江南的梅雨时节，空气里满是黏腻的湿气，适者茶馆里蒸腾着铁观音的雾气。八仙桌上摆着新到的《天演论》译本，那泛黄的书页仿佛承载着新思潮的重量，然而，青瓷茶碗里沉淀着的隔夜茶垢，又好似在诉说着旧时代的顽固。穿长衫的赵先生，挺着微微发福的肚子，手中的折扇用力敲打着达尔文的画像，唾沫星子飞溅，溅落在“物竞天择”四个烫金大字上。
“诸位且看这猴变人的画本，”他的山羊须因激动而簌簌抖动，“分明是洋人辱我中华的毒计！若说人祖是猿猴，那讲传统道德的《劝善书》岂不成了笑话？” 他的声音尖锐，在茶馆里回荡，引得茶客们哄笑起来。穿西装的青年学生，面庞涨得通红，像熟透了的番茄，双手紧紧攥着《物种起源》，指节因用力而泛白，整本书抖得像寒风中的枯叶。
角落里忽然传来瓷器碎裂的脆响。穿貂皮马褂的王掌柜，圆滚滚的身躯像个小山，费力地捧着个檀木匣子，脸上带着神秘兮兮的神色。“滇南新到的活标本，”他刻意压低声音，眼神里却闪烁着兴奋与贪婪，“诸位可见过会说话的猿人？” 众人的目光瞬间被吸引过去，当他掀开红绸的刹那，那团蜷缩在匣子里的灰褐色物什，猛地睁开了猩红的眼睛，眼眸中透着诡异与野性，茶楼里顿时炸开了锅，尖叫声、议论声此起彼伏。
我，作为茶馆的伙计，缩在账台后，手指机械地拨弄着铜板，眼睛却紧紧盯着这一切。只见那猿人，指甲缝里嵌着碎骨渣，獠牙上还沾着湿漉漉的苔藓，透着一股原始的血腥气。学生们，满脸义愤填膺，高举着文明棍，叫嚷着要“教化蛮种”；遗老们则吓得瑟瑟发抖，嘴里哆哆嗦嗦地念着《祈福经》，企图用古老的经文驱散这未知的恐惧。猿人却毫不在意，抓起桌上的桂花糕就大嚼起来，吃得嘴角沾满碎屑，喉头发出咕噜噜的怪笑，那笑声里满是嘲讽。
“进化？”它突然口吐人言，声音沙哑而粗粝，惊得赵先生的折扇“啪”地坠落在地，“你们这群穿长衫的猴子，把祠堂当树洞，拿陈旧观念当破抹布。知道昆明湖底的剑齿象吗？当年它们也这般聒噪。” 话音还在茶馆里缭绕，巡警尖锐的铜哨声已刺破雨幕，仿佛是旧秩序对新思想的警告。
三日后，县衙贴出告示，那纸张在风中瑟瑟发抖，上面的字迹透着不容置疑的威严：查有妖物假托西学，蛊惑人心，着即查禁进化邪说。茶馆门前的石狮，不知何时换了新的，威风凛凛地蹲在那里，嘴里衔着块“正本清源”的匾额，像是在向世人宣告着保守势力的胜利。只是每到夜深人静，万籁俱寂之时，我总听见笼中的画眉鸟，用那清脆的嗓音背诵着《天演论》，每一个字都像是滴着血，诉说着被压抑的渴望 。
腊月里，寒风凛冽，狗肉香气弥漫在茶馆内外。后院铁笼中的边牧，身上的毛发在寒风中微微颤抖，却正用爪子在青砖地上画着几何图形。王掌柜从德国买来的显微镜，被它拆成了零散的零件，在青砖地上拼凑出一副歪歪扭扭的人体骨骼标本。厨子，满脸横肉，手里抡着剔骨刀，刀刃在黯淡的光线下闪烁着寒光，冷笑着说：“畜生也想当医者？” 刀尖还挑着一块带毛的狗皮，那狗皮上的血迹已经干涸，呈现出暗红色。
那夜，大雪纷飞，雪花像鹅毛般纷纷扬扬飘落。我抱着炭盆，深一脚浅一脚地路过柴房，忽然听见铁链的叮当声。我好奇地凑近，借着微弱的光线，看到边牧的右眼嵌着显微镜的目镜，左爪握着半截粉笔，在墙上艰难地画着扭曲的螺旋。“看这红细胞，”它的声音低沉而有力，“你们人类吃着同类进化，却把达尔文供在祠堂当门神。” 我吓得手一松，炭盆“咣当”坠地，火星四溅，惊醒了整条街的看门狗，犬吠声顿时打破了夜的宁静。
第二日，茶馆里摆开了“物种评议会”。八仙桌上，一边放着破旧的狗项圈，皮革上满是磨损的痕迹；另一边则是散发着墨香的《品德集》。赵先生，眯着眼睛，将边牧的几何图拓成符纸，煞有介事地说：“这是邪祟的妖术。” 穿貂皮的女眷们，脸上涂着厚厚的脂粉，捏着绢帕，满脸嫌弃地啐道：“畜生认字，要坏天地纲常！” 穿洋装的记者，举着笨重的相机，围着边牧不停地拍照，镁光灯频繁闪烁，在边牧的瞳孔里烧出两个惨白的光斑。
“进化不是请客吃饭。”边牧突然背诵起《新思潮》里的句子，犬齿间还滴着掺了巴豆的肉汤，散发着一股恶心的气味。王掌柜，那胖得像小山似的手在算盘上飞速拨弄，珠子碰撞的声音清脆作响：“明日就办犬儒擂台，让这妖物与土狗斗学问！” 笼外的看客们，像一群嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂地哄抢着押注的竹签，有人甚至把《进化论》撕了，折成纸元宝，在他们眼中，知识竟如此一文不值。
擂台上，二十四盏气死风灯高高挂起，昏黄的灯光在寒风中摇曳。边牧在台上解微积分时，眉头紧皱，爪子在地上艰难地比划着；而台下的黄狗，却在悠闲地啃着《启蒙读物》的残页，对周围的一切浑然不知。当边牧说到物种同源性时，台下突然飞来一个铜茶壶，“砰”的一声砸在台上，溅起一片尘土。“畜生也配讲祖宗？” 醉汉的咆哮声顿时引发了海啸般的应和，穿长衫的夫子们，脸上带着愤怒与不屑，用戒尺用力敲打节奏，齐声诵起《日常规范》，那整齐的声音仿佛是对新思想的围剿。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！