巧可爱，眼底漾起温柔的笑意：“鸢儿今日真好看。”他伸出手，轻轻扶她上轿，“别紧张，有我在。”
清鸢点点头，坐在轿里，看着身边的胤禛，心里安定了不少。轿子缓缓前行，穿过宫墙，向着紫禁城而去。一路上，她掀开轿帘一角，看着沿途的宫苑景致，红墙黄瓦，雕梁画栋，透着皇家的威严与气派。
到了宫门口，胤禛引着清鸢与富察夫人下车，沿着石板路向太和殿方向走去。沿途遇到不少宗亲与命妇，大家纷纷向胤禛行礼，目光落在清鸢身上时，带着几分好奇与赞许。清鸢按照额娘教的，规规矩矩地行礼问好，声音清脆，举止得体。
太和殿内，宴席早已备好。皇上高坐龙椅，皇后陪在一旁，宗亲与命妇们按品级依次落座。胤禛带着清鸢与富察夫人走到殿中，躬身行礼：“儿臣叩见皇上、皇后娘娘，祝皇上皇后重阳安康，万寿无疆。”
富察夫人屈膝行礼：“臣妇富察氏，叩见皇上、皇后娘娘，祝皇上皇后安康。”
清鸢也跟着跪下，学着额娘的样子磕头：“臣女富察氏清鸢，叩见皇上、皇后娘娘，祝皇上皇后安康。”
皇上看着清鸢，笑着点头：“免礼平身。这就是富察家的小丫头？果然乖巧可爱。”他吩咐宫人，“给富察小姐赐座。”
“谢皇上恩典。”清鸢起身，规规矩矩地走到额娘身边坐下，小手依旧紧紧攥着衣角，不敢四处张望。
宴席上，菜品丰盛，琳琅满目。清鸢按照额娘教的，用公筷夹菜，小口进食，举止端庄。偶尔抬头，看到胤禛正看着她，眼神温柔，还悄悄给她递了个鼓励的眼神，她心里的紧张感渐渐消散了不少。
席间，皇上与宗亲们谈论着朝政与秋猎之事，皇后则与命妇们闲话家常。清鸢听得似懂非懂，却也乖乖坐着，不吵不闹。直到宴席过半，皇后笑着说：“今日秋光正好，宴后不如去御花园赏菊，也不负这重阳佳节。”
众人纷纷附和。皇上点头应允，率先起身离席。
御花园里，菊圃早已布置妥当。各色菊花竞相开放，红的、黄的、白的、紫的，争奇斗艳，香气扑鼻。清鸢跟着额娘与胤禛走进菊圃，眼睛立刻被眼前的美景吸引住了。
“哇，好多菊花啊！”她忍不住惊叹，小跑着跑到一丛白菊前，小心翼翼地闻了闻，“好香啊！”
“慢点跑，别摔着。”富察夫人笑着叮嘱，语气里满是宠溺。
胤禛走到她身边，指着一丛墨菊笑道：“这是墨菊，颜色最深，也最是难得。你看它的花瓣，层层叠叠，像上好的绸缎。”
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