猩红的光点密密麻麻，如同黑暗中浮起的血色星辰，伴随着令人牙酸的、细密粘腻的“沙沙”声，从四面八方缓缓逼近。那声音汇聚在一起，形成一股令人头皮发麻的声浪，在这空旷死寂的巨大石殿中回荡，更添恐怖。
照明符的光芒有限，只能照亮身周数丈。叶云湘眯起眼，努力看清那些从阴影中涌出的东西。
那是一种约莫拳头大小、通体呈暗金色的甲虫，背甲厚重，布满细密的螺旋纹路，口器如同两把锋锐的黑色锉刀，不断开合，发出“咔嚓咔嚓”的轻响。它们移动速度不快，但数量多得惊人，几乎覆盖了目光所及的所有地面和石柱，暗金色的甲壳在微弱光芒下泛着冰冷的金属光泽。
“是蚀金虫！小心，它们能啃噬金铁灵力，甲壳极硬！”虎先锋发出低沉的警告吼声，它传承记忆中有这种妖虫的零星信息，但如此庞大的数量，远超传承记载。
叶云湘心中一沉。蚀金虫，顾名思义，以金属和灵力为食，甲壳坚硬，口器锋利，且往往是群居。眼前这数量，怕是数以万计！一旦被围住，耗也能把他们耗死。而且，这石殿空旷，无险可守，比之前的溶洞通道更加危险。
“别分散，向我靠拢！”叶云湘低喝，同时手中迅速结印，体内灵力疯狂涌出，在三人周围布下了一个简单的防御灵光罩。灵光罩呈淡灰色，微微流转，这是他以《归墟诀》灵力为基础布下的，多少带了些吞噬特性，希望能抵挡一二。
然而，灵光罩亮起的瞬间，仿佛滴入滚油的水滴，周围缓慢逼近的蚀金虫群骤然骚动起来！它们对灵力的感应极为敏感，叶云湘布下的灵光罩，在它们感知中就像黑夜中的明灯，是绝佳的美食！
“咔嚓咔嚓！”口器摩擦声瞬间加剧，原本缓慢逼近的虫群速度陡然加快，如同暗金色的潮水，从四面八方汹涌扑来，瞬间撞在灵光罩上！
嗤嗤嗤——！
令人牙酸的腐蚀声响起。灵光罩剧烈波动，表面与蚀金虫接触的地方，灵力以惊人的速度被啃食、消融！叶云湘立刻感到维持灵光罩的灵力飞速消耗。
“不行，这罩子撑不了多久！往外冲，找狭窄地方！”叶云湘果断撤去灵光罩，这玩意在蚀金虫面前简直就是靶子。
灵光罩消失的刹那，最前面的蚀金虫已经扑到眼前。叶云湘手中玄铁短刃化作一片乌光，带着灰色气流，斩向虫群。
叮！噗！
金铁交鸣与甲壳破碎声同时响起。玄铁短刃砍在蚀金虫背甲上，竟然迸发出火星，感觉像是砍在了坚硬的金属锭上，只能留下浅浅白痕。但紧随其上的灰色吞噬气流，却如同跗骨之蛆，迅速侵蚀甲壳，使其变得脆弱，这才被短刃顺势切开。然而，更多的蚀金虫悍不畏死地涌上，口器疯狂撕咬，竟在玄铁短刃上留下细密的齿痕！这短刃本已布满裂纹，此刻更是发出不堪重负的呻吟。
“吼！”虎先锋怒吼，虎爪带着淡金色的庚金煞气拍出，将几只蚀金虫拍飞，甲壳凹陷，但并未碎裂。它刚炼化庚金灵果，妖力中带了一丝庚金锐气，对蚀金虫的甲壳有一定克制，但效果也有限。璃儿躲在虎先锋身下，小脸煞白，紧紧抱着安魂草，她修为太低，在这种虫潮中几乎没有自保之力。
虫潮无穷无尽，杀之不绝。叶云湘且战且退，目光飞速扫视四周。石殿巨大，但并非没有掩体。那些粗大的石柱或许可以依托，但虫群能从四面八方攀爬。远处那个巨大的、散发压迫感的轮廓……太远，而且未知。
他的目光最终定格在石殿一侧的墙壁。那里似乎有一个向内凹陷的入口，像是一条甬道或侧殿的入口，入口不大，仅容两三人并行，而且位置相对较高，需要登上几级台阶。
“去那边！”叶云湘挥刃逼退一片虫群，指向前方。那入口狭窄，易守难攻，至少不用担心被完全包围。
三人立刻朝着那入口方向冲杀。叶云湘开路，短刃与灰色气流配合，硬生生在虫潮中撕开一道缺口。虎先锋断后，将扑上来的蚀金虫拍飞或撞开。璃儿被护在中间，紧紧跟随。
短短几十丈距离，走得异常艰难。蚀金虫前仆后继，叶云湘身上又添了几道伤口，是被虫群中几只明显更大、甲壳呈暗红色的精英蚀金虫所伤，伤口不深，但火辣辣地疼，还带着麻痹感，显然带有毒性。虎先锋身上也被咬出不少血口，白色毛发染上暗金和血色。
终于冲上台阶，抢入那狭窄入口。入口后果然是一条不长的甬道，通往一个较小的侧殿。叶云湘和虎先锋立刻转身，堵在仅容两人并排通过的入口处，将璃儿护在身后。
甬道狭窄，虫潮无法一拥而上，压力顿时大减。叶云湘和虎先锋一左一右，守住入口，将来犯的蚀金虫一只只斩杀。叶云湘发现，将吞噬之力集中在短刃锋刃上，能更有效地破坏蚀金虫坚硬的甲壳，击杀效率高了不少。他心中微动，开始尝试在击杀蚀金虫的同时，主动运转《神魔吞天诀》，吞噬其体内那微弱的、带着金铁锋锐特性的妖力。
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