他的手突然发抖，把通讯符捏得变形。林武见状，赶紧过来扶他：馆主，怎么了？
姜明辉没说话，抓起墙上的剑匣，抽出里面的残剑，踉跄着冲向门外。林武想跟过去，被他喝住：不许跟来！
夜风卷起他的衣袍，露出左肩狰狞的兽咬疤痕。他想起潘安默临行前的话：馆主，我去临江市上学，你要帮我保护好爹娘。
他的眼泪掉下来，砸在残剑上，发出清脆的响声。
影七蹲在潘家村的竹林里，看着远处的土坯房。月光透过竹叶洒在他身上，像层银霜。他手里握着短刀，刀鞘上刻着两个字，是堂主给的，说：从今天起，你就是影七，没有过去，没有名字。
他想起七岁那年的冬天，天特别冷，他躲在破庙里，冻得直发抖。突然，门被推开，进来一个穿灰布衫的老乞丐，手里拿着半块窝头，说：孩子，吃点吧。他接过窝头，刚咬了一口，就被堂主抓住了。堂主看着老乞丐，冷笑一声：暗探不需要同情。然后，他用短刀刺进了老乞丐的胸口。
影七看着老乞丐的血溅在自己脸上，吓得哭起来。堂主抓住他的头发，把他的脸凑到老乞丐的尸体前，说：记住，情感是最致命的破绽。
从那以后，影七再也没哭过。他跟着堂主学易容、追踪、用毒，成了影堂最厉害的暗探。他执行过无数任务，杀过贪官，追过逃犯，甚至潜入过敌国的皇宫，可他从来没觉得自己像个人——更像个工具，没有温度，没有情感。
直到今天，他来到潘家村。
他看着潘安默的父母，池萍坐在电灯下缝制冬衣，针脚细密，旁边放着给潘安默添棉花的旧棉袄；潘楷蹲在门槛上整理农具，把锄头和镰刀挂在墙根，刀刃在月光下泛着冷光。墙角堆着刚劈好的柴火，整整齐齐码到屋檐下，像座小山峰。
影七的手突然发抖。他想起七岁那年在破庙里，老乞丐给过他半块窝头，想起那时的温暖，想起堂主说的情感是破绽，可眼前的这对老夫妻，却让他觉得心里像有什么东西在动。
影七，该动手了。影九的声音从背后传来。影九是影堂的老成员，比影七大五岁，下手比谁都狠。
影七点点头，站起来，翻墙进了院子。池萍正缝衣服，没注意到他；潘楷蹲在门槛上，整理农具。影七走过去，短刀抵住池萍的咽喉，说：不想死就别出声。
池萍吓得发抖，手里的针线掉在地上。潘楷转过身，刚要喊，影九的锁链缠住了他的手腕，把他按在地上。影七用沾着乙醚的手帕捂住池萍的口鼻，她挣扎了几下，就软倒在地。
影七看着她的脸，突然想起七岁那年在破庙里，老乞丐的脸——模糊的，却带着温暖。他的手微微发抖，把池萍的头轻轻放在地上，避免她磕到石头。
影九看着他，皱了皱眉头：影七，你在干什么？
影七赶紧收回手，说：没什么，只是不想让她受伤。
影九冷笑一声：堂主说过，暗探不需要同情。
影七没说话，他看着潘楷的农具，看着墙上的旧棉袄，看着院子里的牵牛花，突然觉得心里像被什么东西扎了一下——疼，却又带着点温暖。
他想起堂主说的情感是破绽，可此刻，他却觉得，没有情感的人生，才是最大的破绽。
乱葬岗的阴风卷着纸钱掠过枯树，姜明辉的脚步声在空谷中回荡。当他看到被吊在槐树上的潘楷夫妇时，五道黑影突然从坟包后闪出——都是武者七阶的武师，手中锁链泛着克制内劲的暗纹。
姜馆主果然守信。影七挥了挥手，潘楷夫妇被松绑却瘫软在地，鼻腔溢出乙醚的甜香。只要你自封经脉，跟我们走一趟，这对老夫妻就能活命。
姜明辉的残剑落地。他看着池萍手腕上的淤青，想起潘安默临行前保护好爹娘的嘱托，缓缓闭上眼。五枚泛着黑气的锁脉钉从五个方向射来，精准刺入他的丹田四周，内劲如被冰封般停滞——连握剑的力气都将彻底失去，这门七星追魂刺，终究要断绝在自己手里了。
天瑞城郊外地下的临时据点里，阴暗潮湿，墙壁上挂着火把，照亮了堂主的脸。堂主坐在椅子上，手里拿着一杯茶，茶已经凉了，他却没喝一口。暗殿总坛远在京都，与天瑞城相隔千里，此次为抓捕潘安默特设此临时据点，所有部署皆是临时调度。
影七传来消息，姜明辉被擒了，潘安默的父母也被挟持了。身边的下属低着头，声音里带着些紧张。
堂主点了点头，嘴角扯出个冷笑：很好，现在就等潘安默回来。
堂主，要是潘安默不回来怎么办？下属问。
堂主笑了笑，放下手里的茶杯：他会回来的，因为他是个孝子。他抬头望向墙上的地图，地图上标着临江市的位置，离天瑞城只有几百里。潘安默，你要是敢回来，我就让你尝尝失去一切的滋味。他的声音里带着些疯狂，火把的光映在他的脸上，像个恶魔。
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